自从宁夫人去世后相府的内务逐渐由赵姨娘掌事，赵姨娘对宁嘉鱼也是极为照顾，整个相府内外都是有目共睹的。
宁嘉鱼顿足一下就朝庭芳苑走去。庭芳苑坐落在相宅东边，周围种满了各种花草，还未入苑就飘来阵阵花香。她走进房间只见楠木嵌螺钿云腿细牙桌上放了一封书信，里面夹着一枝梅。
宁嘉鱼拿起梅枝仔细端详，这是一枝苔梅。长着绿色青苔的树枝已经干枯，上面的花朵已经枯萎脱落，从时间上来看大概是半个月之前寄出的。她读完那封信又狂喜又担忧，喜的是外祖父终于要从冰寒之地的边疆出发回京，忧的是他身染重病恐怕要耽误回京的路程。
宁嘉鱼将信纸和梅花放在胸前闭上双眼心里呐喊道：“娘亲，是你在天显灵了吗，外祖父他要回京城了，他要回来看我了，我终于可以见到他了！”
六年前宁嘉鱼刚十一岁出头，镇国公邓成良因为涉及一桩谋逆案被发配苦寒之地边疆，他的两个儿子在押往的路途上身染恶疾相继死去，唯一的女儿相府夫人也不幸病倒身亡，所以他写信给宁嘉鱼让她在相府装疯卖傻不要与人相争，等着外祖父回来看望她的一天。
“你忍得你受得，将来的福你受得！”
邓成良在信里说道。
“红萼，你可知除了皇宫的御医，京城最好的郎中是谁？”
宁嘉鱼问道。镇国公在回京路上又身染重病若没有医术高超的郎中去医治，恐怕到不了京城就驾鹤西去。
问题是就算有这样的郎中，谁会往苦寒边疆地走去还要找一个从未谋面的病人？
“小姐，你的想法虽好，可是这样的郎中打着灯笼也难寻啊！
红萼托着腮帮，叹气道。
“谋事在人成事在天，你先去打听医术高超的郎中，到时候我再想办法，实在不行我就去一趟边疆。”
宁嘉鱼语气坚定地说道，只要她想办的事，无论多难都要尝试！
赵姨娘闺房。宁宝珍和宁宝凤正在试穿太后送来的衣裳和首饰。宁宝珍挑上一件娟纱金丝绣花长裙和一副紫水晶玳瑁如意步摇，立刻被宁宝凤抢了过去。赵姨娘见两个女儿不停地争选衣服首饰露出慈爱的微笑：“这些衣服首饰是宫里太后赐来的，随便一件衣服首饰都是精品，你们又何必争来抢去？为娘保证，你们无论穿那件，其他的小姐千金都比不了。”
宁宝凤一个撒娇：“我穿上这件比三姐更好看，只有我的气质才能驾驭得这件衣服！”
宁宝珍不甘示弱：“你年纪比我小穿得再好看也要等我这个姐姐出嫁了才轮得你占风头，所以你祈祷我明天被选入太子妃吧！”
宁宝凤一愣，神色紧张地说道：“三姐这样说倒是提醒我们，那个傻子如今还没出嫁，就算你我选入太子妃那还不是嫁不了？娘亲，你说该怎么办？”
赵姨娘若有所思地说道：“这件事为娘不是没有考虑过，上次李尚书家来提亲，宝珍，是不是你找来一窝马蜂来蛰大小姐的？还有那次皇上来选秀女，宝凤，你在大小姐脸上做了什么手脚？”
宁宝珍低着头小声道：“我好心送盒胭脂给她，谁知道怎么会惹来马蜂窝。”
宁宝凤也低头道：“我请她闻香，谁知她居然睡着了，我一时好玩，就给她戴了一张人皮鬼脸想吓吓府里的人。”
赵姨娘沉着脸：“你们这两个小妖精，为娘多次嘱咐你们不要去欺负大小姐，你们总是不听！”
宁宝凤不高兴地说道：“那个傻子她没娘没靠山，爹爹又不待见她，我们干嘛要怕她啊？”
赵姨娘正色道：“正是这样我们才要尊重大小姐，我们相府可不能给外人说了去！”
宁宝珍眼珠一转：“我知道了，正因为她可怜才反而突出娘亲对她的好，怪不得娘亲这些年的名声地位越来越好，外界都夸娘亲贤惠善良是贤内助，连着太后当着爹爹的面都夸呢，想必不久娘亲就要正式当宁夫人了！”
宁宝珍的这一番话说到赵姨娘心坎里去了。这几年她小心谨慎地处在宁嘉鱼、相爷和她这两个女儿之间，为的就是拼上贤惠得淑的名声。如今，这相府夫人的位置离她也不远了！
“我们北国极其讲究老幼尊卑贵贱等级之分，唯有长姐出嫁，后面的弟妹才能婚娶。你们的弟弟尚且还不急婚事，但若你们入选了太子妃，她是必须先行出嫁，后太子才能迎娶你们的！”