“什么？” 方姑娘倒是闲闲不甚在意。
“就是太好了，总有些奇怪。” 碧桃其实并未觉得卜家少爷有什么不妥之处，只是与方姑娘自小便在一起。两人从无相瞒的事情，因此心中所想，口中便对她藏不住。
“你能见了多少人了，就说起嘴来了。” 方姑娘也知道她意，却也并未放在心上。
“见得虽少，可总许有个比较吧。那几日表少爷和金相公谈文章，我因前头有事，也远远地见过几次。他们谈什么，碧桃自是不懂。但那金相公一时沉思，一时与他争辩，一时又不语。可表少爷他……”
未及说完，方姑娘便好奇问道：“他与金相公致气了？” 她是闺阁女子，自是不便随意进出后宅，所以那金相公虽常来，因是外客，倒并未见过几次。就连卜家这个表哥，也不过就是每日父母处晨昏定省时，偶或碰上，也不过就是问个好罢了。因此初听得碧桃说这两位的事情，倒也颇在意。
“正是这个话了。表少爷虽始终能让金相公低头叹服，却似是从无怒气的，也不嗔他在客中无礼。” 碧桃见她问得认真，也便尽心答话。
“那是自然的，岂可以主压客？”
“是姑娘说的这个理。但老爷亦是主，该争之时却从不相让的。”
方姑娘一时没了答辩，却又不愿批表哥的不是，兼之也隐隐觉得碧桃说的似乎有些道理，于是只好岔开道：“且先别胡说这些事情了。叫你去办的事怎样了？林家姑娘可大好了？”
碧桃答道：“林家姑娘原是大好了，只是林家二公子这一场病，忙了几日，就又不甚好了……”
这里碧桃一席话未见分明，方老爷却也虑到了。要说这外甥样样都好，就似是看不出好恶的。看他人品，女儿嫁过去虽也放心，但仍不免心里别扭，一时就有恩唉之声。方夫人见丈夫不自在了，奇道：“老爷又怎么了？先时盼女婿，如今盼到了，怎地又哼哼哈哈的？”方老爷摆摆手，道：“罢，罢，昀儿虽好，终不似金相公那般坦诚率直。虽然道是亲戚，终究十年未见，还不如一个外人。”方夫人心烦道：“那金相公……老爷还属意于他么？”方老爷答道：“原我看中的，是极好的人选，只是如今昀儿已归，这话就再不必提起来了……叙起来，当年我与卜兄一见如故，便将妹妹的终生托付于他，怎奈她竟如此福薄。好容易儿女都长成了，又遇上程兄这些事……”
光阴荏苒，倏忽间佳期已至。初三这日方家上下皆是欢天喜地，只有碧桃似有郁郁之态，别人只当是小孩子心事，况且也都没工夫理她。卜家那边在长荣街摆了十桌筵席。卜昀请了高悯风、金生等人。在后堂又另外摆了两桌专请堂客，方家本地亲族中年青一辈的媳妇、姑娘们都在此嬉笑取乐。另外方老爷也请了林、张这几家常来常往的。因此成亲当日，卜府里张灯结彩，甚是热闹。
席间几个年轻人自是比待别人更显亲厚。那卜昀自不用说，向来是人见人爱的，与钟、楚等人虽未有过半面之缘，却也非常投机。只是金生虽是常见的，倒未多说几句话——这倒也怪不得他，连悯风都觉得此人过于沉郁，只顾豪饮，慢怠了挚友。其实金生哪里是那狂喝滥饮之人，酒力也微，只不过是心中有事，借酒浇愁而已。
‘婚’原本通‘昏’，自来吴俗虽然正日子这天从早上便闹起了，但却要在傍晚时分新人方才礼成的。这日一闹便闹到了晚宴毕，当下客人一一作辞离去，新娘子在房内等了许久却也不见新郎入内。喜娘担心新郎饮酒多了耽误正事，便欲遣了人去催促催促，偏卜家几个请来帮忙的人此时都往前头凑热闹去了，眼门前就只剩了陪房过来的碧桃，又不好意思让亲家的人去。碧桃却也知此意，所以不等人来吩咐，竟自去了前头。
于是摸黑下得了堂楼，先是到了前头，见众人已散，只有些人在收拾着，问他们，人都回不知。便又往后面去，路过花厅，却见内中点得灯火辉煌，便欲替人行个好，也免了那起管事的挨骂。这花厅建于湖中，两边有九曲桥可通，碧桃款款上了桥，却见天光月影的，湖心连半丝风也没有，想到如此良宵却被人生生辜负了，不免心中有所动，便弯腰拾了一块小石片向那池中打去，一个大圆圈便将月影荡散开去。正自出神时，碧桃却听那花厅灯光里戛然一声，却飞起一个人影来，心中不免着实害怕，想莫不是走脱了个贼么，且又怕里头还有什么古怪，便蹑手蹑脚走近窗格，朝内中瞧去……