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四月初，陶三安顿好南方几处分铺，带着秋棠等人返京。经过南门时，路边花儿已开得千姿百态。这一趟用了大半年，几人在途中历经周折，此刻归来，心中均是感慨万千。
秋棠望着京城高高的城楼，忍不住飙出泪：“真不容易，总算回来了。我可是头回离开姑娘这么久。”
“瞧你没出息的样，还掉起金豆子了。让太子妃知道，准得笑你。”阿青不屑地瞟她，跟着猛抽一下马儿，“好了，我先报信，你慢慢哭。”
秋棠气得一鞭子朝前甩出去，结果甩了个空。气闷瞧着阿青越来越远，她也不好意思再哭，勒住缰绳准备抹脸。
“秋棠姑娘，给。”后头的陶三突然赶上来，递给她一片帕子。
秋棠微愣，接过帕子，在微热的脸颊胡乱摁了几下。
“姑娘不用心急，等太子妃从宫里出来，再到金桂园，怎么也得一个时辰。”
“这倒也是。”
两人有一搭没一搭说起话，不知不觉并驾齐驱，跑得倒比先前还慢了。
半个时辰后，二人进到金桂园沐浴更衣，收拾利落，萧纬和阿青也到了。
陶三一见萧纬，提起袍子角欲行跪礼。
萧纬拦住他：“不要多礼，赶紧说说南边形势。你们奔波这么久，也累得够呛，说完话回去好好歇上三日。”
“是。”陶三拱手禀报：“现下，南方基本平定，我们中途绕到锡城，殿下说不日即要回程。这是他给您的。”
萧纬笑着拾起那颇有分量的家书，强忍着没有当场拆开。“回春堂如何？”
“黔州、泉州、广州、柳州，四家分铺已恢复正常。反倒是，江南东道的几家药铺，因为损失惨重，如今只能暂且关了。”
“为何？我记得，江南东道去年可是风调雨顺。”
“正因为那边没闹灾，许多流民进城哄抢，外加帮闲、船工和一些二流子，或许还有老百姓在其中，这帮人聚蚊成雷，混手摸鱼抢东西，多家粮店药铺都关了张。尤其是亳州、衢州两家铺子，损失最大。最后，乱民惊动官府，亳州死了三百多，衢州死了两百多。里头不少无辜被推撞踩死的。”
萧纬大惊失色：“江南东道出现□□，为何我在京城没听说？这是什么时候的事？”
陶三见她眉目肃然，有些不敢直视，低头道：“去年十月。”
而后闭口不言。
萧纬略思忖即明白，他知晓的也就这些了。至于，江南东道为何不将动乱上报朝廷，那不是陶三能替她解惑的。
过了会，丫鬟们端着菜鱼贯而入，一张圆桌转眼摆满菜肴。
萧纬展颜道：“好了，都上桌吃饭，吃完赶紧歇着。”
太子妃发话，谁也不敢推拒，秋棠、阿青等人一个个乖乖落座。片刻功夫，包间里推杯换盏，吃得不亦乐乎。
萧纬略微吃了半碗饭，实在吃不下，拐到外边开台上吹风。
她撕掉蜡封，小心翼翼打开写满三页纸的信，一字字读下去，嘴角挂上怒放的笑花。
信中写着：不论雨时晴时，行时卧时，时常思念吾妻。
萧纬将信折起又打开，打开又折起，一遍不够，再看一遍。不知不觉，日头钻进云层里，天色渐黯。可她半点不察觉，只呆呆站在栏杆边上，忽喜忽愁。
“难怪古人说，黯然销魂者，唯别而已。”她轻叹一句，收好书信，静静盯着远处烟波浩渺。
没一会，秋桂拎着斗篷出来：“变天了，小姐还是披上衣裳。”
萧纬刚穿戴好，春雨说来就来，近看如丝，远观似雾。
秋桂忙挽住她胳膊：“快进屋。”
萧纬推开她：“我想在这赏会雨。”见秋桂皱眉，便伸出手在鼻下摊平：“你瞧，不过毛毛雨，淋不坏的。”
秋桂无奈道：“那我也陪着小姐淋雨。”
萧纬笑着扭过头，一番远眺之后，目光从逶迤的丹山，移到宫中重檐的屋顶，再到园中耸立的楼台水榭，接着是水榭下方——万点涟漪的湖面。
浅碧湖水轻轻荡漾，正如她胸中柔情万种。
秋桂瞧出她腮边喜意，故意道：“姑娘，殿下走了半年多，怎还不回来？等见到小太孙，小太孙肯定认不出了。”