“颍东城不会是捷径。”易千城明白傅仪想要说什么，他心里有些不悦，对那个女人，那座城，他发自内心憎恶。
“将军不试试又怎么知道？大梁五座城池：颍东、沙棘、渊淮、封幕、浣水，都说沙棘最贫瘠野蛮，可是将军作为一城之主，应当再清楚不过，沙棘兵力强盛，地势优异，在五座城池中可谓得天独厚。风沙迷了其他几座城的眼，他们只看得见沙棘的荒芜，却不见沙棘内里蕴藏的力量。”
易千城陷入沉思，傅仪赶紧继续道：“封幕最富庶，浣水最平和，至于渊淮，则有可与将军有一争之力的城主，向寒。皇室一乱，五座城都各怀心思。向寒费尽心机想拉拢浣水城，可是碰了一鼻子灰，什么都没捞着。现如今将军有一个轻易拿下颍东的机会，您却打算放过。”
“军师直说吧，想让我如何做？”
“娶连家姑娘！光明正大地入主颍东！”
易千城想起连笙带着泪的眼，又想起当年沙棘城破流了一地的血，眸中的阴冷之色慢慢被隐匿，他轻声说：“好，如军师所盼。”
他会娶连笙，但她受不受得起就不一定了。
……
易千城出门以后。连笙就一直在思考对策，她知道单从联姻来劝易千城出兵不可能。人都有软肋，可是在她还没走进易千城心里以前，她说什么也没用。
情感是最能左右一个人的东西，其次便是权利。
她没办法在情感上干扰易千城的决定，便只能用天下大势来说服他。但万一他真是不慕名利的人，她做什么也没用。
连笙将剩下可以求救的三座城想了一遍，发现除了易千城，没有任何人能保下颍东，偏偏这个能保下来的，还与颍东有血海深仇。
连笙脑子里乱成一团，她赶了好几天的路，起先还能强撑着等易千城回来，防备着怕他回来后突然发疯。最后抵不过睡意，竟在他的床上睡着了。
第二天醒来连笙一阵懊恼，生死之际，她竟然这样掉以轻心。她环视了一圈房间，和昨晚看起来没什么两样，易千城竟然没有回来？
连笙下床，发现自己身上的嫁衣皱巴巴的，还真是惨不忍睹。
她推开门，一眼就看见了恭敬站在门口的老管家，老管家仍是一副不咸不淡的模样，眼皮子永远耷拉着：“姑娘准备一下，明日与将军成婚。”
“成婚？”这变化太突然，她昨晚那么迫切地表达想要嫁给易千城的想法，他除了想弄死她以外，不做他想，可是如今她睡了一觉起来，他竟然改变主意了？莫不是她在做梦？
连笙仔细想了想，发现唯一的变数出现在那位“傅仪先生”身上。易千城去见傅仪先生以后就没有回来，第二天便同意娶她，看来这位先生对他影响极大。连笙在心里暗暗记下这一信息，想着寻思一个机会去拜会这位先生。
要是能知道易千城想要什么最好不过，人有欲/望才会有弱点。颍东之危解决了，她也依旧只能留在沙棘，不够了解易千城，就会永远被他掣肘，她不想这样。
发展近乎诡异，连笙太过被动。
她身上这件嫁衣自是不能再穿，沙棘历来的习俗是，城主娶妻要与百姓同贺。也就是说，明日易千城会带她去易家祖祠完成大典，而不只是像寻常人家那样单单拜堂。完成大典以后，她才能算是易家的媳妇。
一群奴仆婢女来来去去，不一会儿，房间里摆满了东西。
“将军说，姑娘穿这件。”
那是一身大红色的嫁衣，华美得不像话，袖口领口皆以金线绣了凤凰，裙摆制成百褶，散落到四周，衣襟对合，坠上几颗宝石，腰上的一缕流苏随着步伐婀娜摆动。一动一静之间，凤凰展翅欲飞，像是活了一般。
连笙在婢女的服侍下试衣裳，嫁衣有些不合身，但时间匆忙，这么美的嫁衣本就来之不易，她也不欲计较，由着他们折腾。
第二天一早，连笙便早早被叫醒穿衣打扮去祭祀。
严格说来，这才是她出嫁的日子，可是由于转变太突然，连笙竟有种恍然不真实的感觉。
城主夫人不是谁都能做，她被整整折腾着打扮了一个半时辰，才得以踏出房门。
每座城池有不同的传承。城主、城主夫人与民同乐常常在婚礼之前，十六匹宝马拉着大红车辇，从城主府出发，绕城中小半圈，最后到达祠堂，举办大婚。