回应他的是树枝折断的清脆声和门扇掉落的声音。
祝九往后退了两步，避开啪嗒摔到脚跟的窗扇，没有从空空的窗槛处往里头望，反而把头低得更下。
屋檐上的灰瓦被真气震荡开，噼里啪啦地落到地上，砸起了一片尘土，一直寂寂无声的房里响起了一声闷哼。
旋涡似的狂风骤停，门内响起了一道成熟低哑的男声，“进来。”
祝九撩开长袍，跨过半小腿高的门槛，步伐虽快却不凌乱，“师傅，”他垂着眼，从落下来的睫毛里看着炕上打坐的男子，他穿着一件半旧的蓝灰衣袍，脸上胡子拉碴，但一双充满锐意的眼却让人明白，他的精神矍铄，绝不是一只打盹的老虎。
绝不可掉以轻心。
祝九打起十二万分的精神，将徐烛明的神态学了个十成十，“师傅，山下……”话刚开了个头就被萧云盟打断了，“谁发起的。”
“青玄门门主，谢天成。”
萧云盟按着肋下，短短的胡子随着说话的动作晃动着，“原来是他，哼，果然是他！”这两句话里的因果叫祝九抬了抬眉毛，但他很快意识到了不妥，徐烛明从来不会做这种动作。好在他的头低着，萧云盟没注意到这点细小的动作。
“护法大阵已经启动，还请师傅示下。”
“呵，他们来势凶猛，又岂是护法大阵能够挡住的。”萧云盟摸着右手上墨黑的珠串，莹莹的冷光在珠子中间流转，“也罢，既然他们硬要送死，我们也不必拦着。吩咐下去，让他们不要拦。不仅不要拦，还要你亲自接待。”
教主所料竟然分毫不差！纵然见多了教主料事如神，但祝九仍然忍不住露出了惊讶之色。
萧云盟留意到了，似笑非笑地觑向他，“怎么，不理解？”
祝九忙调整过来，“徒儿愚钝。”萧云盟果然难对付。祝九后怕地把头低得更下，深怕让他看出更多不妥。
萧云盟对待这个自己一手抚养长大的大弟子一贯宽厚，此时也不过笑一声，“不是你愚钝，只是你性子太敦厚，这样的事，不愿去想罢了。”他撑着炕沿要下地，祝九忙跪下替他穿鞋，犹豫着道：“徒儿只是想，这么多人，实在是……”话里透着惋惜。
这么多的血，只怕要把生死湖的水都染红了。
萧云盟冷笑道：“那也是他们自寻死路。”他微微一顿，摸着祝九的后脑勺问，“谢韫也跟来了？”
“是。”祝九心里怵他，这样亲密的举动，他当然不习惯。但想到教主吩咐的话，他非但没有僵住身子，反而抬起头，极高兴地道：“师傅许久都没有和徒儿这样说话了。”眼里的孺慕之情让萧云盟的肋痛稍稍缓解，他拍了拍祝九的脑袋站起来，“他是不世之材，今日倒未必会折在这。”
祝九也跟着站起来，有心想讽刺两句，但徐烛明是不会说这样的话的，他便也只能忍了。
萧云盟眯着眼看着外头一碧如洗的天，神色有些怀念，许久没有见过外面的天色了。他背着手道：“你随我去外面走走。”
“是。”祝九自然知道他要去哪儿，按捺住心底的兴奋跟了上去。
砺剑堂后头一条小径直通生死湖。
萧云盟在湖旁绕了一圈，才带着他往山前去。祝九暗诽：还道他要做什么呢，居然真的只是去湖边转一圈。
山前集聚的人看到他激动得都快结巴了，“师、师傅！”原本还严阵以待的天剑派弟子们都围拢过来，“徒儿见过师傅！”
萧云盟扫了一圈众人，见他们或喜或忧，但都不见惧色，不由欣慰地颔了颔首，“情况你们大师兄都已经跟我说了。这事堵不如疏，你们不必设阵，翎儿。”
旁翎被点名忙站出来，“徒儿在。”
“你带师弟们去把苍雪堂好好打扫一番，我们要好好招待客人。”
“……是。”旁翎和其他人纵使有再多的疑问，也不会质疑萧云盟的话，听他吩咐分作两拨，一拨去打扫嫌少有人光顾的待客之处苍雪堂，另一拨则去找些招待的茶果点心什么的。
“师兄，我们有茶果吗？”还带着稚气的脸疑惑地看向那些已经成年的师兄们。
师兄们面面相觑，“有的吧……”
“五年前玄德圣僧来的时候不是买了点瓜子吗？”
“早霉了吧。”
“那六年前的核桃？”