玉柏玄瞧出他面色不善，但也不知哪里说错了，战战兢兢地说道，“我也没遇到过前齐的人啊，就你一个......难道这话不中听，容易挨揍？”
离悦脸色稍霁，硬邦邦地丢下一句，“东西乱吃，话也乱说，当心祸从口出。”
玉柏玄恍然大悟，“我就说当时武鸣先生一脸坏笑，幸好有你提醒，现在吃也吃了喝也喝了，要做正事了。”玉柏玄拉着离悦悠闲地向人群逐渐稀少的前街走去。
街边的一间客栈窗前坐着一位服饰奇异的女子，圆眼已经笑得眯成了一条线，旁边饮茶的女子约莫二十岁左右，无奈地摇摇头，“师父，你见我时可没有这么高兴，徒儿千里迢迢追随师父来此，却看到师父如此偏心，教徒儿好生难过，”嘴上说着伤心，脸上可是悠然自得，一双桃花眼顾盼神飞，慵懒中带着雍容典雅。
“谁教你跟着来的？还不是你惹毛了你那几个夫侍才仓皇而逃，你师弟的脸皮要是能有你的一半厚，为师何至于如此忧心。”
“呵呵呵......”池非干笑几声，低下头摆弄手里的茶盏。
前街不似中街一般繁华，米铺油铺坐落在这一带，远远瞧去都是店门大开，进出的百姓却不多，玉柏玄随便挑了一家看上去比较宽敞的米铺。
“卖光了，明日请早。”
玉柏玄还未张口，就被堵了回去，她走出店门，与离悦商量了几句，两人分作两路，沿街询问，一直到街口两人碰头，玉柏玄得到一个令人匪夷所思的结论：米铺虽都开着门，却无米可卖。
她再次回到那家米铺，“店家，我出两倍的铜币。”店家摆摆手，“铜币不值钱，要换拿枣子来换，青梅也行，三斤果兑一两黍米。”玉柏玄虽没有在民间居住过，但自打主管治粟以来，对货物的衡量还是知晓的，“三斤兑一两，哪里定的规矩？平准令么？”
“什么令不令的，能当饭吃？你换是不换？好心提醒你，今日不换，兴许明日就是五斤兑一两了。”
玉柏玄和离悦分头去寻果铺，关门的关门，开着的店铺里面只剩一些歪瓜裂枣，就这些还是离悦施展美色好说歹说，用去了好几串铜币才买到手，她捧着这些果子来到米铺，店家用手扒拉半天，“这些只能给你一两。”
玉柏玄登时忿然作色，“你不是说三斤兑一两么，这些足足有五斤！”
“你也不看看这些果子的成色，能用上的有一半就不错了，我是看你诚心换才收的，不换就赶紧拿走。”
玉柏玄手里拿着米袋身无分文地站在街上，瞧着来往的行人，与中街不同的是，这些百姓面带菜色无精打采，她本想拉住一个询问一番，听到身后传来喧哗之声，“都回家去，不要在街上乱逛，待会公主驾临，惊到了公主谁担待的起！”
守城卫哄撵前街上的百姓，留下了一些看起来红光满面衣着光鲜的，装模作样地来回走动。离悦在玉柏玄的身后低声说道，“那些人手指软嫩皮肤白皙，根本不是普通百姓，至少肯定不是整日劳作的农户。”
淮城品酒会每年都会引来八方宾客，守城卫看到玉柏玄和离悦也不奇怪，当他二人是来游玩的闲客，上下打量一番便离去。玉柏玄见她们走远，拉着离悦四处查探，胡同里一个小童探头探脑地张望，玉柏玄瞧见了快步走上前去，小童见有人发现掉头就跑，没跑几步就撞在一个身着青衫的人身上。
小童面色慌张，口中磕磕绊绊地唱到，“三月春，酒香浓，八月秋，五谷丰，披罗被锦，天佑吾乡。”玉柏玄与离悦对视一眼，这歌谣在他们初入淮城时便听到孩童吟唱。
眼前这个小童面黄肌瘦，衣服虽是新的却并不合身，张口时能闻到酸腐之味，离悦蹲下身，用手搭上他的手腕，吓得他连忙缩回手。
“你多久没吃粮食了？”
“我午饭吃的米饼。”
“是这个么？”离悦不知从哪弄来的米饼，拿在手中在小童眼前晃动。那小童咽了一口唾沫，点点头，眼珠却随着米饼来回转动。
离悦将米饼收起来，看着小童黯淡下去的目光，“你若告诉我实话，我保证不告诉旁人，而且会给你两块米饼。”
小童经过剧烈的挣扎，终于低挡不住米饼的香味，“阿爹给我们煮粥，还是十多天前的事，后来每日吃的只有果子。”