顺儿笑，“太对了！”而后引路，“二位请随我来。小师父，您记得戴上纱笠。”
小河理着纱笠，随顺儿下楼时，想起要紧的事，提醒陆尔道：
“小尔，你看，这就是你乱搭讪女孩儿的后果。”
“？”陆尔莫名其妙，“我没……”
小河打断，“反正你要记得，以后不要随便和女孩儿搭讪。很危险的，知道了吗？”
陆尔居高，挑眉看她。
他笑她。
“知道了。”
姚都长街，人来人往。
长街边，有鼎泰楼。鼎泰楼顶，长窗尽敞。窗外，遥望春江绿水。
二十人圆桌边，小河坐着，看一桌琳琅珍馐。
大小碗碟，堆叠排满圆桌。各式菜品，满桌五颜六色。小河心下震慑，偷偷去看，正给她舀汤的男人。
男人三十开外，容貌是削成的坚韧，又透着一股正派凛然。
他端汤给她，见她发愣，催促了句：“吃啊。”
言罢，还冲她笑了笑，很温柔。
“……薛先生，”小河抵住诱惑，不动筷，“您找我，是有什么事？”
自称“薛杨”的男人道：“不着这会儿急。先吃饭。”
小河看往旁边的陆尔。
陆尔举筷，夹起一块虾饺，轻嗅而过，入口细嚼。
他不多言，小河便也有样学样，舀勺，喝起汤来。
入口，清爽鲜美，小河的眼睛亮了。
薛杨笑得更开心了，又添箸，将一颗小酥果，放到小河碟中。
“都是楼里最好吃的菜。慢慢吃，多吃些。”
小河轻轻点头，“嗯”了一声，一口一口地，真把食欲打开了。
她吃得舒心，心里也就自在很多。
鼎泰楼是上姚闻名的连锁酒楼。这男人，能在姚都鼎泰楼，包下一厢，盛宴请她，于权于财，都不会是一般人。
这样一个人？会是她什么人？
他一声“小雪”，叫得那么柔肠百转。会是她爹吗？
小河偷偷瞄薛杨。
长得好看，还有钱，还能请她吃鼎泰楼，算算，不亏！
薛杨不识小河心境，见她看他，模样灵动。是该开心的事，可他眼里，却一点点地，凝起轻愁。
小河食饱了，再怎么劝都说吃不下，薛杨才嘱咐，让人收拾碗碟。
一刻后，厢里回归清净。顺儿煮水添茶，茶香袅袅。
静谧里，薛杨终于道：“小河，我，是你舅舅。”
茶水在握，小河有些意外。
不是她爹啊？
“这镯子，她果然是留给你了。”
薛杨拾起桌上白玉镯，手指在环内摩挲。
摩挲处，有一点玉质红斑。
他张开五指，捏握玉环。
果然，还是常年清寒，触之不暖。
小河：“……她？”
“你母亲。她叫小雪。”
小河想起他的呼唤，有些明白，又有些疑惑。
她没说出口，薛杨却看懂了。
“她死了。”薛杨道，“十八年前，她就死了。”
十八年前，他们还是姚都流民村里的一对兄妹，和流民村里无数的孩子一样，父母早亡，乞讨做工。活一日，是一日。
小雪自幼就生得极美。
若在清白人家，她那样美，是该被疼爱一生的。
可在流民村里，太美的人，是要遭罪的。
薛杨明白，所以从不让她外出做工，只留她在家里，做些缝补织造的活计。
他护了她十八年。
直到她十八岁那年冬天，晕倒在家里。他请来大夫。大夫说，她是怀孕了。他把诊金给了大夫，兜里，只剩下两文钱。
他有一点发懵，但没有太难过。在流民村里，这是很正常的事。他不想它发生，但它就是发生了。
他问小雪，孩子的父亲是谁？
小雪不肯说。
他问小雪，要这个孩子吗？
小雪说要。
他说好，我没能耐，护不住你。但你想要这个孩子，我们就把他养大。
日后，就是更多的劳作，更少的餐饭。仅有的钱财，只管着家里，那一人两口，吃得饱。
不知是上天无情，还是上天垂怜，他们撑到了怀胎九月。
那日，他打码头做工回来，想和妹妹说，等小侄出生，长了些时候，他们就离开流民村。