“爱妃免礼！朕这份生日惊喜，爱妃可喜欢？”
“臣妾谢魔君厚爱，感激不尽。”
皇贵妃冷不丁斜眼瞟了下一侧的淑妃。却见淑妃面无表情，仿佛完全置身事外。
“淑妃妹妹，不恭喜姐姐么？”皇贵妃轻笑，带着浓浓的挑衅。
淑妃拿起酒杯，自斟自饮道：“妹妹敬皇贵妃姐姐三杯，恭喜姐姐了。”说罢连饮三杯。
“今日双喜临门，是该多饮几杯。来，都陪朕痛饮一杯！”
“谢魔君陛下！”
“开席。”
一声令下，鼓乐齐鸣，舞姬们翩然起舞。太监宫女们鱼贯而入将一道道精致的菜肴端到宴席上。席上众人，各怀心思。
“贤王，朕敬你一杯！”魔君举杯将第一杯酒敬了曹贤王。
“魔君厚爱，臣敬谢不敏！”
“贤王一心为魔朝，为朕，鞠躬尽瘁，朕甚为感激。如今魔朝初定，还需仰仗贤王无上法力，一统天下。”
“臣必当誓死效忠于陛下。”曹暄面上喜气洋洋，心里却是忐忑不安。前几日天降异象，魔朝上空同时出现了两颗帝星。这种星象历来只在魔君更替之时才会出现。莫不是魔君气数已尽？
想到自己的女儿膝下空虚，无所依傍，曹暄进言道：“今日大喜，老臣有一言不知当讲不当讲？”
“贤王请讲。”
“魔朝大定乃我魔族之福。只是后宫子嗣空虚，恐不利于魔朝稳定。还望魔君为社稷着想，早日开枝散叶。”
“贤王此言差矣。魔君之位历来是能者居之，与后宫子嗣何干？”
“魔君，我魔族一直秉承祖制甄选贤能。可是新老魔君交替，免不了一番腥风血雨，大动干戈。魔域中死去的优秀儿郎也是不计其数。老臣认为，待天下一统，当仿效玄武朝，父死子继才是。”
曹暄说得冠冕堂皇，魔君何尝不明白他是想为自己将来的外孙铺平道路。可惜他打错了算盘，曹贵妃怕是生不下一儿半女来。
“贤王所言甚是！朕也是心急如焚，奈何爱妃们的肚子始终不争气啊！”
众妃听到魔君的话，都是脸上一红，不知如何开口。魔君雨露均沾，平日里倒是常去各宫转转。召幸妃嫔表面上循规蹈矩，全权交由敬事房安排。可被临幸的妃嫔都知道，魔君简直是个柳下惠。任凭自己招数用尽，魔君照样不为所动。召幸之夜，只不过是同床共枕而已。所以各宫嫔妃对侍寝都是兴致缺缺。即使魔君偶有偏宠也不放在心上。但这些事都只能烂在肚子里，谁敢大庭广众之下质疑魔君不能人道？
“是老臣唐突了。”
“无妨，无妨。朕与爱妃鹣鲽情深，也不想广纳后宫。子嗣之事就顺应天命吧。”
“是！”
“对了，今日朕还有一事宣布。原御膳房副总管郑玄因牵涉淑妃中毒一案，令免去副总管一职，降为普通御厨，留任长乐殿。”
淑妃听到郑玄的名字脸色陡然一变，复又冷笑几声，甚是凄凉。魔君看在眼里，有些怅然，只道：“淑妃受奸人所害，朕夙夜忧心。又有慧嫔无故落水。后宫之中屡生变故，朕责无旁贷。”
“臣妾无能，望魔君降罪！”皇贵妃急忙下拜。
“嗯，皇贵妃不必自责，这次是朕的疏忽。不过朕今日有言在先，皇贵妃替朕打理后宫，职责所在。若再出现此等事件，朕恐怕就得追究爱妃的责任了。”
“是。臣妾一定尽心尽力，确保后宫安定。”
“有皇贵妃这句话，朕就安心了。”魔君扶起皇贵妃，与满朝文武酣畅痛饮，尽兴而归。
第18章 凤求凰阮绮遇赦
月色皎洁，一丝凉风吹起暗香浮动。长乐殿内传来优雅的琴音，声声敲打在魔君的心弦上。他悄悄翻上院墙，坐在檐上默默注视着抚琴人。月光如瀑般洒在一袭白衣上，飘然若仙。琴音在指尖流泄，酿出世上最动听的旋律，让人如痴如醉。
绮陌香飘柳如线，时光瞬息如流电。良人何处事功名，十载相思不相见。
一曲终了，郑玄端起面前的酒壶自斟自饮。
“一个人独酌有什么意思，不如朕陪你喝一杯。”魔君终于忍不住出声。
郑玄抬眼，人影已飘落跟前。
“奴婢……”
“嘘。”魔君竖起一指在郑玄唇上，“今夜可以别讲究什么规矩礼仪，陪陪我好吗？”魔君说完抢了郑玄手里的酒壶，仰头往嘴里倒。