纪钱钱道：“会遇到拐子。”
万宁稚气地道：“我知道他们是拐子，我不理他们。”
“他们会捂住你的嘴，抱着你跑到人少的地方。”
“那我就咬开他的手，大叫。”
“他们会说你是他们的孩子，正在闹脾气。”
“啊？”万宁怔愣，“还会这样啊？”
被纪钱钱吓了一场，万宁再不敢想偷偷跑去街上玩的事了。不过，几天后，她想了个退而求其次的法子。
学堂的西外墙边放了一堆不知是建什么用剩的石块。长方体状，高宽约二十公分，长四十公分，重达近十公斤。她让小厮都搬到最近街的墙角，堆了一个石垛。拉着纪钱钱爬上石垛，趴在墙顶上向外望。
已是临近黄昏的时刻，街上的行人少了。
一手扶着肩上挂满拨浪鼓的担子，一手摇着拨浪鼓的货郎，吆喝着走过去。接着是卖点心的，像是收摊回家的摊贩，路上再顺便挣点小钱，挑着的竹篮一角露出雪白的点心，似是桃片糕。
一阵叮叮当当的声音传来，跟着是男子边走边喊的叫卖声，“叮当糖嘞！”
一个小男孩拦住卖叮当糖的，要买叮当糖。男子放下背篓，收了钱，敲了块叮当糖给他。一个拄着拐杖的老伯也要买。
万宁咽咽口水，“我也想吃。”
纪钱钱道：“回头让婆子出去买。”
万宁看她，“我现在就想吃。”
纪钱钱泼她冷水，“可是你现在有钱么？”
她们都是过着衣来伸手，饭来张口的生活，和外界少联系，如何会有随身带钱财的习惯？万宁沮丧着脸，不说话了。
第6章 春闱
再三吩咐丫头、小厮不许和家里人说学里的事，第二日，万宁揣了钱，又和纪钱钱爬上石垛。
为了方便学里的夫子、附学的女学生出行，女学这边另有一侧门通街。提前让两个□□岁的小厮从侧门出去，先在墙外“埋伏”了，万宁和纪钱钱趴在墙上开始“放哨”。
卖糖葫芦的过来，万宁朝墙下喊了声。
两个小厮会意，飞也似的跑过去，买了几串糖葫芦回来。
一人赏了一串糖葫芦给他们，万宁仍打发二人去外面守着。她则和纪钱钱趴在墙上，一边啃着糖葫芦，一边等卖叮当糖的。
一辆马车缓缓地行来，车夫看两个在墙下吃糖葫芦的小厮有些脸熟，狐疑地前后左右俱张望了望，然后就看到趴在围墙上的两颗小脑袋。
这时，卖叮当糖的叫卖声传来，万宁急朝墙外示意。
两个小厮慌又跑过去，买了一大包叮当糖回来。
车夫回头看了看气喘吁吁往回跑的小厮，啧啧数声，把马车从侧门赶进万府。
纪钱钱远远地瞧见，拉着万宁从石垛上跃下。
“怎么了？”万宁纳闷。
纪钱钱指指进府的马车。
万宁远望了望，道：“好像是三哥哥的，三哥哥从不理事，不用管他。”
纪钱钱松口气。
终于吃到向往的叮当糖，万宁很满足。纪钱钱建议她孝敬些给万老夫人和她的公主娘亲。万宁怕被发现，不敢。纪钱钱教她可以告诉长辈是别家的小姐送的，万宁照她教的说了。
不是什么珍贵物儿，难得的是她们想得着她们，有这份心。万老夫人和公主都很高兴，一人送了她们一对祖母绿戒指。
纪钱钱又把叮当糖分给万央、万卿他们。万央、万荣经常出府走动，对这个倒不稀罕。万卿、万葭则很喜欢，也回送纪钱钱她们爱的玩物儿。
天气越来越冷，腊月初下了纪钱钱穿到古代的第一场雪。学里放假，家里又各处都在准备着年事，大人们忙忙碌碌的，最轻松的倒成了他们这些小孩子。
纪钱钱居孝中，不过年，也不能过分嬉闹、游戏，每日不过是安静地坐在炕上练字、练画、做针黹。
纪老夫人派人接她回去过年团聚。万老夫人以不能过节在哪过不是过为由，将来人打发了，纪老夫人也没遣人再来接。
过了新年，就是春闱。万家因有三个少爷要参加会试，大房的大少爷、三少爷和二房的二少爷，自又是另一番忙碌。
正月里不动针线，女学二月初一才开学。因刚过完年，大家的兴奋劲头还没有消散，另加初九是春闱，家里有参加科考的和没参加科考的，都对这事异常关注。学堂里整日议论纷纷的，都无心学业。