“谁敢欺负你，有我帮你出头，我若打不过就父亲来。这还有什么好成天哭叽叽的。
“我的确是很烦你。可是我不知道，原来比起我讨厌你来，听到你跟母亲说你不喜欢我，这更加让我受不了。”
长缨瞬间失语。
她很少跟姑母表达过对他的恶感，仔细想想，印象比较清晰的一次，她记得还是十岁。
那年也是这样的季节，姑母坐在木香花下给她梳头，跟她说，小铃铛儿长大了嫁给渊哥儿做媳妇好不好？
她说，我不喜欢他，我才不要嫁给他。
姑母问的随意，她也答得随意。
其实也谈不上不喜欢，但是他一天到晚板着个脸，看到她就跟没看到似的，都不像凌颂凌述他们那样把她当好兄弟好姐妹，想想就让人泄气。
原来，他听见了。
“我何曾真的讨厌过你？”凌渊上身半倾，撑着窗台，幽幽望着那蓬木香花，“我嘴笨，家里又没有过姑娘，别人家的女儿我又嫌太矫情。
“我不知道怎么跟你相处，我看你跟父亲很亲近，便想学着他沉稳些，老成些，也许你会觉得心里踏实些。
“我不过是不知道怎么安慰你，而你却说不喜欢我，不要嫁给我。
“我再讨厌你，也是心里有你的，我想，你怎么能那么轻飘飘地说出你不要嫁给我这样的话呢？
“你以为我真的看不出来你当初的举动有违常理。可是我即便知道，也依然恨你，甚至恨意更甚。
“你在通州失踪那几日里，我已经在恨我自己。我发誓，如果你能平安回来，我一定会好好待你。
“可你转头就把我父亲害死了，你亲手把你我之间的未来给葬送了。
“我以为我们会永远在一起，可从此你不能够再是我挂在心窝里的人，我不能再为你着想，不能暗暗地规划着将来，而只能把你锁定成我的仇人。
“否则我就对不起九泉之下的父亲——不是不再，是再也不能够。
“你让我突然丧父，又从此我困我在悔恨里，留我一个人煎熬。”
他不知什么时候已经转过身来，逆光下的眼睃如同无底的漩涡。
长缨在这样的坦述面前变得窘迫，她唇翕了好几次也没有发出声音。
“那天早上我多想掐死你，四年时间并不短，你出了凌家，又逃离了京师，竟连一点消息都不曾漏给我。
“我去找荣胤，找秀秀，无论怎么盯梢，也找不到线索。你这么狠，让我狠不了心杀你，连让我留你在身边看着你也不肯。
“如今你跟我说当年那么做是父亲授意的，我信了，我也想给自己一条生路。
“可你呢？竟然早就四年前就给自己找了个丈夫！是你，把我所有的希望变成了绝望。”
天光将他的身影全数覆在长缨身上，使她如同隐入了黑夜。
长缨完全不知该怎么克化凌渊这番告白。
原以为霍溶把婚书亮出来，她也承认了，事情变简单了，没想到却变得更加复杂。
“对不起。”
“我来不是为了听对不起。”
长缨攥着手，半日道：“你这样，真是不值得。”
“若不为你，还有什么是值得的。”
“我自己已经身在泥沼，而且我已经跟霍溶有了婚书。我总不能在他帮了我之后过河拆桥。”
何况就算她将来这样做，也一定不会是为了投向另一个男人。
“我会拉你出泥沼，至于霍溶，我自会找机会帮你摆脱他。”
长缨沉默。
……
霍溶带着文书老参什么的，在谭府呆了大半个时辰。
婚书的由来他当然不能和盘托出，但好在谭绍在意的也不是这个。
议了几句正事之后，话题转回来，谭绍问：“我只想知道沈长缨究竟是不是沈璎？”
书房里主位上坐着的他自有一司长官的威严，凛然正气之下隐藏的精明也证明了他的城府。
“她是。”霍溶坦然自若没有回避，“但我以为，无论她有没有对老侯爷做过什么，有资格惩罚她的都只有凌家的人。
“她是南康卫的干将，也是将军您一手提拔起来的，她的成就不是踩在凌家肩膀上得来的，凭的是她自己的实力。
“就算不提人品，她的才能也足以对得住她在卫所受到的官职待遇。当时我与侯爷皆矢口否认，是因为不值得为了这个在卫所里大肆引起波澜。