“臣妾身为贵妃，本该从旁协助，请恕臣妾失职之罪！”听佟懿儿说了一句“分内之事”，原本打算入座喝茶的和卓即刻放下黄底绿龙纹的茶盏半蹲请罪，“照顾太皇太后也是臣妾的应尽责任，臣妾未获传召，也该到慈宁宫门口看看才是。”
“事发突然，我没有通知各位，不怪大家。”佟懿儿当然知道即使她不去通知，太皇太后生病这么重要的事不出半个时辰便可传遍六宫，和卓不可能不知道。但是现在和卓主动请罪，佟懿儿却必须给大家一个台阶下，毕竟六宫和睦才是她最重要的目的。她从紫檀木屏风宝座上起身，亲自走到和卓身边将她扶起，“妹妹千万不要自责，照顾好九阿哥他们，你也不容易。”
“谢皇贵妃娘娘体恤！”和卓原以为佟懿儿提“分内之事”是暗里指责和卓当日不曾过问慈宁宫的状况，因此噤若寒蝉主动起身请罪，哪知佟懿儿并无这等城府，倒是她小人之心了，一时脸上青一阵白一阵，只端了几乎凉透了的茶轻啜几口掩饰自己的尴尬。
“太皇太后年事已高，今后姐妹们若得空时，还是多关注着她老人家为好。虽然她老人家不喜欢被人打扰，但你们的关心与挂念，想必她老人家也会知道。”此次太皇太后大病一场，后宫诸人皆意识到她大概时日无多，尤其“知晓”历史的佟懿儿更是掰着指头眼睁睁看着那个既定的日子步步逼近，不由情不自禁向大家发出这番感慨。
“臣妾等定当日夜为太皇太后焚香祷祝，祈盼她老人家福寿安康！”和卓想起自己曾有过希望太皇太后去世的念头，一时觉得心如火炙——虽然太皇太后偏袒佟懿儿，但她毕竟是康熙的祖母，倘若没有她，无论是塔娜或是和卓只怕都没有进宫的机会。这次下跪应承时，和卓终于多多少少有了一点真心实意。
“娘娘您说……经此次这一遭，太皇太后该不会更急着让皇上立后了吧？”回永寿宫的路上，心事重重的济兰偏偏哪壶不开提哪壶，燃起和卓心底好不容易压下去的那团火。
“怕……怕什么！她又没有正儿八经的儿子——”和卓看着胤俄渐渐长成，每过一年心里的欲望就增长一寸，“何况有太子在，赫舍里家的人也不能轻易让她当成！”
“可是……那索额图不是皇贵妃娘娘的舅舅么——”济兰觉得既然是亲戚，必定很容易一个鼻孔出气，“打断骨头连着筋，未必会冲突罢？”
“莫说是舅舅，就算是叔叔又如何？”走到永寿宫门口，和卓不跨过门槛，却转身冲济兰摆出意味深长的一笑，“把位子让出去了又不甘心，还让人家叫自己一声‘皇父’，闹出满城风雨来——你还以为帝王将相家会有亲情么？”
济兰脑中闪过太皇太后与多尔衮的传闻，立刻瞪大眼睛不再说话了。
第80章 卷土重来
“可恶， 这个噶尔丹果然跟罗刹人搅和到一块儿去了！”转眼又是岁末，这一年康熙虽在雅克萨大捷， 却未能永绝后患。这日佟懿儿往乾清宫送夜宵时， 还未踏入门槛便听康熙将瓷杯摔在地上的声音。
“娘娘——”正伏在地上清理残渣的顾问行见佟懿儿进来， 忙起身相迎， 低声叹道， “主子怕是又遇着什么烦心事儿了， 您给劝劝罢——”
“你先下去， 这儿有我呢。”佟懿儿倒不慌乱， 只将食盒搁在案旁， 吩咐顾问行出去。
“懿儿你怎么来了？”康熙听见佟懿儿的声音转身一看， 两面脸颊一时绯红——这些年来他给人的印象一直是愈发沉稳， 今儿屋子里原本只有康熙与顾问行，他才一时“原形毕露”。这会子见佟懿儿袅袅婷婷站在那里，他倒一时心虚起来了。
“刚去给皇祖母请安，她老人家说您这些时似乎清减了不少，说要我这个做媳妇儿的多体贴体贴。”佟懿儿打开桌上那三层高的漆木食盒， 鸡丝粥的香味顿时弥漫开来， “懿儿一听可吓坏了， 这要是再不尽责任，回头在皇祖母那儿可不好交代了！”
“明明是自个儿想来瞧朕， 别拿她老人家来遮羞！”康熙这些时又是拜祭孝陵， 又是忙于国家大事， 总与佟懿儿聚少离多。今日见了穿着浅紫色白狐毛镶边袄袍的佟懿儿站在橙黄色的烛火下， 那衣裳仿佛烫了金的茄子一般好看，一扫他晦暗无光的心情，牵了她的手嗔笑两声，“这是新做的衣裳罢，第一次见你穿！”