“那帮大臣现在总算肯承认靳辅也是个治河能臣了——开骆马湖口引水入海，确实是最有可行性的治河方案。”先前因为纳兰明珠的事，郭琇等人一竿子打翻一船人，连累了明珠举荐的靳辅，现在事情过去了一阵，大家也终于发现靳辅的办法确实有效，康熙将他官复原职也是顺理成章了。
“那……淹没农田的事，可还有人提了？”佟懿儿替康熙脱去帽子，轻声细语问道。其实所谓淹没农田不过是当初反对靳辅的人提出的一个反对借口而已，事情原本就没有那么严重。
“现在开的河口，是靳辅验证了不会淹没农田的方案，他们自然没有话讲。”康熙轻叹了一口气，深深感到为官的不易，“这些年舆论对他很不利，他还是没有放弃，也真是难为他了。”
“如果因为别人的几句闲话就放弃努力，这样的人也不配做您的左膀右臂了。”靳辅的经历对佟懿儿来说有很大的触动，这样诚心做事的人也许一时半刻得不到理解，但是只要最终的结果是好的，能够证明所做的一切都是有意义的，哪怕暂时受点委屈也值得。
“看来咱们懿儿和这靳辅倒是英雄惜英雄啊！”康熙听了佟懿儿的话一时感触，握住她的手想起许多往事来，佟懿儿所做的每一件事都不是为了她自己，都是为了维护康熙，维护这座紫禁城的稳定。他越来越离不开她了，尽管一定有不少人理解不了佟懿儿的一片苦心。
“如果您愿意让靳辅大人受委屈，一定也能忍受咱们自己暂时受点委屈的吧？”既然把话说到这里，佟懿儿沉默片刻，终于下定决心一点一点地将自己的计划透露给康熙。今日只算是吹个枕边风。
“咱们自己受的委屈还少么！”康熙忽然自嘲似的冷笑一声道，“灭鳌拜，平三藩那会儿，咱们受了多少委屈？就连现在启用你三舅，也是朕不得已而为之，看着保成这孩子的面子，不好太冷落了赫舍里家。”
“那……要是我三舅做了伤天害理的事，您还会继续容忍他么？”佟懿儿本不想这么快就引出索额图，却不料康熙自己竟提起来了，她索性顺水推舟，继续试探康熙的态度。
“此人原就是个贪婪成性的，倘若只是贪财好色，朕还可以看在他有功于国的份儿上饶了他，但倘若——”说到此处，康熙与佟懿儿俱吸了一口凉气，“倘若他为着财富权力做了害人命的事，朕无论如何也绝不手软！”
“所以……咱们再怎么样也不能让他有机会谋害人命去，是不是？”现在佟懿儿彻底放心了，康熙与佟懿儿一样早就知道索额图不是善类。见康熙提起索额图就是一副恨得牙痒痒的模样，佟懿儿忙笑着抚摸他的胸口帮他顺气道，“为了保成，咱们也要保住我三舅一条命。”
“懿儿，你是不是知道了些什么？”敏感如康熙，当然听得出佟懿儿话里有话，他低头垂眼注视着佟懿儿仰望他的眼睛，从那里面似乎能看出不同寻常的信号。
“不是您说起三舅来，懿儿方才一问么！”佟懿儿觉得今天似乎不是说话的好时候，便预备将这个话题在这里终止。她只躲闪着康熙追问的眼神，讪笑道，“您知道的，额涅一向替自己的娘家担惊受怕，总担心三舅会做出什么得罪您的事儿来，懿儿也想……也想宽宽她老人家的心。”
“你说的也是，二舅母毕竟是索额图的妹妹，肯定不想他丢了性命。”康熙是个能体谅人的圣主明君，佟懿儿此时将母亲赫舍里氏抬出来，果然转移了康熙的注意力，“也难为你了，夹在中间的滋味儿不好受罢？”
“只要您能支持懿儿，站在懿儿身边，懿儿永远都不会为这种小事困扰。”佟懿儿当然明白，如果只是她一个人希望扳倒索额图保住腹中骨肉的平安，那无异于以卵击石，凭她有再周密的计划也无济于事。现在她听到了康熙的心声，知道康熙只是碍于胤礽母族的颜面才容忍索额图，那么一切便都好办了。康熙就是佟懿儿最坚实的后盾。
“你站在朕的身边，朕站在你的身边，咱俩谁也离不开谁，知道吗？”康熙挺直了身板，吻了吻佟懿儿的额头，“这么多年，朕的心里话也只能告诉你——从前还能跟皇祖母说说，现在她老人家糊涂了，朕便只有你了——只有你们把朕当家人，当真心疼爱的人。”