女子背对着陶硕侧躺在铺满干竹叶的土地上，既然见着了，也不能不管，陶硕将砍刀别在腰间，走上前去，“姑娘。”
陶硕喊了两声，那姑娘还是一动不动，陶硕将她翻个身躺平，白衣女子憔悴苍白的脸撞入陶硕的视线，陶硕身子一僵，似是为了确认什么，他拂开盖在女子脸上的乱发，动作显得有些急促。
等到完完全全看清女子的脸，陶硕吐了口气，喊了一声“翩跹”，女子照样无知无觉，陶硕心里有些着急，忙将昏迷的女子拦腰抱起往家中走去。
“母亲，母亲。”陶母正把切好的茄丁倒入锅里，就听到屋外传来陶硕略显慌乱的声音，陶母心中一凛，也不顾锅里还炒着菜，扯下围裙往外走去。
“发生什么事了。”远远就见陶硕怀里抱着一个白衣的女子匆匆忙忙往家里走来。
陶硕一脚踢开房门，将许翩跹平放在床榻上，眼里尚有焦急之色，“母亲，快看看她是不是伤到了哪里？”
就算已经惊慌失措到了如此地步，陶硕仍记得男女大防，只能让母亲帮忙查看。
陶母终于看清了床上姑娘的面貌，惊讶道，“许翩跹，她怎么会在这里？”
陶硕一路抱着许翩跹跑回来，这会还在微微喘气，他的视线片刻都没离开过昏迷的许翩跹，“不知道，儿子是在竹林里捡到她的。现在不是追究她为什么在此的时候，母亲还是先帮她看看到底伤到了哪里，严不严重。”
陶母点了点头，看了一眼陶硕，“好，你先出去，我帮她看看。”
母亲要帮许翩跹验伤，陶硕自然是不方便继续待在屋里的，他走出屋子，体贴得关上了门，一颗心仍旧七上八下的，陶硕将目光放到远处连绵不断的山峦上去，心绪方才得以平定。
大概过了一盏茶的功夫，陶母出来了，陶硕慌忙转身问道，“母亲，翩跹她可有摔到哪里？”
陶母摇摇头，看陶硕满脸的担忧，不由在心底叹了口气，“只是昏迷过去了，身上都是皮外伤，不碍事，最迟晚上就会醒了。”
陶硕松了口气，陶母一直盯着他的脸，目光没有移开，“硕儿，你打算怎么安顿许姑娘。”
陶母意有所指，陶硕现在已经冷静了下来，自然也听出了母亲的言下之意，他的心里没有表面上看起来那般平静，几丝复杂的光在眸子里不停变幻，“她在宛城无亲无故，等她养好伤，我就找人送她回京城。”
“陶硕。”每当陶母连名带姓的称呼陶硕时，陶母的脸色都是正经而严肃的。
陶硕握了握拳，看了看紧闭的门扉，“母亲放心，陶硕没有忘记过对母亲、对瑾瑾的承诺。”
陶母面露不忍，手搭上陶硕的肩膀用力按了按，“是母亲对不起你，但是，当日你既已做出退让，也给了母亲承诺，即便是逼不得已，你身上的责任都没有办法再卸下来了。硕儿，人这一生大多时候都是身不由己，有些决定一下，便如壮士断腕，再无回头路可走。”
陶母这一番话蕴含的寓意太深，陶硕却是明白的，他舍弃的不仅仅是青梅竹马之谊，还有从不知事的年少时期中萌发出来的来不及说出口的一丝情动，这一切，都在他十四岁那年被仓促而至的命运生生掐灭，一同被掐灭的还有驰骋在铁马金戈中的少年英雄梦。
陶母看着他隐忍得闭了闭眼，手慢慢得从他肩头落了下来，陶母认命得叹了口气，转过身向厨房走去。
“母亲。”
陶母停下脚步，缓缓转身，平静得看着陶硕。
陶硕依旧站在原地，保持着原来的姿势，他想到屋中不省人事的许翩跹，又想到爱笑爱闹的苏瑾瑾，涌上心头的不甘如潮水一般退了下去，他心中隐隐明白了什么。
“当时虽然是逼不得已接受了这个安排，可是儿子从来没有后悔过。”
此刻的潇湘馆里，苏瑾瑾看着眼前这个丰神俊朗的华服男子，思绪一下子飘回了四年前那个大雪纷飞的冬日，还有每个等待他回来娶她的煎熬日子。她不动声色往后退了一步，刻意在二人之间留出几寸安全距离，她盯着绣鞋看了一会儿，复又抬起头，脸上扣上了一抹敷衍的笑容，“是啊，好久不见了，元祁。”
元祁往下走了两步，笑着看向她，“你与四年前没有多大的变化。”