“你给哀家的药里加了什么东西？”商昭皱了皱眉，平静的语气仿佛在问一件与自己毫不相关之事。
小宫女扫了眼只剩残渣的药碗，突然笑了起来：“宫里都说您是个不好惹的主。如今一看，似乎是太名不副实了。”
商昭叹道：“你想为你的旧主报仇？却不该找上我。”
“太后娘娘，你和颜督主的丑事阖宫皆知。我杀不了他，但我能杀的了你。当年圣夫人嫁给颜督主，他们两个才是明媒正娶的夫妻。而你，身为一国之后，居然恬不知耻的勾引颜督主。真不知他是怎么看上您的？简直滑天下之大稽。”
“……你是为了颜孝若才杀我的吧？你喜欢他？”
小宫女似乎被人戳破了心思，羞愤道：“你……喜欢颜督主的人多的是。反正现在你就要死了。”
“我会不会死，我不知道。”商昭迷蒙的眼色变得清明，“但哀家知道，你管的太宽了。来人。”
瞬间，竹林中飞身而出几十名黑衣人。剑锋冰凉如月，除了竹叶轻响，几乎可谓万籁俱静。
那宫女瞪大眸子，刚要喊人。突然脖颈一疼，低头看去，热血飞溅而出。
商昭本着一身素衣，血液溅到了她的袍脚，仿佛开出了血色的荼蘼。
宫女跪倒在血泊里，死不瞑目。
徐鹤兮如今正寸步不离他的身边，为他调养身体。怎么会出现在太医院，为她开药。
此女隐忍许久，就只为获得她的信任，一击毙命。
可惜，她还是太心急了些。
那些药，她早就命人换过了。
人不犯我我不犯人。
懦弱的善良只是愚蠢，妇人之仁的懦弱只是无能。
黎明前的黑暗谁也躲不过去，她也是。
一身黑衣的曹路走上前来。
“太后娘娘，督主已经等候您多时了。”
东厂有钟隐，朝堂有华荣，内阁有韩椽，内宫有非岚。不论是多年的人脉，还是新晋的恩情，她已经做完了她所能做的一切。
终于是时候了。
两个黑衣人训练有素，上前收拾尸体，将商昭平日穿的衣服换在了宫女的身上，然后将尸体放入屋内点火。
通红的火光照在她纤弱却笔直的身躯上，衣角翻飞，仿佛一只涅槃重生的凤凰。在烈焰中嘶鸣，在火光中重生。
从今以后，世间再也没了太后商氏。
她商昭。
终于自由了。
天启二年深秋，丧钟敲响六宫。太后商氏暴毙于后山离宫，年仅二十有七。
那晚的火烧了三天三夜，烧掉了皇宫千倾竹林，烧红了京都半边的夜空。在那场熊熊燃烧的大火中，属于华阳宫商氏的时代终于结束了。
☆、身死
“东广提督颜孝若死了。”
不知何时起，这句传言遍及于京都的大街小巷。
街头一骑飞奔而来，看见商胥的行架停在内阁门口，立刻上前递上一份驿报。
此人身着深褐驿服，满面风尘。商胥认得，他是北地而来的驿官。再看手中的驿报，写着加急二字。更是半刻不敢耽搁，打开读了起来。
商胥的眉头越皱越紧，快步朝庭院里走去，迎面遇上了准备入宫授课的韩椽。
“子山，张阁老和徐阁老可都在？”
“张阁老去大理寺了，徐阁老不是自从中秋后病了，一直在休息吗？”
“你先随我来。”
商胥叫韩椽紧闭房门，然后将手中的加急驿报递给了他。
“瓦剌王的贺寿车架被人劫持？这怎么可能……而且还是在我朝境内。”
“负责护送瓦剌车队的是东厂番子？”
“是北镇抚司。”
夏煜一案查查至今，果真有许多疑点浮出水面。事实证明，当年萧乾的确是和鞑靼人有牵涉，但也没有证据表明夏煜和鞑靼人没有牵扯。
萧乾的判决已经下来了。
只等太后丧期一过，明年春天他就会被处斩。如今又是他的北镇抚司出了事，还真是多灾多难。
他成日在牢里宣称会有人来救他，可如今救他的人又在何处？
“这驿报上还说，瓦剌王失踪，不见我朝给个交代，正准备责难。甚至连鞑靼部众也趁机开始骚动。今年冬天或许不会有乱事发生，但等到明年开春就不一定了。”
“我们得早作打算。”
“不过，首辅……”韩椽的脸色似乎有些异常的苍白，他说：“您不觉的奇怪吗？瓦剌王失踪的地方是西图伦草原，这里离鞑靼的飞鹰部很近。有没有可能是？”