元祁负手步至他面前站定，平举手掌，在他肘下抬了抬，“登基两年，什么陛下万岁，我都听得腻味了，真情假意的恭顺我也都看烦了，你若再这般拘谨，可就没意思了。”
陶硕抬眼看了看他，不再坚持，接着将边关的军情一五一十告知，“新军征集已吿一段落，我已安排好合适的人进行操练，西南一线薄弱的部分，我与薄将军商议好，从北面借调兵力加强防卫，另外，我在军中挑了一部分人重新整编了一支队伍，等待陛下赐名。”
昔日令炎军闻风丧胆的忠武军显然已经无法再现阵前，陶硕却不希望，冠以忠武之名的铁血军魂也随之湮灭。新帝即位，陶硕敏感地觉察到，这个从内里腐烂的政局也即将面临着百废待兴的新气象。
陶硕从怀中取出两页叠好的宣纸，置于楠木椅旁的案桌上。
元祁看了一眼，“这是？”
“九曲绝杀阵的奥义尽在纸上，陶硕承父遗愿，望四境再无烽火，望陛下的江山再无动荡。”空寂的大殿只掌了两盏宫灯，幽暗的光亮也掩不下他眼中的清亮。
元祁看着桌上的两页纸笺，边关物资贫瘠，连纸张都比京城要糙上许多，隐隐能够看见墨黑的字迹透出纸背。元祁眸色沉沉，却并没有立刻打开，手无意识地在桌上轻点两下，才抬起头对上陶硕的目光，“你要回宛城了？”
“陛下命我远赴边关整顿军务，我已竭我所能，再没有什么能够帮得上陛下。何况……”
陶硕话音一顿，面色舒缓，极淡地笑了笑，“何况我已两年未曾见到母亲与妻女，心中挂念，是时候回家了。”
“回家……”元祁喃喃念着这两字，有一瞬间的怔忪，随后苦笑一声——孤寡之人，早就有国无家了。
两人一时相对无言，沉默良久，元祁低声问道，“真要走？”
“嗯！”
元祁微微笑起来，“你是该回家了，再不回去，苏姑娘大约要杀到京城来管我要人了，什么时候走？”
陶硕对上他眼里的落寞，偏开了视线，“明日。”
元祁笑着点点头，“好，你要走，我不留你，今晚就别回去了，陪我喝一顿，不醉不归。”
陶硕微微皱眉，“深宫内苑，君臣有别，于礼不合。”
元祁一挥衣袖，满不在乎地道，“有什么不合的，这里我最大，我说了算。若连这点自由都没有，这皇帝我当来有什么用？”
最后一尾音落，元祁忽然捂住胸口，脸色倏忽惨白，陶硕急忙站起来，“蛊毒发作了？”
元祁手伸进绣着金色滚边的前襟内掏出一把熟悉的药草，用杯底碾碎，就着茶水饮下，他闭了闭眼，脸色得缓，轻轻吐了口气。
“这蛊毒既然用药草就能压制，想必也不难解，你为何还不肯□□？”
元祁的眼睛半睁半闭，嘴角扯出一抹意味不明的笑容，说不上是苦涩还是怀念，“人生在世，总还是要给自己留一点念想的。”
话尽于此，元祁不肯再多说，领着陶硕前往殿后的中庭，沿着鹅卵石铺就的蜿蜒小道，进到四角方亭里。
广袤的天幕收尽天光，不远处的草丛里传来秋虫的啾鸣，亭前种着一颗不足亭檐高的桂花树，爬上半空的满月隐在树梢背后，元祁靠着石桌坐下，脚畔摆着长长一排酒坛。
桂花的香气丝丝入鼻，陶硕寻了他旁边的位置坐下，刚抬起头，就通过叶片缝隙看到了那一轮满月，如水的月光透过叶片落到树脚，一直曳至他脚边。
“今日是十五吗？”元祁也看到了那轮硕大的圆盘，喃喃问道。
陶硕目光里尽是缱绻的思念，唇边悄悄逸出笑意，“是啊！”
元祁下了命令今晚不许任何人打扰，一整夜也确实无人来打扰。
元祁招待陶硕的酒是苏瑾瑾一直惦记着的醉梦仙，两人饮过五坛醉梦仙过后，陶硕眸色逐渐混沌，已然有了醉意。只不过在不经意看到身旁呆呆凝视着满月的元祁时，忽然又清醒了一些。
华贵的云纹龙身印在黄袍之上，穿在他身上只觉得空落落的，朝堂之上势力盘综错节，暗里波涛汹涌，陶硕不由担心这幅虚弱的皮囊是否有力气担得起一肩风雨。
“朝中积毒已深，你打算怎么做？”