茹楠摘下了眼镜，边说边伤心地说：“妈妈因为没生下儿子又下岗了，在家里面好似低人一等，爸爸一直是老好人，除了妈妈生下我后，奶奶要把我给人时护着我，平时都不管事，后来工伤的赔款都被我奶奶给了堂哥学音乐，他也没意见。
我从小很努力地学习，希望爸妈高兴。结果拿了多少奖状都没人夸过我，家里的家务我抢着做，但是所有人都觉得是应该的。尤其是我考上大学时，奶奶对我爸说女孩子读书没用而且费钱，如果不是老师帮忙申请助学金，我连大学都读不了。
我知道读书可以改变命运，就下定决心即使勤工俭学也要读完大学，以后一定要过的比我家的男孩出息，可以给我爸妈养老，可以告诉家里人男孩能做的，我比他们做的更好。大学时我一直活的很辛苦，也很压抑。大一下学期，锦瑟知道我家庭困难，带我去她爷爷的老中医馆帮工赚生活费，让我能够顺利完成学业。”茹楠觉得当时自己在家里活得很委屈，一定要让自己这个“如男”变成“胜男”。
“茹楠那时后特别让人心疼，我记得那是一个下着鹅毛大雪的清晨，我在大红门那边碰到了茹楠，娇小的她拉了一箱子比她还高的衣服往商场拖去，我当时特别想上去帮一把，可是我却只能流着泪默默看着，茹楠的自尊心很强，我知道她一定不想让我知道。
那段时间我老是一早坐地铁过去，我怕哪一天茹楠晕倒在那边也没有人管，后来小年那天早上我去了那个商场附近，听说有人昏倒了，结果上去一看真是茹楠，我焦急地送她去了医院，查出来她中度贫血，我当时特别后悔，没有早早地阻止她拉箱子。”锦瑟回想着当时救护车上的茹楠脸色惨白，一动不动地躺在担架上，如果不是起伏的胸口，她都以为茹楠没了呼吸，那个时候，自己特别恨自己，如果及时帮茹楠找一个轻松的兼职就好了。
“我想起来了，那时候我最闲，不像锦瑟每天下午要给她爷爷做帮工，那几天锦瑟让我到医院时刻盯着茹楠，说她不在时茹楠老是想往外跑。我陪茹楠时，她天天摇着我的手说‘叶子姐，我好了，我要出院了。’可是偶尔锦瑟一来，她比谁都乖。”苏叶看着清丽的锦瑟，不知道那时茹楠为什么怕锦瑟。
“是小动物的直觉，我知道向锦瑟求情也没用，她立场特别坚定，反而叶子姐会心软。”茹楠解释道。
“茹楠和我一样怕锦瑟，她讲的鬼故事特别吓人，她的行动力很强，她说的话也十分有道理。”许青梅看着锦瑟那瘦弱的躯体，她知道里面有一个强大的灵魂。
“不错，她说的话很有理。我一直记得大学毕业那年，锦瑟在留言本上赠予我的两句话，一句是‘人生最可贵的品格是本分自然地生活,踏踏实实地做事儿,兢兢业业地工作,诚诚实实地交友,心底坦荡地为人。’另一句是‘女孩子再辛苦也要心疼自己，你和别人都是平等的，没有人低人一等，你要学会拒绝别人不合理的请求。’我觉得这两句话让我的硕士生涯受益无穷。大学，谢谢有你！”
喝下茹楠敬的一杯酒，锦瑟说：“不用，那是你学以致用。”
茹楠接着说：“读研时我们导师带了我和两个男生。见了第二面就让我每天帮她接送一下小女儿和一周打扫一次家，还说这事合该女生干。我当时特别生气，想着家里人因为没文化、封建而重男轻女，导师是教授多有文化，难道不知道男女平等吗？就对她说‘女研究生又不是保姆，女导师何必为难女学生？要干大家一起干，要不谁都别干。’这时我发现对不合理的要求说不也挺简单的，我当时想老师要是在学习和论文上刁难我，我就换个导师，但是直到毕业她也没为难我，反而给我很大的帮助。后来和我聊天，她说一开始对我直言的确不满意，但是她说直言比圆滑的人更适合当医生，与我相处久了，她发现我学习认真勤恳、实习本分踏实、做人真诚坦率，是个当医生的好苗子。”
火锅里的汤翻滚着，冒着热气，绿色的蔬菜、发白的肉和鲜红的汤形成鲜明的对比，锦瑟看了看一直只顾说话的茹楠给她夹了一些肉，说：“茹楠，我很开心你的成长，没有什么人能一直在原地不变，但是别忘了最初你是那个善良懂事的茹楠就好。其实每个人都很清楚自己想要什么，不想要什么，但并不是谁都有勇气表达出来，当你学会拒绝别人，学会以牙还牙时，他们反而会尊重你。平等或许是一种权利，但是也需要靠着你自己的勇气和力量使它成为现实。大律师，我说的对不对？”灵动的眼睛看向叶子。