翌日入了江宁织造署行宫，照例当由江宁织造曹寅接驾，负责接待女眷的恰是曹寅刚刚出了月子的夫人李氏。李氏向佟懿儿请安完毕，正好与跟自己长相肖似的玉衡四目相对。二人照镜子似的互看了许久，一时话也忘了说。
“皇贵妃娘娘恕罪……奴婢唐突了——”李氏愣了半晌方才想起自己是接待皇贵妃来了，赶忙到玉衡的另一边搀住佟懿儿的左臂道，“娘娘当心脚下，进屋歇歇罢——”
织造府后院是一座小小巧巧的江南园林，一面平湖的四周假山环绕，湖心是一座上了年头的石舫，显然这地方是颇花了些心思去打理的。
“不如咱们先到石舫里坐坐罢？”见玉衡与李氏各怀心思，佟懿儿索性提议就近歇息，好好帮她们梳理梳理关系。李氏当下点了点头，扶着佟懿儿穿过一段石板路进入舫内。
“曹夫人的来历，早先在杭州便已听李夫人说起过了——现在我只问你，你的闺名可是孟冬？”佟懿儿倒是开门见山，玉衡只将一双充满期待的眼睛定在李氏嘴上，等待那一刻的到来。
“回皇贵妃娘娘的话，奴婢在闺中时的确叫孟冬。”
“孟冬，我是玉衡啊——你……你可记得我么？”顾不得向佟懿儿请示，玉衡当即热泪盈眶，上前一步扶住妹妹的胳膊哭道，“我……我还以为你——”
“当年与家人走散，奴婢便被人一路转卖，是李老爷听说我是姜家人，看在原是同宗的份儿上收留了奴婢……”姐妹多年后重逢，激动喜悦之情溢于言表，相拥哭泣了好一会儿方才镇定下来，佟懿儿给姐妹二人赐坐，只见孟冬拿帕子擦了擦眼睛娓娓道，“能嫁给织造老爷，已是奴婢八辈子修来的福气，没想到居然还能找到失散多年的亲人，实在是不敢相信……”
“是啊，连我也没想到天底下竟有这样巧合的事呢——今儿总算是眼见为实了！”能让玉衡、孟冬姐妹相认，是此次南巡的意外收获，佟懿儿接过孟冬递来的碧螺春喝了几口暖了暖身子，“大概三藩之乱结束后，你也没想着要去寻亲吧？”
“当时兵荒马乱的，奴婢又是被拐子所卖，早已不知家人失散何方，就是找……也没个头绪啊——”孟冬很不愿意回想那段日子，如今找到了姐姐，她的话匣子总算是打开了一些，“不瞒您说，奴婢原先根本就没跟我家老爷说起过自家的身世，他至今还蒙在鼓里，以为奴婢是李家的嫡亲女儿呢！”
“既是好不容易寻着的亲人，你们可得好好珍惜这难得的缘分才是——”佟懿儿将二人的手拉在一起紧紧相扣，此时此刻她已完全忘了去追究历史上那个神秘的曹雪芹，那本有无数谜团的《红楼梦》与曹寅究竟是何关系，只感动于这对姐妹得来不易的重逢，“能成全这件美事，也算是我积德了！”
“奴婢等叩谢娘娘大恩大德，结草衔环亦不能报！”二人起身向佟懿儿连叩了几个头，她是最不喜欢这些繁文缛节的，但姐妹俩此时此刻是出于真心实意方才叩首，因此佟懿儿无论如何也拦不住，只得受了这番大礼。
“听子清说，他家媳妇跟玉衡认亲了？”一连数日在江宁，康熙皆忙得不可开交，这日难得有空，康熙方邀约佟懿儿在行宫中漫步。见佟懿儿走得似乎有些疲乏了，康熙便搀她在一处凉亭坐下，“想不到竟有这等巧事！”
“是啊，见了曹夫人的时候，懿儿也吓了一跳。”月色朦胧，康熙眼睛里那充满活力的光彩比天上的星光还要闪烁，“也是她们善良敦厚，老天爷才肯成全她们团聚。”
“在朕看来，天底下怕是也没有比你更善良敦厚的人了。”康熙原是让佟懿儿坐在垫了褥子的石凳上，自己半蹲在她面前的，现在他缓缓起身，坐到佟懿儿身边仰头指着南方一颗闪亮的星宿兴奋道，“懿儿你看，这就是老人星！”
“懿儿不比您知道的星星多，您就是这会子告诉懿儿了，下回懿儿也还是不认得。”佟懿儿顺着康熙手指的方向看去，那颗叫被康熙认作老人星的星宿在夜空中显得格外夺目，“下回在京城，您教孩子们认罢！”
“这老人星又叫‘南极老人星’，只有在江南早春二月里才能瞧见——”康熙忽然狡黠一笑，刮了刮佟懿儿的鼻尖奚落道，“你怎么也跟李光地那帮汉大臣一般愚钝，京城在北方，哪里瞧得见它呢？咱们今儿与它相遇，也和玉衡姐妹一样，是特殊的缘分呐！”