在层不出穷的教徒里应外合之下，又有洛阳朝廷开始争斗不断，司州很快沦为内忧外患的败局之中，加之陶忌所占的豫州本就比邻洛阳，使得太平教大军不到一个月时间，就已经攻破司州边境，下一步直逼洛阳。
就在千钧一发之际，齐侯曹郑抵达洛阳。
十月十九日，齐侯曹郑重整大军，亲率十万京师大军抵抗太平教，但终是寡不敌众，鏖战三日之后，折损兵力近五万，不得已退守洛阳城。
十月二十二日，陶忌率三十万太平教大军兵临洛阳城下。
如是，洛阳城转眼已成瓮中之鳖。
三百里加急战报，不过三四日传至彭城。
当真是战场形势瞬息万变，即使是身经百战的曹郑，也没有料到在自己会败势如此之快。
从彭城返回洛阳，还不足一个月，已溃败至此。
甄柔挺着五个多月的孕肚，靠坐在高足圈形坐榻上。
堂中三足鎏金兽面大火盆正熊熊燃烧着，堂内温暖如春。
然而素帛上一字一句却像雪山之巅的凛冽寒风，直刮得人心中发颤。
好在只是心有震动，面上不知何时起已能喜怒不形于色了。
甄柔缓缓闭上眼睛，回想着曹郑临走前一日与她交代的事，尔后放下手中战报，睁眼看向堂下侍立的熊傲，道：“君侯走之前，他曾与我说过，他至少能抵抗陶忌一个月之久，到时世子也该班师回朝了。如今却只有三日而已，想来不是君侯身体出状况了，就是京中有变数，已不能为君侯所控制。所以，有些事，我得提前交于你了。”
熊傲胆大心细，一听就知甄柔与曹郑曾先有约定，他当即抱拳道：“谨遵世子夫人吩咐。”
甄柔平静道：“你乃世子麾下第一猛将，智勇双全。比起张大胡子，更应由你与肖先生一起坐镇洛阳。但为了我的安危，世子让你大材小用了。”
“不敢！”话犹未完，熊傲已经当场跪下。
甄柔罢手，阻止熊傲谦逊之言，继续道：“但我的安危已绑在曹家了，曹家安，我方能安。所以，我予你衮州十万兵力，此乃世子的嫡系，亦为你所熟悉。这十万兵力，不需你以少胜多，只需你办好两件事。其一，拖住陶忌攻入司州，竭尽全力恭候世子班师回朝。其二，不惜一切代价救出五公子和大公子之子，并送回信都。”
第四百一十五章 最后（二）
十万兵力想对抗陶忌三十万大军，确非易事。
尤其是在洛阳已经被围城的情况下，想要将曹五郎和曹虎安全营救出来，更是不易。
因为知道此两件事，几乎是浴血奋战都难以达到，才会强调不惜一切代价。
甄柔说完，平静地看着熊傲，她相信以熊傲的心智，应该知道她是什么意思。
熊傲依旧跪在地上，闻言确实再清楚不过，他抬头看了一眼跪侍在甄柔一旁的阿玉，恭敬道：“属下自蹑足于行伍之日起，已有马革裹尸之志。世子走时，曾交代您的命令等同于他，今世子夫人肯委重任，属下虽万死不辞！”
一句万死不辞，已明确表明其心迹了。
她认识曹劲之时，就认识了熊傲，这些年熊傲对曹劲可谓忠心耿耿，更是曹劲最为倚重的左膀右臂，想来曹劲早已不只是将熊傲视为下属了。
如此让熊傲接下这个很可能有去无回的命令，甄柔忽然不知道是否对的。
可是除了熊傲有这个智谋和胆识，她再也找不出更合适的人了。
而且衮州那十万兵力，在曹劲不在的情况下，也只有熊傲可以调动了。
是的，她从未打算将虎符交出去，那是曹家的命脉，更是她和满满、乃至腹中胎儿的未来，除了曹劲，她谁也不会给。
是以，衮州的十万大军，只有曹劲的信物，加之熊傲这个人，方可以调动。
这么多年下来，到底和熊傲还是有些情分在了，甄柔听到熊傲话中决绝的赴死之念，她不由心下一软，语气也随之软了下来，略迟疑道：“熊将军，我虽与你认识多年，但你好像一直未成婚，不知家中还有何人，我定当厚待之。”说着想起曹劲麾下众将领，有家人的都接到身边了，没接来的多半家人早已不在，要不就是与家人不睦，忽觉自己此言不妥，于是又另外补充道：“当然，若熊将军有何心愿，也可以先与我说，能办到的定当代为效劳。”