“爱到痴迷，所以连专业性很强的古拜占庭书籍也不放过？”克丽丝调侃道。
“也算是吧……”丹尼尔微笑道。
“拜占庭帝国的古老文明很值得研究，这个国家给人类遗留了极端灿烂的文化，比如最早推行男女平等制度、一夫一妻制度、不侵略不扩张制度，这些，都具备超越时代的高度，是现代文明的奠基石。” 克丽丝说。
丹尼尔眼睛发亮：“克丽丝，想不到你也了解这个消失的古国！”
克丽丝笑笑：“谈不上了解，只是为了寻找几本古书，我查询了一下维基百科。”
“可惜的是，不侵略不扩张的思想，让这个古国在军事上以守势为主，放弃了发展和壮大本国军事力量的机会。古都君士坦丁堡建成了世界上最高最完备的防御城墙，千百年之中，只被第四次十字军攻破过。但是，当侵略者的武器变为炮火之后，再高的城墙都无能为力了。”丹尼尔说。
“第四次十字军东征灭亡了拜占庭帝国，在那块土地上建立了拉丁帝国，这是天主教和东正教的教派纷争引发的历史灾难。”克丽丝接话。
侍者将咖啡和甜点送上来。
丹尼尔端起咖啡喝了一口，淡淡地笑了笑，说：“克丽丝，恕我直言，历史不能只从教科书上去了解。关于这次东征，我几乎读完了能找到的所有书籍，也听过许多口述版本。我认为，不能单纯将其归结为宗教冲突。”
“你认为是什么原因导致战争？”
“是权欲、贪欲以及盲从等人性丑恶的交织所导致的集中爆发。”
“你的依据是什么？”克丽丝好奇地问。
“每个人看待历史都有自己的角度，也许我只是带着浓重的主观色彩在看问题。”
“我想听听你的角度。”克丽丝将身体微微向前倾了倾。
丹尼尔的目光凝重起来，眼里流露出几分沧桑，就像一本承载着千年遗事的古书，克丽丝感觉，此时此刻，这具年轻的身体内，住着一颗古老的灵魂。
“好吧，我就说说我的看法。”丹尼尔开口：“第四次十字军东征的本意是进攻穆/斯林阿尤布王朝的埃及，以埃及作为基地，夺回被穆/斯林控制的耶路撒冷，以便解救在那里受苦受难的基督徒。
“但是，这一次十字军东征被一个世界骗子、阴谋家--当时的威尼斯总督丹多洛利用，转向攻击了同是基督徒的拜占庭帝国，令拜占庭灭亡。”
“抱歉，我不得不打断一下。”克丽丝插话：“丹尼尔，我认识的所有威尼斯人，都为有这一段历史而骄傲，他们认为，丹多洛是威尼斯公国最伟大的总督，他头脑精明、野心勃勃，利用十字军东征的契机，重新书写了整个欧洲13世纪的历史！”
“这也算看待问题的另一个角度，多数人相信的是祖先创建的辉煌，但是，不是所有的胜利都值得骄傲。”丹尼尔回答，语气却带着不以为然：“在9世纪末，威尼斯是一个拥有主权的国家，在拜占庭享有贸易特权。
“1182年，拜占庭皇帝为了本国商业利益，把在君士坦丁堡的3万多威尼斯人全都囚禁起来。
“当时，丹多洛是一个商人，被威尼斯政府委派到拜占庭进行外交斡旋，他尽力保全了威尼斯侨民的性命并带回祖国，自己的眼睛却瞎了，外界传说是拜占庭刺客所为。
“后来，丹多洛被推选为威尼斯总督，他怀着复仇的野心，制定了攻打君士坦丁堡的详细计划，耐心等待出击时机。”
克丽丝点点头：“嗯，拜占庭帝国虽然是始作俑者，似乎也事出有因。”
丹尼尔继续说：
“第四次十字军东征决定从海路进攻，需要大量水军和船只。十字军派代表向当时的独立公国威尼斯总督恩里科.丹多洛求援，订立盟约：
“十字军从威尼斯集结出发；威尼斯建造运载马匹、骑士和步兵的船只，提供一年的粮食给养；同时，威尼斯派出一支50只战舰的水军加入战斗部队。
“盟约签署时，威尼斯人开出了巨额价码，并按期完成了战备任务，十字军只要付清费用就可启程。
“但是，到达威尼斯的十字军总人数只有原计划的三分之一，战备物资不需要那么多了，而威尼斯坚持十字军要按合约付款。这样，每位十字军将士需要支付三倍的费用。威尼斯总督丹多洛威胁，如果十字军不付清欠款，将断绝对十字军的粮食供应。”