谁成想，灵惠出嫁当夜，驸马爷当即一命呜呼。尊贵的长公主刚出嫁就成了寡妇，后独居三年，在悲愤无助中离世。
同年，温宪帝姬及笄。
“长姐黯然离世，那年，我朱楚禾就发誓，绝不做第二个灵惠。身为皇家之女，若是命不由己，我宁为玉碎，不为瓦全。””
“公主放心，绝对不会有这一天的。”
“嗯。”
这时 ，马车停了。
街上积了雪，少有行人。
“到了。”司沁先下去，抬手扶她，“公主，小心。”
“你前面走，不用扶我。”帝姬身着浅黄色襦裙，是平常官家小姐的打扮，并没人认出她来。
见贵客来了，阁主绕过柜台迎上来，“见过小姐。敢问小姐几人啊？”
“一人。”
“您是要？”
“我想见河清娘子。”她从袖中掏出一支崭新的湖笔，那是商昭给她的，“这是信物。”
“原来是河清娘子的朋友，您楼上请。”阁主唤来婢女，“送姑娘去河清的房间，尽心伺候。”
“是。”
“司沁，你在下面等着。”
“是。”
上了楼，女婢垂首一侧，敲门，“河清娘子，有客人来了。”
“哦，河清还约了谁？”屋里传出一道帝姬熟悉的声音，那人打开了门，“嗯……是帝……快，先进来。”
“昭儿，你怎么在这？”
“你先下去吧，没吩咐不要让人进来。”商昭合门进屋，对窗前的碧裙女子道，“河清，你看谁来了？”
看见帝姬的同时，她俯身跪倒，黑色发丝滑落碧裙之侧，平添弱质，“民女河清见过温宪帝姬。”
“姑娘快请起。”
“谢帝姬。”
帝姬：“昭儿，你怎么会在鎏金阁？”
商昭：“冬日无聊，我应河清之约来陪她。”
帝姬：“首辅没管着你？”
“我是悄悄出来的。再者，父亲也不大管我了。帝姬呢？”
“我是来做说客的。河清，我去见了陛下，他今个冬天病了，时常念叨你，说是想让你入宫陪他。”
“帝姬，民女不是林如玥。原谅我，家族之仇不共戴天，我虽不恨他，却也不会和他在一起。”
“可陛下他始终很挂念你？”
“他若真的挂念我，又怎么会三宫六院，甚至还有了孩子。民女虽然卑微，但想要的不过真心的良人，而他早就不是了。”
“……”
帝姬始终以为两人相爱无法在一起的缘由是仇恨，现在看来，河清只是因为失望而死心了。她是个冷情冷性的美人，绝情断爱也坚决。
“思越想让我帮你们，如今怕是得失约了。”感同身受河清的苦楚，帝姬也不愿逼她，“既然你心里有数，我就不掺和了。还有昭儿，思越让你来劝河清，怕是也没成功吧？”
商昭微一心虚。
河清轻剜一眼商昭，冰雕美人才沾染些世俗灵气，“难怪日日往我这跑，变着法旁敲侧击，原来打了这个算盘啊？”
“河清莫不是生气了？”
她轻点商昭的额头，佯怒道：“生气？真生气就该叫人把你轰出去！”
帝姬失笑，目光不经意间落在了画架上，旁边笔格上的画笔还滴着水彩，“我来之前，你们在作画？”
“嗯。”
“我看看。”
画纸上，一副半掩的菱花窗柩，一个风姿绰约的美人，几片落花，数点飞雪。画中的女子斜倚窗柩，身着一袭水碧的长裙，发如点漆，唇若红樱，分明是河清平日的模样。
画工不算上乘，且有瑕疵之处。但贵在风神，没有细描精工，轻描淡写的几笔勾勒，却将她清冷的气质晕染的淋漓尽致。
“好个绝代佳人！”帝姬赞叹，心下了然，“河清琴棋书画皆精，想必此画是昭儿所做？”
“帝姬果然聪明。”
“等做完这幅画，可否让我落印？”
“可以。”
“等画完，我来题字。”河清道：“你我三人共作此画，也算是千里相逢的见证，日后便是好姐妹了。”
“好提议。那昭儿还不赶快画，画不好看，赏你板子。”
“遵命。”
然后，三人笑作一团。
选妃典礼，三年一届。典礼应该去年举行，却因为孝期暂时推后。初春，就在秀女入京的路上，皇帝突然下旨，迎商府长女商韶入宫，册封为德妃，居钟粹宫。