“他真的还会回来吗？”季槐望着重耳远去的方向，手里握着那柄匕首，泪水止不住地往下流。
狐毛没有说话，这样的事谁都说不准，他们只能默默祈祷上天庇佑，至少他能平安。
夕阳已沉，除夕夜宴即将开席，赢孟璇匆匆赶到姬尚格的寝宫，发现她仍倚在榻边，懒懒地假寐，连忙过去拉她：“母亲，各位夫人都已经在去大殿的路上了，您为何还不准备？”
尚格早知女儿要来，睁开眼，眯笑着上下打量了孟璇一番，点头赞道：“不错，我们孟璇长大了，今日打扮得格外好看。”
“母亲。”孟璇红了脸，不好意思地低下头，“孟璇好意来邀母亲，母亲却拿我打趣。”
尚格捏着帕子咳了几声：“母亲身子不大好，便不去赴宴了，以免搅了众人兴致，惹你父侯不悦。”
听她咳嗽，孟璇连忙去倒水：“不是已经吃了两个月的药吗？为何还没好全？那些医官不尽心，待孟璇回了父侯，好好惩治才是。”
“别，别去扰你父侯。”一听这话，尚格赶紧阻止，“本来已经好了，只是这几天受了寒又复发了，养几天就好，别拿这些小事去烦你父侯。”
孟璇坐到尚格面前，满是心疼地看着她日渐消瘦的面庞，有些替她抱不平：“母亲，我听丫头们说，父侯已经小半年没上你这儿来了，从前他可从来不这样，是不是新进的几位美人狐媚，蛊惑了父侯？”
尚格忽然变得严肃，斥道：“孟璇，你父侯是明君，谁能蛊惑得了他？这些话不可再说，听到了没？”
孟璇瘪瘪嘴，应下了。
“你父侯正值盛年，政务又忙，是需要一些年轻貌美些的美人去侍奉，让他开心，母亲年岁渐长，他不来也没什么的。”尚格这话里充满着忧伤，她又如何能把真正的原因告诉孟璇呢？
外头已经响起了丝竹声，想来正殿的宴席快开始了，孟璇有些着急，再次问道：“母亲，这宴会您当真不去？”
尚格笑笑，伸手推她：“快去吧，迟了你父侯会不开心的。”
孟璇起身的时候轻声嘟囔了一句：“父侯也是的，除夕夜宴这么大的事，也不着人来请母亲。”
“孟璇！”尚格立马呵住她，“不许再说你父侯的不是。”
“好吧，那女儿先过去了。”孟璇拎着裙子行了个礼，小跑着出了门。
“慢着点，别摔了。”尚格的目光追到门口便滞住了，自从那日在大殿见过公子絷，她便再没踏出过这扇门。
除夕夜宴，秦侯坐侧君夫人一位空缺，只说君夫人染疾。自晋侯入秦以来，坊间有传闻说因着晋侯一事，君侯与君夫人不睦，君侯不置可否，君夫人避而不见。听说后宫有个不长眼的美人曾公然谈论此事，叫君侯割掉舌头丢了出去，于是诸人就算再好奇，也不敢打听了。
任好翻看着蹇叔呈上的赋税册子，这是晋国八城划归秦国以后征收上来的第一笔赋税，蹇叔认真核对过，交由君侯决断。
“这些钱不入国库，分发给伐晋的将士们，粮草拨归军用，皮毛衣料制军装，珍宝器物也折算成银钱，用来抚恤阵亡的将士亲属。至于役夫，就叫他们去南边驻守，离晋国和戎狄都远一些。”
蹇叔领命去办，任好又问百里奚：“八城原来的郡守都去了哪里？”
百里奚回道：“郡守们年前都回晋国了，几位郡丞小吏晋国不纳，都还在各城留守。”
“咱们这边派了人吗？”
“因着年关，各边境加强防守，有几位郡尉在那边轮流驻守。”
任好想了想：“马上就要出正月，边防恢复巡防，还是得派几名正经官员去主持事务才好。”
百里奚请示：“何人驻守，还请君侯定夺。”
任好召赢支上前：“这几年八方馆那边提上来多少人？”
赢支在心中算了算：“禀君侯，加上已经留在朝中任职的，共计十七人。”
“你同左相商议着，选八名最好的派过去。”任好又问奄息，“如今共有郡尉多少人？”
奄息回道：“第一批郡尉十人，已提任都尉的有百里视、蹇术、蹇丙、庞孙、杨孙、冯琦、江谷令等七人，新一批又有十人，如今共有十三名郡尉。”