心裡早有准备，这回我倒没再被踏雪吓倒。「好久不见了，马兄近来可好？」进宫日久，智慧没长进，倒学会打官腔、套交情。
「好。」还是那般的惜字如金。
「我是受李寿公公所託，来看看这儿修整得如何。」
「李公公不在，可是……」
我当然知道正主儿们都不在，不然还会过来吗？「马大哥，给我一盏茶的时间就好，我就看一圈，保证不会给你添乱子。」
他欲言又止，沉默半刻，道：「国师大人请便吧，只除了内庭东首第一间的屋子不能进去，也千万不要打扰到裡面。」
我似懂非懂地点了头，举步跨过了高高的门槛。
此间的宫牆显然经重新髹饰过，园圃中的锦菊也是不久前才派人移植过去的，明丽青蕊犹自沉睡，只有层层如染的墨叶和秀直玉枝。
白玉道的尽头却像是通往了另一个世界，窗缦垂落，明烛未亮，屋中幽暗得连白天的阳光也透不进去。
曳地雪白长袍从冰冷无尘的地板上滑过，单寡的脚步声轻敲，迴响久久不散。宫婢们不知到哪去了，整座承熙宫空荡静谧得彷彿连一个人也没有。我在堂中默默绕了一圈，看这看那，晃动的心神倏被□□传来的几丝清雅软香吸引了过去。
万点金粟开了满树，清风一吹，桂瓣如雪飘落在衣襟、髮间，拂了一身还满。木樨树下，一方桉几、一炷清香、三杯清茶、几盘瓜果糕点，俨是祭悼格局。
宫中严禁私祭，是谁胆敢在这裡摆这些东西？心生惊疑，眼前却飘飞来一张画，我伸手接住，竟是一幅女孩的肖像。
盈眸如水，翠眉如柳，细緻纤柔的瓜子脸略带稚气，微掀的檀唇恰似天上遗落人间的仙瓣。巧笑倩兮，美目盼兮，自有一股灵秀□□沁出，他日长大当是一个水晶般纯洁剔透，不染半丝俗气的绝色佳人。
我瞪着画像发呆，画中之人的眼睛也在盯视着我，恍惚间有种怪异的感觉涌上心头，身后却勐然一声吼叫：「放下！」
双手一震，画卷在险险坠地的一刹被人抢去，我急忙回身，辜祉祈正站在那裡，把画握在胸前，神态是多麽的珍而重之。他身上的龙袍泛皱，髮冠微乱，眉头深锁，面上带着颓唐，一反平常精神奕奕的凌厉之姿。
「皇上……」他不是该在永和门上主持庆典麽？怎麽在此了？
他不说话，迳往东首第一间的屋子踱过去，桂雨洒散中，那卓卓身影益发显得清冷孤傲。胸口充塞着说不出的不捨，我跟在他背走了进去，只见他随手抓起桌边的酒壶，打开壶盖，骨嘟骨嘟就是几口。
桌上铺着数幅画像，或笑或怒，或嗔或喜，都是同一个女孩，墨迹未乾，明显是刚画就不久。他将方才吹到屋外的画摊平放好，以纸镇小心翼翼压住了边角。
宫廷内外一片喜气洋洋，为国兴民安而乐，身为一国之君的人却躲在这裡饮酒、哀思？
「不要再喝了。」一股热气上冲，我莽撞地伸手按住了他举壶欲饮的手臂。
「妳懂什麽？」他横了我一眼，示意我我最好少管他的事为妙。
若果我够聪明、够冷静，就该撇下他的事不要管，可当下的我却像着了魔似的。「我怎麽不懂？她──」我伸指指向画像中那笑靥嫣然的人，「是尔雅。龙元的太子和敌国的公主相爱，上天早就注定这是一场没有好结果的悲剧。」
尔雅，紫檀国的公主，在九年前锦阳城被龙元精兵攻陷，国破家亡之日，投身进紫云殿的吞天焰舌之中而香消玉殒。所以，这举国上下庆祝南北归一、天下一家的日子，亦是传说中那集美丽、善良、聪颖、博学于一身的尔雅公主的忌日。承熙宫内冷清无人，桂子树下香烧凌云，他不只是在祭拜她，亦是在祭悼着这段曾经的爱情。
「妳打从那儿听来的？」他眼角一抽，黑眸阴寒，反掌紧紧捉住了我的手腕，原来手裡的酒壶落地而碎。
「猜的。」手痛得很，我却忍不住笑了出来。「如果你真的爱她，绝对不会做出任何会伤害她的事情，更不会让她伤心得自尽身亡。逝者已矣，尸骨早寒，皇帝陛下，你的念念不忘不嫌矫情、虚伪麽？」字字隻隻狠辣的言辞直直敲进他的心底，执意要令他从消沉中清醒过来。
「妳找死？」眸子眯成两条细锐的直线，裡头有杀气四溢。「从来没有人敢跟朕说这样的话，妳难道就不怕死吗？」