穹烈只觉心思飞转，明儿这样的孩子，将来若是许配人家……还真不知怎样的人才能配得上呢。
“阿爸？阿爸！”库可纳明见穹烈居然发起呆来，不由微恼，伸手去拉他衣袖。她又哪里知道，就在这么一当口的功夫，自家阿爸早已将漠北所有青年才俊统统在脑子里过了个遍，家世样貌、性情才气，面面俱到地思虑了一番，不是嫌这个太矮，便是嫌那个不够英挺周正，要不然便是出身奴籍身份低微，一时间竟寻不着什么合适的人选。
许是被库可纳明晃得有些晕了，穹烈回过神来，抽出手来，慈爱地抚上库可纳明的头发，连声告饶道：“好好好，是阿爸的错。明儿不知不觉已经长那么大了，改日阿爸要寻你阿妈、阿叔他们好好商议一番，为明儿寻一门好亲事才是。”
“阿爸！”库可纳明没料到穹烈竟提起这事，面上不由多了几分绯红，眼神也难得地游离起来，“女儿还小呢，怎么，怎么就……我不管，总之我不嫁！”
“明儿这说的是哪里话？女孩儿长大了，总是要婚配的。阿爸趁早给你选些好的，你只管遣几个丫头一一试婚，你是大宛的公主，自然要最好的驸马。”穹烈纵横大漠半世，焉能瞧不出女儿眼中的娇羞？对于这等嘴硬的气话，又怎会当真？
“阿爸！我……我不理你了！”库可纳明说不过他，不由赌气跑到一边，噘着嘴不理人。
“好好好，阿爸不说，阿爸不说。明儿莫要再生阿爸的气了好么？”穹烈不禁觉得有几分好笑，也配合着跑到一边柔声软语宽慰着。
库可纳明轻哼了一声，斜着眼一挑眉，几分狡黠的光芒一闪而过：“阿爸道歉便是这般没诚意么？”
穹烈一捋须，仰头大笑，这孩子，兜了那么一大圈子，原是来向自己讨些赏赐来了。
也罢，也罢，就依着她又有何妨？
“那不知明儿想要阿爸做些什么？”
“明儿无论求什么，阿爸都会答应么？”库可纳明眨了眨眼，面上狡黠意味更甚。
“那是自然，阿爸最疼明儿，连汗血宝马都给了明儿，又有什么舍不得的？”
库可纳明听到“汗血宝马”四字时，面色不由微微一变，唇角微翘，意欲未明。她很快笑笑道：“明儿别无他求，只求阿爸莫要立阿蛮为世子。”
穹烈的笑意僵在脸上，下意识地低头看了看自己怀中幼子。阿蛮，正是影弦为他诞下的这一嫡子乳名。
“明儿还小，怕是不知自己在说些什么吧。”穹烈勉强维持着面上的笑容，有些干涩地开口，伸出的手原是想要抚上库可纳明的头，此刻却有如千钧之重，竟是怎么也落不下去。
“阿爸，你知道的，明儿并没有说笑的意思。”库可纳明脸上的笑容也逐渐隐去，只留一双眼晶亮晶亮的，闪着粼粼水光。
穹烈不由自主望向这双眼，一时间竟觉得有些陌生。
“明儿，你……”饶是穹烈平日素来疼爱这个庶女，此刻也不由有了几分火气，“这话是谁教你的？你可知，这些事不是你能插手的！”
他似有些赌气，拂袖厉喝一声，唤了粗使仆役入帐。许是声音太大，惊了怀中幼子，阿蛮稚嫩的嘴角一瘪，“哇”地一声大哭起来，也不知这孩子是不是随了他娘，哭声也文文弱弱的，不像寻常小子的干嚎，反倒像是姑娘家的啜泣。
一声又一声，又尖又细，听在人耳朵里，像是猫抓一般痒痒。
一个老妇入内，战战兢兢地自穹烈手中接过阿蛮，同情地望了库可纳明一眼，赶紧低着头退了出去。
方才穹烈的吼声，大老远地便传到了底下仆役的耳朵里，虽不知他们父女俩究竟是因何不快，但穹烈的性子他们却是再熟悉不过，漠北霸主，若真动了肝火，哪有人敢一撄其锋？
“父汗！”库可纳明换了称呼，低着头，沉静得可怕，“明儿知道父汗不愿明儿插手立储之事，只是……事到如今，明儿却不得不说！难道，父汗还想着一辈子倚靠洛安不成？明儿知晓父汗的顾虑，不错，我大宛一贯是洛安属国，借其庇荫，周遭康居、大月氏、乌孙、羌等国均不敢进犯。可此一时彼一时，如今洛安战乱，昭文皇帝自顾不暇，又岂有余荫庇佑我大宛？且旁的不说，我大宛年年纳贡、岁岁来朝，每年进献珠宝良马无数，甚至连父汗的婚事，都被他们强行拿捏……如此伏小做低，却又换来了什么？当年，洛安为了强夺我大宛汗血宝马，发动恶战，屠我百姓，难道这些，父汗都忘了么？花银子买来的友邦，哪有什么忠诚可言？”