“我可怜的姑娘，这么小就要流落在外......不知道你爹犯了什么邪，我跟他闹过无数次，他嘴皮子一点儿都没松，你爹一向听我的话，可这次连我都说不动他......“
方小镜心头一热，哽咽道，“我知道娘亲是为我好。”
说到这里，委屈和悲愤夹杂在一起，泪水成雾蒙住了盈盈双眼。
“娘跟领队的说好了，你今天晚上就随他们启程，出门在外，一定照顾好自己。凉州在塞北，不比江南，风大天寒，要多带衣服。等你爹回心转意，娘给你捎信你再回来。”
方小镜抱住娘亲，终于大哭起来。
十六年来，她从未走出过綄纱镇，日子平淡安稳，虽无华衣珍馐，但胜在知足常乐。此去塞北，山高水长，风雪漫漫，就连有生之年能否再回家乡也不得而知，方小镜心中酸涩而忐忑。
当晚，方小镜一身青年男子装扮，见过了领队大叔，告别了娘亲，踏马而去。
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沿途风光，除了冰雪皑皑，便是寒风凛凛，与江南水乡的景致截然不同。方小镜这些年见过的雪加起来也没有这几天看得多。不过她心境开阔，既已离家，就做好了面对路途艰险的准备。好在一路安稳，并无大事。
这天中午，日头高悬，冬日难得的好天气，以至于方小镜觉得有些诡异。商队在驿站停下来休息。
这个驿站不算大，此时却有几匹马拴在路边，棚子下有几个头戴斗笠的壮汉在喝茶。从背后看他们，身形甚是魁梧，尤其是坐在东边上首那位，虽然不动声色，却隐隐透出压迫。
领队大叔要了几碗茶，顺便向小二打听这是什么地方，小二一边添茶一边小声告诉他们，
“再向北走就是凉州，过了凉州便是北华国境了，凉州守城的军爷太软弱，我们做点小本营生的买卖也不容易，利小不说，还要提防北华国的土匪时不时打劫一番，轻则家财被洗劫一空，重则小命不保喽......”
方小镜正喝着茶水，抬首举杯时看到坐在上首位置的壮汉正在抬起的胳膊微微顿了下，轻抿一口随即微微摇头放下茶盏。
听到这个地方混乱之极，方小镜的心莫名有些慌乱。扶着茶杯的手微微颤抖。像是看出她害怕一般，领队大叔哈哈大笑，扬声道，
“我们做采买的，边境几乎走遍，最南边见过下蛊的毒妇，最西边走到大漠边缘，最东边买过虾蟹，就剩这北境待老汉来闯一闯啦！小后生莫害怕，就算遇到土匪，老汉也定会护你周全。”
所有人都哈哈大笑起来，目光集中到方小镜身上。方小镜一时激昂，也朗声回答，
“晚辈虽未曾出过远门，但也听说书人讲过刘关张桃园结义的故事，承蒙各位伯叔父一路照料，晚辈愿与各位共同进退。“
话音刚落，就听一阵大笑从角落传来。
正是那桌壮汉之中的一位，他没有动身，眼光却向方小镜这边瞟过来，右手放在唇边似是刻意压低声音，但他的声音还是清清楚楚传到方小镜耳边，
“小小弱女子，哪里来得如此气概？只凭穿着一身男子衣裳？纸上得来终觉浅这句话怕是还没听过吧！“
说完，他竟觉得遇到乐事一般，仰天大笑起来。
上首位置的男子好似也在轻笑，却也警告的看了方才说话的男子一眼，那人立刻止住大笑，不过从他抖动的肩膀可以看出来他压抑的很辛苦。
方小镜从来没有在众目睽睽之下被人这么放肆调侃过，顿时俏脸羞的通红。
那男子说得不无道理，她在离家之前向来大门不出，二门不迈，在这荒冷边关，遇上劫匪，刚才的激情昂扬并没有什么帮助。
还好领队大叔解救了她的窘境，“小小弱女子有这样的情义也称得上有胆有识了！”
又喝了半盏茶的工夫，小二又来一句，
“劝各位歇完早上路吧，看这日光，必有一场风沙。”
于是稍作休整后，领队大叔便大声吆喝商队集合上路。此时日光透过厚厚的云层散着有气无力的光，回首遥望他们踏过的官道，已是漫天昏黄。商队必须在风沙到来之前赶到百里之外的凉州城，这也是他们此行的终点。
马儿行走在一眼望不到尽头的驿道上，离家已半月有余，一路风尘仆仆让方小镜感觉身体沉重许多，若是赶路急，出了汗，更是腻的全身发痒。她只盼望能顺利到达凉州城，痛快的洗个澡。