在这里，就在各种美轮美奂的雕塑注视下，无数各种族奴隶被拷着手脚，在皮鞭抽打下鱼贯进城，换来差不多等量的瘦骨嶙峋尸体，被运往城外不远的真菌种植农场制作成肥料。
突然间，负责盘查的黑暗精灵小队长抖了抖耳尖，红铜色的双目微微眯了起来。
不一会，一辆由地底蜥蜴拉着的四轮车穿过隧道，带来安杜斯城门前，伴随一股浓重的血腥味和尸臭扑鼻而来。
守城的黑暗精灵战士们纷纷拔出武器，严阵以待。
蜥蜴上的骑士都是死了几天的黑暗精灵尸体，破烂的衣甲露出铆钉粗略镶嵌的残缺肢体，显得丑陋而狰狞。而蜥蜴也是目光呆滞，似乎是为了对抗它们恐惧不死生物的天性，被人为加以操纵。
正当守门卫士考虑要不要先发动攻击的时候，小车停下了。
它安静有序地来到奴隶队后面，似乎是准备排队？
即使如此，惊慌失措的奴隶仍然造成不小的混乱，争相企图冲进城门，逼得黑暗精灵战士不得不砍死几个，才暂时安静下来。
“什么人？停下不许动！否则你们将被安杜斯城视为敌人！”队长一面向角落的法师递眼色，暗示对方启动求援的信号，一边厉声喊道。
车窗的帷幕被女性的手指掀开，一张美丽精致的脸庞出现在他面前。
“我是第一家族的三女儿，维兰瑟·暗刃，在我有限的耐心用完前，让前面的奴隶快点。”
队长耐人寻味地将眼神在四轮车的标识和车辙上徘徊。车辙浅，表示这辆物资车必定没有很多东西。
或许应该稍微打探一下，事后禀报家族的女性当权者们？
“这几天临近建城节，议会下令让我们严格盘查，请您下车，我们看一眼里面。”他不紧不慢地说，甚至重申了一遍：“这是规定，是的，遵守规定！我认为这很好。”
第四章
规定？维兰瑟饶有趣味地打量了一眼这位男性。
黑暗精灵天性混乱而邪恶，如果有规定的话，必然只是留给被统治者的。
只见她脸上绽开一个幽暗的微笑：“第四家族？”
从很久以前，黑暗精灵就放弃了以一个国王统治全体的古旧方式，改为由每个城市数个强大的家族的族长组成的议会团来领导人民。这位队长胸前的旋涡蛛网图章，几乎安杜斯所有居民都认识，属于第四家族——裂念。
但维兰瑟现在已经属于第一家族，并且是地位更高的女性，即使所有人都知道她血缘上的家族已经毁灭，但无人敢质疑第一家族主母的决定。
她阴暗笑容像是黑色旋涡：“看来你家族的姐妹并没有教会你该如何尊崇女性。或许你更应该在神后祭坛上被挖出心脏，而不是在这里抛出许多愚蠢的问题使我困扰……”
眼前的女性目光中有着纯粹的恶意，却和绝大多数女性蔑视男性的目光不同，更像是憎恶生者的幽灵。小队长也不知道自己的恐惧究竟曾何而来，但他在这时闻到了一股熟悉的气味。
粘滑潮湿，像是陈腐的海洋。
他没有细想，立刻闪身退开，谦卑地低下头：“请原谅我的冒犯……公主。”并赶紧打手势让身后的队员放行。
“逃得可真快。”维兰瑟放下窗帘，自言自语说道，“看来只能请您到我家族宅邸中用餐了。”
宽敞的车厢内，还有另一位乘客，它有着淡蓝紫色软体动物般的的皮肤，以及酷似章鱼的脑袋，只是周身缠满咒法符文，颌下的触须被许多粗大的铁钉“装订”成了一束，正往下流淌着蓝色的腥臭血液，散发着腐朽深海的气息。
占据维兰瑟身体的思维体是一位不朽的灵魂，它渴求一切知识和禁忌，幽暗地域正是它以前从未探索过的新奇地方，所以它并没有杀死夺心魔，而且还将它带了回来。
“是超人的直觉吗？又或者……他曾接触过您的族人？我很好奇，能活着辨识这个气味的男性，又怎么会在城门值守？”
另一方面，惊魂稍定的小队长粗重地喘着气，旁边一位队员小声说：“这就是暗刃家传说中那位‘游历回来的小公主’？”
“什么公主！这个冒牌……”队长一咬舌头，把那几个字咽了下去，恨恨啐了一口：“她很快就完蛋了！不仅在学院表现平平，这次任务还丢失了物资，第一家族不会原谅她的！走着瞧吧，或许我们很快就能在建城节看见一位珍稀的女贵族祭品了……是的……贵族祭品，我认为这很好。”