“怎么回事？”
“唉，你的亲事需要你爹出面，他现在活不见人、死不见尸，怎么能出面？”
谢黎一愣，没想到这茬。
谢老爷现在失踪了，而不是定性死亡，所以他这个儿子的亲事，必须要谢老爷出面。除非，有人能证明谢老爷死掉……
谢黎皱了皱眉：“既然如此，定亲一事暂且放下，年后我去通州一趟，看看能不能找到他。”
通州是文人墨客之乡，他正好去通州一趟，打响名声，用书法技艺在江南才子间博得名气。
反正要科举，就要做到最好！
小三元已经错过了，大三元还在等着他，乡试、会试、殿试这三场，若是名气大一些，才能将头名手到擒来。
谢王氏叹气：“如此也好。”
一家人放下定亲一事，准备起过年一事。
湾头村是个小村落，整个村大半都是谢家人，除夕之日，挨家挨户都要上面拜年，相互赠送瓜果，小孩子甚至成群结队地出来讨压岁钱。
谢黎准备好了几十个铜板，一个红封里面包一个，来了小孩子就发。
从早上到傍晚，一共发出去三十多个红封。到了傍晚，没有小孩子再来，谢黎栓上门，进屋和大家一起用晚膳。
雪花悄然飘了下来。
谢黎抬头看了眼，露出个淡淡的笑，风雪之中一身玄衣，眉目清俊，让絮儿都看痴了。
“少爷，你快进屋，别受风寒。”
谢黎应了一声，朝着屋檐下的絮儿走去。
身后大门突然传来激烈的敲门声——“砰砰砰！砰砰砰！砰砰砰！”
谢黎停下脚步，回头看过去，想了想，上前解开门栓：“怎么了？”
“堂哥，你，你快去看看，谢大伯他回来了，可是……”
不知道为何，谢黎心里有了一种不祥的预感。
“在哪，带我去看看。”
“在村口，这边走！”来人气喘吁吁，带着谢黎往外冲。
絮儿愣了愣，着急地跟着奔了出去。
三人一起到了村口，雪花越来越大，冰天雪地里，一群人围着什么，看到谢黎来了，脸色难看，让出一条路，露出其中的谢老爷。
谢老爷已经死了。
脸上红红白白，有些地方破皮，有的地方淤青，还有的地方遍布血痂，看起来狰狞而凄惨。
他死的姿势很怪异，似乎努力地朝着村子里面爬，却遗憾地停在了半路上，一只脚穿着鞋，另一只脚光秃秃的，鞋子掉在几丈外，脚底板冻红了。
谢黎沉默上前，蹲下身查看，发现谢老爷手里死死地抱着什么，伸手拨开。
“拨不开的，我们刚刚试了半天……”
说话的人声音戛然而止，看着在谢黎随手拨弄下松开的手，退回人群里。
而谢黎，看着谢老爷身上掉下来的几块金子，露出了错愕的表情。
谢老爷失踪几个月后终于回来，带着满身的伤和不明来源的金子……他是怎么死的？
谢王氏在不久后也来到村口，发现了谢老爷，大悲之下晕倒了。
谢黎接住她，露出了复杂的表情。
“劳烦各位叔伯，帮我将我爹的尸体抬回家。”
一行人答应了，应下之后，抬着谢老爷跟在谢黎身后，谢黎收起金子，背着谢王氏回家。
絮儿抿紧唇，跟在谢黎身边。
雪花飘飘洒洒，很快淹没了众人的脚印。
谢黎看了眼天空，露出凝重的表情。
……
几个月后。
春风绿柳，桃花妩媚，通州最繁华的码头上停靠了一辆客船。
从船上下来几个人，其中有两人格外显眼。
一个少年，穿着白色的书生长衫，脸色淡薄，手里领着包袱，包袱看起来轻飘飘毫无重量，形状奇怪，大约装了什么不方便受到压迫的东西。
下船后，他小心护着包袱，转身扶人。
被他小心翼翼照顾的，是一个年龄介于女娃和少女之间的女孩儿，同样穿着白色的衣裳，肌肤白皙，眉目有光，笑盈盈的。
这两人正是谢黎和絮儿。
距离谢老爷过世已经有三个多月，谢王氏从悲伤中冷静下来，希望找出谢老爷出事的原因和经过，免得二十年的枕边人死的不明不白。
“黎哥儿，我当时真得说的气话，没有想过他死，他毕竟是你爹……你去通州，去查清楚，到底是谁害了你爹！”