郑娴儿默默地在心里赞了一声：“好会穿！”
楼夫人满脸笑容地招呼二人坐了，转瞬又露出自责的神情来：“我有二十年不曾回京，昔日的亲朋故旧，竟也都不认得了。”
那夫人略一低头正要回话，少女已在旁笑道：“二十年前锦绣尚未出世，太太若是认得出，那才叫奇怪呢！”
楼夫人笑道：“这孩子说话有趣。老身不认得你，难道不该认得你的母亲么？”
少女敛了笑容，捏着帕子擦了擦眼角：“太太自然是认识母亲的。可惜母亲已于数年前不幸亡故，无缘再见太太一面了。”
楼夫人连连叹息，同着众人一起劝慰了半天，终于又忍不住问道：“说了这半日，你到底是谁家的孩子？”
宁夫人被冷落在旁如坐针毡，此时终于得空，面红耳赤地解释道：“我们是丞相府宁家，大姑娘的母亲便是太太昔年的手帕之交楚氏夫人。妾身昔年只是伺候老爷夫人的一名妾侍，因此太太不认得。”
“哟！”楼夫人惊呼一声，“原来是宁夫人和宁大姑娘！咱们两家从前可是通家之好，妹子怎的如此见外！”
宁夫人连连逊谢，不住地偷眼看女儿的脸色。
宁锦绣坐得挺直，笑得十分优雅：“虽然续弦也算是‘夫人’，却毕竟比元配低了一等，何况又是妾侍扶正的——太太不必过分抬举她，以免她被哄得忘了自己的身份，学得轻狂了。”
楼家众女眷听见这番言论，相顾愕然。
旁人尚好，唯有韩玉珠的脸色越来越红，几乎要把头戳进茶碗里去了。
郑娴儿看着宁锦绣那个高贵的笑容，越看越觉得别扭，忍不住便凉凉地开了口：“难怪人都说‘礼出大家’呢。我们小地方来的人只懂得敬老尊贤，真没想到京城里的大户人家是不把继母当母亲的。做女儿的只管高谈阔论，做继母的却连说话的资格都没有，这可真是个新鲜规矩，我今儿真是长了大见识了！”
宁锦绣看过来，脸上依然维持着端雅的笑容：“这位嫂子理解错了。锦绣的意思不是说‘继母’不值得尊敬，而是‘妾侍’不值得尊敬。任何时候，嫡庶尊卑是不能乱了的。嫂子如今不知道规矩不要紧，以后跟着京城里的太太姑娘们慢慢学，总会明白的。”
她“教导”得十分认真，郑娴儿倒有些哭笑不得，好半天才控制住表情，煞有介事地说了句：“多谢宁大姑娘指点。”
“好说，”宁锦绣依然高贵地笑着，“不知这位嫂子如何称呼？”
第108章 给宁大姑娘斟茶
“如何称呼”本是个最寻常的问题，偏偏郑娴儿的身份太尴尬，于是再寻常的问题也就变得不寻常了。
一时间，堂中众人的笑容都有些僵，自然是无人来答这句话。
宁锦绣是何等冰雪聪明的一个人，见了众人此刻的脸色，她心里便大致有了猜测。
于是，咱们宁大姑娘那个端雅高贵的笑容也渐渐地僵在了脸上。
唯有郑娴儿似乎全然没有意识到堂中怪异的气氛。
不急不慢地啜了一口茶水之后，她缓缓地抬起头，粲然一笑：“这会儿没人知道应该怎么称呼我，连我自己也不知道。所以这称呼也就免了吧，大家还能省些事呢！”
楼家妯娌们见她自己答了，不由得都松了一口气。
楼夫人却觉得十分没脸，忍不住向郑娴儿投来一个不满的眼神。
宁锦绣用帕子掩住口，轻轻地咳嗽了一声，再放下帕子的时候笑容已恢复如常：“怎么会没有称呼呢？这位嫂子难道连自己是谁都不知道么？”
这两个问句的语气依旧温婉和平，内容却已经十分不客气了。
郑娴儿笑容未变，神色十分坦然：“我当然知道自己是谁。我姓郑，名娴，别号桐君，目前正在东三街开一家绸缎首饰铺子名唤‘缀锦阁’。——宁大姑娘您自己呢？您知道自己是谁吗？”
“我？”宁锦绣维持着笑容，“我是丞相府宁家长房嫡长女，闺名‘锦绣’。”
郑娴儿点点头，微笑着赞了一句：“锦绣。果真是‘锦绣’。”
人家是先敬罗衣后敬人，可这锦绣堆里养成的姑娘，是只有“罗衣”没有“人”。除掉家族的荣耀，没了家族赐予的身份，那就什么都剩不下了。