公子絷眼神一躲，小声道：“平日里听君侯与二位相爷论政，早就学会了。”
任好故作严肃：“叫你主持间机阁，是叫你来偷听孤与二相论政的吗？”
公子絷毫不避讳：“子显不用偷听，杞子日日守在君侯身边，大大方方地听。”
身后传来一个声音：“杞子不敢……”
任好轻声呵道：“出来。”
杞子垂着头走出来，不知今日是撞了什么邪，叫这二位拿来开涮。
公子絷颇为得意，朝任好耸了耸肩。任好失了面子，本来想训斥杞子几句，奈何总找不到借口，瞪了他半天憋出两个字：“回去。”
杞子得令，逃跑似的消失了。
任好转过头来，却见公子絷脸上的笑容已经不在，一本正经地道：“君侯，子显不说笑，有重耳在，秦、晋不能对着干。”
“孤知道。”任好的声音很轻，有失望，有落寞，更有无奈。
不仅是因为当初助重耳回国之时立的“君子之约”，更是担心有重耳在，自己没有十足的把握胜他。与其为敌，不如暂时交友。
“此次若是晋国要战，咱们也不能袖手旁观了。”
任好想了想：“那便叫慭儿领八千兵马去吧，他是孤的次子，年将及冠，也是时候出去历练历练了。”
“此战有晋兵领头，秦兵只需相助，公子慭有一身好功夫，这是个建功立业的好机会。”
任好感叹道：“只恨你家子沛身子不好，不然孤早派他出去建立功业了，说不准此时已经赶上你了。”
公子絷苦笑：“有劳君侯费心，子沛同我这个没用的父亲一样，无福征战沙场，只盼他多长些学问，将来能为君侯分忧便是很好了。”
任好深深地看了公子絷一眼，他很希望罃儿将来也有一位这样的君臣兄弟，不论何时都站在自己这边，迷茫之时能开导，沮丧之时能鼓励，功成之时能隐退。
任好将手放在公子絷肩上按了按：“会的，孩子们自有他们的作为。”
楚国从宋国撤离，曹、卫躲在了一旁，楚、晋双方正式对垒宣战。
然而让人没有想到的是，重耳下的第一个命令便是：全军退避三舍。
这条军令先是在晋军中掀起了轩然大波，将领们纷纷表示不理解：
栾枝：“大战在即，哪有还未出兵先退兵的道理？”
胥臣：“虽说楚军人数较之我军甚多，然楚军在宋国徘徊许久，此刻已经十分疲惫，而我晋军士气正盛，也不至于避退啊。”
重耳止住了众人的议论：“众将稍安，且听孤一言。当日在楚国，承蒙楚侯恩情，孤曾允诺他日作战退避三舍想让以为报，此举正是兑现承诺之时。”
郤溱劝道：“饶是楚侯曾于君侯有恩，可事关战局，还情君侯三思。”
重耳接着道：“孤以为，战况可变，信义为上。我晋国多年来为列国耻笑的一点便是‘不守信义’，孤想向天下人证明——晋国，是一个值得信任的国家。”
众将沉默了，前有姬夷吾，后有姬圉，皆为列国公认的背信弃义之徒，这盆脏水泼在晋国这么些年，晋国要想称霸，首先要洗掉身上的污渍。
狐偃首先站出来拥护重耳：“君侯所言甚是，军队作战，士气高低不是取决于疲惫还是精力充沛，而是是否占一个‘理’字，疲惫尚可养精蓄锐而恢复，若是理屈则上天不庇。咱们如今报答楚国的恩惠，退避三舍相让，若楚国苦苦相逼，不肯退让，那便是他们无礼，咱们理直则士气高涨，他们理屈则士气低落，这样的士气方才是作战的关键。”
先轸附议：“上军佐说得是，咱们以退为进，布好阵局，只怕楚军不来攻。”
重耳满意地点点头：“一切便交给将军了。”
先轸领了军令：“末将定不辱命。”
晋军退九十里，在城濮驻扎。楚国令尹子玉听闻兴奋不已，再次请命出战，领兵追击至城濮。
战争正式打响。
晋军有秦、齐、宋助力；楚军有陈、蔡相帮。
晋先轸、郤溱将中军，狐毛、狐偃将上军，栾枝、胥臣将下军。
楚子玉将中军，子西将左军，子上将右军。
楚军人多，晋军硬拼不过，打算逐个击破。