“你在想些什么。”周存很讨厌她一副公事公办的口吻。他抓住正在掰着指头算账的胡桃，有些无力地说道：“我要你的钱做什么？”
“你听着，合约取消了。”他牢牢看着胡桃，目光不容抗拒，“你不是我的情人。从今天开始，你，是我的女朋友。”
……
胡桃怀疑自己幻听了。
“开什么玩笑？”她仿佛见了鬼。
周存没想到自己的一番表白会换来这样的回应，原本紧张中带着点期待的心情瞬间被泼了冷水。他一把拉过胡桃，认认真真又说了一遍：“我们重新开始，你做我女朋友。”紧跟着追加了一句，“我是认真的，没有开玩笑。”
胡桃近距离看着周存，对方从头到脚就是一个大写的“真挚”。她还是觉得非常不可思议，但心里已经信了五六分，可是——她没打算跟周存来真的啊。
如果说之前她还稍微考虑过一丝丝的可能，经过几次试探发现另外一个人在他心中的地位不可撼动，而周存本人总是回避那个人，给她一些模棱两可的回答。胡桃早就定下结论：一个连承诺都不能给出的男人，她干嘛要浪费时间跟他耗着？
周存总是摇摆不定。这次虽然明确说出“女朋友”，听起来似乎比前几次更真心，给了名分，可难保他不是一时兴起，冲动之下随口说说。万一过几天又开始动摇，万一刘静姝回国后又抛弃她，那胡桃不是损失大了？她又不是普通的年轻女生，能耗费时间和经历去追求一个可能没有结果的结果。
作为任务者，她最重要的就是完成任务。周存的摇摆很有可能让她陷入复杂的关系中，如果处理好，当然能借助外力帮她做任务，可一旦处理不好，反倒会成为她的拖累。
之前的几次试探，她大致摸清周存的态度，才决定放弃原来的计划，靠自己。印象已经形成，此次周存的表现虽然和以往有很大不同，但她没可能一下子就改变自己的观点。换句话说，她不打算跟周存在一起。
于是她迅速祭出杀手锏：“那刘静姝呢？”
刘静姝是一根刺，是一个禁区，遇到她，周存就会冷静下来，此前的经历无不证明这一点。
可这次不一样了。
周存的眉头因为这个名字皱了一下，脸上的表情变得有些痛苦，显然“刘静姝”还是很有分量的。但他不再强硬回避：“静姝跟我分开已经好几年了。”
“之前发生什么，宋明应该跟你说了不少。”他坦然与胡桃对视。
胡桃咧了咧嘴，不置可否。其实宋明没跟她说什么。她对两人关系的认识，基本来自“胡桃”的记忆。那时候周存并不重视“胡桃”，只是把她当做一个随时可以放弃的替身，自然不会跟她说这些事。而胡桃本人没有任何途径可以打听到跟她处于完全不同圈子的刘静姝和周存私人事情，唯一为她提供“帮助”的宋明，更是怀着利用她的心思，只把有利于自己的那部分消息告诉她，因此胡桃对刘周二人的了解，其实并不如周存以为的那样广泛而深入。
“我承认，她很特别。我至今没法完全忘了她……”
胡桃露出一个“我就知道是这样”的表情，周存不太高兴，手上紧了紧，把她拉近一些，用异常郑重的口气说：“是的，我承认。”
“可是，”他顿了顿，目光悠远起来，“她开始没那么重要了。”
“以前我总是想起她，哪怕她在国外，”周存的手松了一下，又抓紧，“这几天，我明明知道她快回来，却一点儿也不高兴……”
胡桃的脸开始涨红，心跳得有些厉害，不知道是不是周存抓太紧，呼吸也比平时急促。她听到周存用磁性的声音说：“我总是担心你。担心你和别人走太近，担心你轻易放手，担心你要离开我。”
“我以为没人能再折腾我了，”他似乎是有点无奈地叹息着，“可你确确实实折腾我了。”
“现在，我脑子里只有你。”
霸道总裁你走开十三
胡桃没有明确拒绝周存，只跟他说等刘静姝回来再决定。周存倒也没有勉强她，此后经常过来和她吃饭，偶尔也出去玩，胡桃默认了这种行为。两人的实质关系似乎恢复到情人合约时期——不过从细节可看出和那时大不一样。