犹记银筝说过：这辈子虽然生在帝王家，有许多事身不由己, 但一定要嫁一个喜欢的人。
音犹在耳，她的命运却已在不觉间被他人掌握。
我心底一片黯然，试着劝说道：“以银筝的秉性，此事必定万万不肯，当日要她嫁给哥哥尚且不愿, 如今——”
“若当日她嫁了钟辰, 便没有今日麻烦！”司徒鄞声中现出短促的阴冷, 闭眸顿了顿, 平复如常：“能拿下于衡，是因为有准备。虽然两军兵力相抗, 但若开战, 必然烽火连年, 这个仗不能打。”
舍一人一地, 换十年太平。我明白天子权衡，司徒鄞在上书房一个上午, 但凡能想出别的办法, 也不至于如此大发雷霆。
只是思及银筝，总觉可怜, 我还欲说些什么，司徒鄞忽道：“我饿了，你是不是备了吃的？”
微哑的声线入耳落寞，见他如此, 我不忍争驰，勉强挤出一个笑：“备了些莲子粥，我叫人拿进来。”
“这个时候吃莲子……也罢。”他垂下眼睫，侧脸峻峭恍如霜雕。
盛了一碗粥，司徒鄞勉强吃了几口，便不再动了。他不愿再谈银筝，我识趣地出来，回了容宸宫。
……
消息传出三日，迟迟没见银筝入宫哭闹。后来想想，怕是她也明白，这次和上回不同，以她一己之身，换得百姓十年太平安居，她的皇兄即使宠她，也不得不顾大局。
这几日，我总是想起初入宫时，银筝来与我说笑解闷的日子，心中对她抱愧，几番想再向司徒鄞求求，然而自知没有两全之法，也张不开这个口。
得一人庇护久了，总忘记人世无情。银筝嫁到未国去……会得一人庇护吗？
我躲在暖阁里心绪不宁地绣荷包，冷不防指头刺痛，回过神，叹息着扔开荷包，吮掉指尖的血珠儿。
“小姐，歇歇吧。”迢儿递上一杯茶。
我去看那荷包，苦笑：“一针像样儿的都没绣出，哪里会累……”
“小姐是心累。”迢儿叹气，“有些事情，犹其是皇家的事情，总是身不由己的。当初小姐入宫时，不也是这般么？”
“银筝的性子与我不同……”
秋水打帘子进来，我看她的神色，了然道：“是胥大人来了？”
“是。”
该来的，躲也躲不过。
起身至外殿，未等胥筠行礼，我先给他行了一个福礼。“钟了知道大人为何而来。钟了言微，劝不了皇上，自觉无颜面对大人与公主。”顿了顿，我还是把话说得明白，“联姻之事，我已无能为力。”
胥筠脸色略显憔悴，想来这些日子没少奔走，一开口，依旧是不激不厉的润玉之音：“微臣明白皇上与娘娘的苦心，微臣也明白国事为重，这些年皇上对胥家恩宠有加，臣实在不该再来添忧。”
他突然跪倒，平静看向我：“但胥筠斗胆，仍想为小妹的事，求一求娘娘。”
迢儿惊叫：“胥大人这是做什么，您快起来！”
我的指节一分一分收紧，竭力忍受胸臆闷痛，忍受这个风华绝世的男子卑躬屈膝——一个李弈城，一道轻描淡写的敕书，居然能令牧舟愤怒到失控，令复尘绝望到跪在女人面前求情！
我把殿中人都遣了出去，侧身让开一步，尽力稳住声音：“复尘，起来。”
胥筠起身，再行叶礼，再度跪倒。
“记得第一次见到娘娘，娘娘跪在雪里。当时复尘心想，后宫之中还有如此脱俗之人，即使跪在冰雪之中，依然不卑不亢，清雅流澈。”
我心尖一刺，“复尘……”
胥筠的目光同样不卑不亢，清光流澈：“当时娘娘说，欠复尘一个人情，如若他日我遇上麻烦，必定相助。”
我沉默了一刻，吐出一个字，“是。”
“娘娘当时要救的是一条人命，今日复尘要救的，也是一条人命。”
胥筠一字一声说得钉铮，正如当日薜荔殿外雪地之中，那个玉面轻裘的翩翩公子。
怎么能忘恩推诿，怎么能昧心不顾，怎么能，拒绝这样一个皎若云岚的人？
我闭了闭眼，“好，我答应你。”
他目光终有所动，“娘娘……”