如承宣所料的，三花堂派出的三个弟子正是谢似水、曹雨仙和宗初雪。比试的题目，是韩墨花和丹青子商议之后决定的。为示公平，韩墨花表示，他绝无对弟子泄露过题目的内容。
第一局，便是曹雨仙对阵梅疏影，两位恩师给的题目是：此时此地。
此时是端午，此地是京城，自然便是要他们描绘京城端午盛会之景了。白乔等人小声地交换了下意见，均认为韩墨花老奸巨猾。明知玉丘山上的弟子大多非京城人士，又久居山上，对京城根本不熟悉；而三花堂的人就不同了，每天都在京城行走，这哪有公平可言？
梅疏影并未有任何异议，铺开画纸便开始着笔。京城之地，天子脚下，建筑栉比鳞次，每逢佳节，人山人海。昨晚虽然仓促，大师兄已带他领略了一番京城之景，料到三花堂这帮人最有可能选择对他们最有利的京城为题目，因此恶补了一下。没想，果然派上用场了。
趁着两位弟子比试，丹青子和韩墨花泡了壶茶闲聊。聊着聊着，便说起白修竹的父亲白秋生。韩墨花回忆了下，道：“说真的，白秋生那小子确有天分，只可惜，最终却与惠妃传出了苟且。”
丹青子淡淡喝了口茶：“连师弟你也认为秋生真的做了那种事？”
韩墨花道：“即便没有，圣上也已经见疑。伴君如伴虎，只能怪他自己不小心了。”言语之中，却颇为惋惜。
丹青子在心中叹了口气，原本想着能从他口中问出些端倪，没想，他竟也不清楚。
此时，梅疏影和曹雨仙分别已完成自己的作品。白乔坐在观战阵里，紧张得手心发汗。见承宣坐在自己前面，忍不住拍了拍他的肩膀：“大师兄，你觉得他们俩谁画得好一些？”
其他人闻白乔言，也赶紧望向承宣，期望从他口中得到一个对己方有利的消息。可惜，承宣的表情根本看不出一点喜色，反而担忧重重。众人顿时泄气，看来，三花堂要先下一城了。
两位恩师宣布的结果，果然是曹雨仙获胜。两人的画技虽不相上下，但曹雨仙对场景细节和人物的描绘显然更贴合京城的实际情况。
三花堂众人连连喝彩，反观叶新等人，扼腕叹息。梅疏影回到阵中，众人忙安慰鼓励他。他只是苦苦一笑，对叶新道：“师兄，要严防他们出阴招。”
即便是阴招，也只能硬着头皮上了。叶新正想上场，承宣却忽然按住他：“等等，看是什么题目先。”
此时，韩墨花拍了拍手，三花堂的门口忽然出现一道红色身影。随着那人越走越近，婀娜的身姿逐渐显露在众人面前。
白乔听见在座的男人都抽了口气地愣在当场，仔细一看，可不是么？这身段、这脸蛋，简直是只应天上有，人间几回见。再端详她身上那堪堪遮住重点部位的衣服，连白乔这种阅过春宫图的也不禁有些羞赧了。
哪来的女人啊？
承宣抹了抹眉间的冷汗，果真如此。谢似水这些年的套路，还真是没变过。承宣在心里冷冷一笑，你不变，可不代表我不会变。似水，这回你的算盘打错了。
“叶师弟，你现在知道我为何要让白乔候补了吧？你能扛得住么？”
叶新忍住鼻血喷发的冲动：“师兄，我愿意将此机会让给小师妹。”顺手扶了扶鼻子，半点不情愿的意味也没有。
其他男弟子也连连点头：“我们认为白乔师妹上场，是最合适的！”
没错，这第二战正是人物丹青。本来吧，仕女图是所有习画的弟子必修的功课，若是正常情况，叶新足以应付。但对手是三花堂，又有谢似水，承宣就不禁想到从前他吃过的一次亏，因此将白乔安排为候补。
又让他料中了一次。比赛题目虽是两位老师出的，但谢似水凭这种招数赢其他画院，想必也不是一次两次了，韩夫子心里明镜似的。
白乔原本坐得好好的，闻言，吓得从椅子上翻下来，正跌在承宣身后，被他一把捞起。
“师兄，我、我不行的啊……”她一听比赛，已经浑身发抖，两腿酸软了，“师兄，你看我的手，震啊震的……”
承宣伸手握住她颤抖的柔荑：“白乔，还记得你第一天来画院时，画的那幅画吗？”
白乔已经紧张得什么也记不得了，她画了什么？跟现在有什么关系？