衣衫褴褛的孩子睁大眼睛好奇地盯着我们，不知是因为华丽的马车，还是因为我们身上洁净且没有补丁的衣服。
掏出提早备下的干粮分给他们，顺便打听着杏儿的情况。
看到食物，他们如狼似虎地飞扑过来，可在听到杏儿名字的时候，竟扔下手中带着香味的包子，撒腿四窜。
难道真有什么事情发生？
“你问杏儿啊？她也真是可怜，才六七岁，就要学会挣钱为娘治病，偏生她爹还是个嗜赌如命之人，从来只往外拿钱。摊上这样的父母，再好的孩子也是受气的命啊。”
这是自己刚才取出一枚金币询问的结果，那位村中的长者，浑浊的双眼泛着贪婪的光，自是有问必答。
只是，为何那群孩子会有如此害怕的表情？
远远地就看到了杏儿，虽然身上的衣服与几天前已经大不相同，可直觉认定，那一定是杏儿。
只见她吃力地想要提起一桶水，可是，直至我们走近，她甚至未曾将水桶移动分豪。
看到我，她脸上一阵慌乱，险些跌入水桶之中。
我正要开口，忽然，身后的屋子内一阵翻箱倒柜之声传来，杏儿脸色一变，正要进屋，可刚迈出的脚步却又生生止住。
门口站立着一个男人，瘦小的身形，蜡黄的脸色，猥亵的表情中有着丝丝的贪婪与愤怒。
“死丫头，你把钱藏哪里了？快点交出来！”
看到杏儿身体一颤，低低的声音怯怯地响起：
“钱都给娘买药了。”
“别嘴硬，前几天你帮倚云楼办事，钱还会少吗？你别当我不知道，趁早交出来，要不然老子打死你。”
“可是，娘的病……”
“一顿不吃又不会死，快点把钱拿出来！”
似是想了一番，杏儿高抬起头，看着自己的父亲，坚定地一字一句清晰地吐出：
“不，我不会给你的，我要给娘买药，娘的病一定会治好的。”
大怒，扬高了的手就要落下，却被从屋内走出的妇人拦下：
“求你不要再打她了，不要！真要打就打我好了。”沙哑的声音虚弱地喊出。
“你以为我不敢吗？就是你整天吃药，害的老子一直不能翻本。”说着，双手一推，那病弱的身体就猛向前冲去，不受控制地撞向门口的石壁之上。
看着那缓缓合上的双眼，带着微笑的苍白脸色，杏儿没有动，只是空洞地双眼无焦距地注视着前方，口中喃喃低语：
“娘，是杏儿没能保护你，是杏儿不好，是杏儿不好……”
我的心不禁一痛，泪缓缓而下。
作者有话要说：
很早之前的小说了，今天无意间看到竟然只有一部分，特意上来补齐，有始有终，谢谢大家支持。
第10章 第 10 章
天不知何时已经变得阴沉，黑压压的云快速地压迫在头顶之上。
心，不受控制地被阴霾所笼罩。
看着面前那张无丝毫血色的苍白小脸，看着她那空茫无焦距的双眼，看着那止不住地颤抖却又强忍着不去移动的身躯，我抬首看天，任快速倾下的雨水冲刷着脸上的泪。
不让任何人看到自己的脆弱，也许就是坚强的。
那个男人早已经逃离，大开的院门被风吹动，不停摇摆如同风中的落叶。
示意桑莫抱起那已经变得冰凉的尸体随我踏进房屋，没有理会依然呆立在雨中的杏儿。
逝者已逝，但活着的人却必须要好好地活着。这句话，必须要她自己去理解。
果然，不久，杏儿就来到了门口，双眼直直地盯着躺在床上、面容安详的妇人，泪终于混着脸上的雨水缓缓滑落。
“杏儿，想要保护身边的人，就必须要使自己变得强大。”
说出的话，似是在激励杏儿，又似在告戒自己，好象很久之前，自己也曾失去最重要的东西。只是，是什么呢？
大雨在第二天拂晓时分终于停了下来，混着泥土气息的空气十分清新，新的一天已经到来。
取出一颗明珠请来村中身强体壮之人将尸体埋葬，简单地料理着后事。
待众人全部散去，才见杏儿满面泪痕地朝坟头用力叩了三个头，然后，抹去脸上的泪额上的泥，头也不回地上了马车。
将杏儿带回倚云楼交给媚姨，就准备着离开的行李。