另外，武大当家和回春堂陶老爷定在金桂园碰面，时间七月二十。
这日，萧纬照旧从国公府乘马车，到“刘家”下车，在里头乔装成丫鬟打扮，再和秋棠一同往金桂园去。
此次前去，倒不为什么，只是想瞧一瞧黄吉的办事能力。
去的时候，金桂园没了歌舞琵琶，比之前肃静许多。好在吃饭不在丧期禁令之内。
武大当家亲自在“一品轩”招呼陶老爷，跟随陶老爷同去的，恰如秋棠所言，正是那位方大掌柜。
武大当家同陶老爷要说些私密话，命黄吉好生招呼方大掌柜。
黄吉领着他进了小包房。秋棠进去做了端茶倒水的侍女，萧纬候在隔壁。
方大掌柜头回见到黄吉，开头自当打听一番。
“怎么今日没见黄大掌柜？”
国丧禁酒，黄吉拎起单耳茶壶：“您问我叔啊，他这几日病了，正在家休养。”
“哦，原来你是黄大掌柜的侄儿，难怪，我说武大当家怎将你带在身边。”方大掌柜摸了把山羊胡子。
“您尝尝，这素佛跳墙是咱们园子一绝。”黄吉布着菜，悄声道：“大掌柜放心，今日上的全是素菜。”
方大掌柜夹了几筷子，赞不绝口。
这时，候在门口的秋棠端着两盘新菜上桌。
方大掌柜随口问道：“你叔生的什么病？我一会让人送些药材过去。”
黄吉尴尬一笑：“没大事，不用不用。”
方大掌柜迎来送往这么些年，目光如炬，瞬间便摸出些异样气味：“我跟你叔是多年交情了，一点子药材罢了。”
“就是着凉而已。”黄吉左右摇头，眉毛却微微皱着。
他越是如此，方大掌柜越觉里头有事。
再说出的话便带了几分怒气：“你这个侄儿真不省事，老家伙一把年纪，难道还哄你不成。我们回春堂跟武家相识不是一两天了，我跟你叔打过不少交道。他生个病，难道我还不能送点药了？”
黄吉急得站起身，双脚在地上磨了两下：“方大掌柜，您，您还是别问了。我不好说。”
“难道，是得了什么重症？那我更得去瞧瞧，有病就得看大夫。明儿，不，一会我带回春堂的大夫过去。”
“方大掌柜，我知晓您是一番好意，可这事，这事真的不好说。”
屋里这便静下来了。
秋棠听到这，踩着碎步退出房，绕了敞轩一圈后去了隔壁。
“怎么样？”萧纬问。
秋棠点了下头。方才观察半天，黄吉将她的交代都听进去了，方大掌柜已上了套。
两人这便离开金桂园。
武大当家跟陶老爷这顿中饭一直吃到晌午。随后，方大掌柜跟着陶老爷回了药铺。
快天黑时，他才悄悄赶到西外城的“来一杯”，同陶三少再度会面。
“三少，这颗药不能进献给长公主。”方大掌柜沉着脸。
“嗯？”陶三少倒也没有特别吃惊，不献给长公主，献给几位王爷或者内阁大臣也可。
“今日我陪老爷去金桂园吃饭，听黄掌柜侄儿透露，黄掌柜因为几位王爷，快吓出病来了。”
“因为什么事？”
“详细情形不知，他侄儿说得很是遮掩，估计是皇族内部纷争。不过，有一点他说的很对。他说贵人难伺候，黄掌柜胆子小，吓坏了，如今武大当家只好亲自出来陪客。”
陶三少凝神不语。
“三少，您想想，若这灵丹真能续命，以长公主和几位王爷的性情，有了第一颗定然还要第二颗，到时候您从哪里弄。我虽不知卖药的人是谁，但却明白，这样的草药绝非寻常。”
陶三少不是蠢人，听到这便回过味来。
“若灵丹无用，那他们更要治回春堂一个欺骗皇室的罪名。您说得对。想从贵人手上弄回十万银，不可能。”
思忖片刻又问：“您说卖给武大当家如何？他定然有银子。”
方大掌柜捏着茶杯转了一圈：“武大当家倒是买得起，不过，他也是商人，不能确定是灵丹他怎会掏银子？况且，若卖给他，事情就瞒不住老爷，还有两位少爷。”
两人沉默一炷□□夫。
“那就这么定了，我明日启程去苏杭一带，找个富商。至少，先把十万本钱弄回来。”