「朝廷上下，无人敢重提当年紫檀国的旧事，他们的议论，可是触犯了皇兄的大忌讳。」
他这句话倒是勾起了螫伏我心头多时的疑问，皇上对紫檀的怨恨，显然超出了国与国之间敌对的仇隙，他是决意要将紫檀的一事一物赶尽杀绝。偏偏对于那座荒废的紫檀皇宫，他又充满着缅怀，特别是在那个叫「芊园」的地方，他的黯然神伤绝非作假。
到底，皇上和紫檀国之间到底有着什麽千丝万缕的关係？我百思不得其解，身边的人当中，也只有眼前的人能为我释疑了。
「三爷，言夕有一事不解，可否请你坦诚相告？」
「本王在这荷塘之中请荷花仙女为证，知无不言，你开口吧！」
「皇上痛恨紫檀，是否有什麽特别的原因？」
上一瞬还优悠地仰卧舟上享受着凉风，一手折了枝荷盖当伞遮挡豔阳的男人，遽然起身。我从他清澄若承露荷叶的瞳眸中，看见了那个正仓皇抓着因他突然的动作而变得摇晃的舟子边缘，一面怯色的我。
他的脸离我不到半臂，直直地盯住我，说：「皇兄他，曾被父皇送到紫檀国当质子，在锦阳的皇宫中住了快将两年的时间。」
皇上是……紫檀国……质子……
我微张嘴，却说不出一句话来，整个人像是被雷电击中，彻底怔住了。
「这件事情，朝野间每一个人都心知肚明，却是从没有人有胆量提起，因为不仅是龙元国的奇耻大辱，而且包含了皇兄那段不堪回首的少年岁月。」他的声音，压得很低，却一字一字敲进我心不在焉的灵魂深处。「洛言夕，我告诉你这些，是因为你经常在皇兄身边，若然无知说错话误触皇兄痛处，到时谁也救不了你这条小命。」
这样的宫廷秘辛，是我完全始料不及的。这刻，一切都似得到了完满的解释，包括断碑上那句「阶下囚当无道君」、皇上为何要亲自到锦阳揪出搞鬼的傢伙、他对背叛者闵儒怀和紫檀臣民的恨从何来，还有……他那如风云莫测的残酷个性是如何养成的……
「皇上被质押在锦阳宫裡头的日子，很苦吗？」脑海裡浮现着他在敌国宫中受尽白眼、被人欺凌的情景，心头泛出丝丝拧痛。
「我不知道，那时候我的年纪还是很小，在大皇兄和二皇兄之间，最终选择了身为长子的大皇兄。」
我默然，这也许就是身为皇族子弟的无奈，大国的战争，有时是不起硝烟，不带鲜血，却更能令人留下无法磨灭的伤痕。龙元国和紫檀国之间，经历了怎麽一场惊天动地的血战，终于龙元得胜，一统天下，昔时的质子亦一跃而成当今的一国之君……大家只看得见他今日的八面威风，可当年他那寄人篱下的辛酸，岂足为世人所道？
敛眉凝思的我，无意瞥见辜祉南腰带上紧繫的那块青白玉玦形龙佩。玦如环而缺，形状是璧缺一细口，所谓「君子能决断则珮玦」，是一样形式与意义兼备的装饰。
我的心裡，却想起了另一件事。
「三爷，皇上颈上有一块很漂亮的紫色玉佩，你知道的来历吗？」
我想起辜祉祈受伤那夜，我在他身上看过了一块紫玉，跟我掉进涵碧湖的时候，脑海中浮现的记忆重叠。紫玉，从来乃稀罕之物，那块紫玉的玉质色泽是最上乘的，而且通体透亮毫无瑕疵，实属世间少有。会是龙元先皇送给皇子的礼物吗？会是外族进贡朝廷的珍品吗？可我的记忆裡，又怎可能有存在？
那种似曾相识的强烈感觉，牵动了我的心弦。
「紫色的玉佩？」他摸了摸鼻樑。「我倒是没有听说过皇兄喜欢紫玉呀，不过紫色乃是皇家御用颜色，皇兄珍藏紫玉也不足为奇。话说回来，你是怎麽知道皇兄挂在颈上的贴身之物？你们两人，到了何种地步去了？」
亮晃晃的漂亮眸子凑到了我的面前，盈满怀疑和打量之色，我不知道自己为什麽心虚起来，手伸到湖裡就掬起一掌心的水朝他身上拨去。
「洛言夕！」
他咬牙，髮上衣上都是滴滴答答滚下来的清凉水珠。他以牙还牙地双手掬起更满的水，我赶忙侧身闪避，他却忽然作了个噤声的表情，眼神示意我附近有人。
第24章 六宫之主
风过荷举，莲障千重。
扁舟随水荡漾飘至湖心，怎麽会传来了说话声？辜祉南小心翼翼地扬桨泛向声音的来处──那座飞簷翘角的八角亭。亭上相对而立的两个身影，赫然是宇文塱和云湘伶！