“大人谬赞。”薛纯欠个身，“奴婢还要去看看后面的屋子里有没有活口，失陪了。”
“不急，正好我也要过去看看。那便一起吧。”
“那也好。天色渐晚，奴婢心里也有些惴惴，有大人陪同在侧，想必那些小鬼也是不敢来犯的了。”
霍宁远只当没有听出她把自己比作阎罗的暗讽之意，径直往前面走。
薛纯落在他身后三步半远的样子，眼睛扫过他脚跟处，只见沾染的黄沙不见湿土，心思便又转动起来，霍宁远来极有可能是为了那位逃妾私藏的东西。到底是什么重要的东西，能让荻族三皇子如此不顾一切呢。
“荻族人，是佯装为香料商人入的城，又有霜城看守林迟林副将的令牌，所以未能拦住他们，造成眼下的恶果。”霍宁远的声音如同他的人一样冰冷，“王爷已下令彻查此事，那位林副将，名字起的好，王爷便赏了他凌迟之刑。”
“焱国的每一位子民，都应该受到保护。此事是我们的失职。”
人虽冰，血却热。
薛纯微微一笑，“霍大人不必和我一介草莽解释这个，奴婢见识短浅，不过‘树烂先烂根’这句话还是听过的，王爷与大人志存高远，可也别忘了脚下，若是招了虫、烂了根，便是再高大的树木也有倾倒的一天。大人说，可是如此？”
“ 薛姑娘真知灼见，不输男儿。”
“奴婢不过是跟在公子爷身边耳濡目染了几句罢了，还请霍大人不要见笑才是。”
“……谢公子确实是当世奇才。”
他的语气有种说不上来的味道，薛纯还没来得及细细品咂一下，就听见门被推开的声音，抬起眼时，正好见霍宁远玄色衣袍在门边擦过，如风中荡起的涟漪，一眨眼儿便消失在空气中。
薛纯没有急着跟进去，而是先看了眼房子：外观和旁边的屋子没什么两样，只是檐下什么都没挂
，空悬荡着一根拇指粗的草绳，上端绞得死紧，末尾却像被人砍了一刀似的松断开来，衬着逐渐暗下来的天，看上去带着阴诡的不祥森寒。
一路走过来这么多间屋子，那位霍大人都没有推门进去，却在走到这时毫不犹豫地推门进去，就像认准了这一间似的这么笃定，倒真是有意思。
就在她待在门外的这短短几瞬，门内刀剑碰撞之声顿起！夹杂着怒喝声和哀嚎声，倒是给这寂静的村庄添上了不小的动静。
薛纯极快地闪到一边，耐心地等待着这场突如其来的战斗结束。片刻后，门口才徐徐走出一道轩昂的身影，玄黑的袍子不见凌乱，手上提着的剑还往下滴着血，他扫了一眼周围，视线落在薛纯藏身的地方，沉声冷道：“薛姑娘以逸待劳，是想守株待兔不成？”
既然被发现了，那也没必要藏了，薛纯落落大方地现身，挑眉笑道：“即便是我想做守株待兔的事，霍大人也不是毫无反抗之力的兔子啊。不过呢，”她转而又道：“奴婢辛辛苦苦奔波这么多路，不亲眼看一看这东西，实在是有些不甘心呐。”她的视线在他身上来回逡巡，最后落在了他怀里。
霍宁远像是没注意她那昭然若揭的眼神，眼底一片漠然，“东西事关重大，不得轻易泄露，薛姑娘恐怕是要白跑一趟了。”
薛纯往前跨了一步，眉目间笼着薄淡的清愁，“霍大人果真如此不近人情？”
霍宁远横剑在前，戒备之意浓重。
“其实咱们也算是旧相识。”薛纯仍旧是那副轻愁模样，叹了口气道：“可惜公子有言在先，要奴婢带那东西回去。若是带不回去，奴婢实在无颜见公子。”
“请霍大人赐……教。”
说到倒数第二个字时她已然出手！银光划过霍宁远眼前，他避不可免地眨了一下眼，然而手上的剑却稳稳挡住了薛纯刺他肋下的攻势，“青玄门的‘入木三分’。”冷峻的声音分毫不差地念出她所使的招式。
“峨嵋派的‘光照万千’。”
“武当派的‘福寿延年’。”
“逍遥门的‘翱宇天游’。”
他的声音沉稳如旧，气息丝毫未乱，每一招都应对得巧妙无比，“薛姑娘是打算将各门招式都用在我身上吗？”
此时薛纯刚好转了个身，避开了他回击她右眼的一剑，笑语盈盈，“霍大人见识广博，那不如再看看我这一招，叫什么！”