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窗外晴空如洗，阳光明媚，不知从何处飞来几只小雀儿，落在后院一株腊梅枝头，唧唧喳喳地叫个不停。
这样安宁平静的时光，仿佛前世的人事，都只是她做的一场梦。
梦里梦外，唯有她自己一个。
小雀儿叫唤了一阵，你追我逐的，又扑扇着翅膀飞走了。阳光依旧明媚，腊梅树结着一树的花苞儿，一切了无痕迹。
前尘往事，爱怨嗔痴，已俱如烟矣。
今世只愿两处相宽，各自安好，再无牵葛。
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曲榕向孟氏告了安，从长房出来，候在院墙下的小厮双喜猫着腰跟了上来。
见曲榕若有所思的神色，遂问：“少爷，您怎么了？”
曲榕负手踱步前行，并不看他，“大伯母身边是不是来了什么女眷？”
“少爷瞧见啦？”双喜嘿嘿一笑，“是大夫人的外甥女，姓陆，闺名说是唤作嘉月。就是初二那日，您回国子监去了没多大会儿，她进的府。”
曲榕闻言，微微迟步，“她父亲可是新任云贵布政使陆勉？”
“正是呢，云贵那地界儿穷山恶水，她父亲疼她，所以便将她留下来交给大夫人照养，”双喜涎着笑脸，看曲榕，“少爷，您说，那陆家表小姐的模样可是生得妙极了？”
“哦？我却没瞧见，”曲榕笑了笑，颇有意味地看着双喜，“你这小子倒是说说，怎么个妙法儿？”
双喜抓耳挠腮想了半晌，却想不出个一词半句用来形容陆嘉月的容貌，只得讪笑，“小的没读过书，可形容不出来——总之，是极招人疼的了。”
曲榕心里微有失望之感，抬手在双喜头上弹了一指，“你这双狗眼里能瞧出什么好人儿来，我却不信，多半是你胡诌。”
双喜捧着头，只能忍痛陪笑。
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曲榕又往三房和四房去问过了安，才折转回二房。
二夫人段氏在廊下翘首以盼。
曲榕才走进庭院里，段氏已迎上前去，嗔怪道：“去问个安罢了，怎的也这么久？”
曲榕微笑，“在祖母和大伯母屋里略坐了坐，陪着说了会儿话，三婶院里不清静，我便没有久待，四婶正忙着，也只问候了一声儿就出来了。”
“倒是愈发懂事了，”段氏这才转嗔为喜，“饿了吧？快进去，午饭都备下了。”
小厮双喜在院外便已退了下去，正房台阶下两三个丫鬟争着上前打起门帘子，簇拥着段氏和曲榕进来正堂，地龙烧得正旺，暖得让人有些透不过气。
段氏的大丫鬟玉屏和翠屏服侍着曲榕换了衣裳，一旁朱漆镂花楠木八仙桌上碗碟罗列，腾腾冒着热气，都是曲榕素日爱吃的菜式。
段氏与曲榕相对而坐。
“多吃些羊肉，天气冷了，羊肉最暖身子，”段氏执着银箸不住地给曲榕夹菜，“在国子监里可没有这样可口的饭食——前几日打发双喜给你送去的参杞乌鸡汤可喝了么？”
羊肉炖得酥软，入口滋味鲜香，曲榕却皱了眉头，“国子监里饭食虽清淡些，倒也不算太差，母亲今后就不要再让双喜往国子监里给我送饭食了。”
段氏眉心一挑，“那可不行，国子监里的饭食即便过得去，又如何比得上咱们府里小厨房的手艺？你成日里读书，最费精神，若吃得不好，身体哪消受得住？再说了，三五日才送一回，我还嫌少了呢，你若是愿意，我天天儿地让人给你送都行。”
正说着，忽然庭院里一阵急匆匆地脚步声，往正堂里来了。
第六章 准则
脚步声进了正堂，段氏一抬头，便笑道：“慢些儿走，又没人赶你。”
曲榕扭头望去，不出意外，正是段氏的娘家侄女，段文欣。
段文欣似走得急了，尚抚着微微起伏的胸口，娇怯怯地笑道：“表哥回来了，”福了一礼，“表哥安好。”
曲榕不待她话说完，已转回头来，鼻间“嗯”了一声，算是回应。
段氏看曲榕一眼，又对段文欣笑着招手，“过来坐，”拉了她在身边的锦凳上坐下，“可用过饭了？若是没用，就和你表哥一块儿吃吧。”
说着，目光落在曲榕脸上。
曲榕的眼睛却只在桌上的碗碟之间来回，既不接段氏的目光，也不看段文欣。