这人不是别人，正是唐明琲的挚友凌少堂，他还有个更慑人的身份——大理寺少卿。说起这个官位，不算大，不过却是专门掌牢狱，审生死的，让人忌惮得很。
唐明琲给他添了酒，挑眉问道：“怎么一声不响的跑这儿来了？可是公差？”
凌少堂苦笑一声：“这地界，能有什么公差需要我亲自处理。兄弟我就是来看看你。你这一走，我这心里头……”
没等他诉完这一厢衷肠，唐明琲毫不留情的打断道：“说人话！”
凌少堂“嘁”了一声，颇无奈道：“唉……还不是因为我那娘亲。”
提到自家老娘，凌少堂是一个头两个大，好歹也是个一品诰命夫人，偏生的迷什么话本子。也不知是从哪家夫人那儿得来的，自从看了，那便是一发不可收拾。每每看得伤怀了，还能梨花带雨的悲叹一场，惹得他凭白受了他老爹的几顿训斥。
见他有苦难言的模样，唐明琲皱了皱眉：“可是侯夫人出了什么事儿？”
“罢了罢了，倒不是什么大事。就是不知从哪得了些话本子，看得入了迷。”凌少堂无奈解释道。
“跑这么远，就为了买话本子？京都现在都匮乏成这般模样了？！”唐明琲低笑一声，揶揄他道。
说起这，凌少堂一脸愤懑，拍了下桌子，震得那杯中的酒晃了三晃：“可别提了，那话本子原本满街都是，谁知道竟是翻印的！就前些日子，那天时书斋的掌柜一怒之下竟一纸诉状告到了清平长公主那儿，你也知道，那天时书斋对长公主来说是何等地位，当日便亲自带着十六卫追人毁版。这么一闹，谁还敢顶风作案啊。”
那清平长公主是当今圣上的长姐，她那驸马也算得惊才绝绝，可惜身子不好，早早便去了。而这天时书斋正是这长公主与驸马爷的初见之地。对她来说，自是意义非凡。
唐明琲看他那义愤填膺的模样，失笑一声：“怎么，凭你这大理寺卿的脸面，在京都还讨不来一本话本子？”
“讨是讨得，不过等这话本子从这桦川镇运到京都，怕是就要年后了！我不急，可是家里头那位急啊！”说罢无奈的摇摇头。
就在这时，凌少堂的随从一脸喜色的跑了上来：“爷，可买着了！”说着捧着那本朱红色的话本子递了上来。
唐明琲无意的扫了一眼封皮上的三个字——长恨歌。
他皱皱眉，莫名觉得熟悉，好像……在哪儿见过？
对了！是在自家的书案上！
呵，有趣！他怕是发现了个不得了的事情呢！
凌少堂脸色一松，一副劫后余生的模样，挥挥手：“别给我！别给我！你家爷不想看！你好生收着吧！”
那随从收了书，又看了看手里头的竹牌：“那这竹牌子……”
凌少堂皱着眉：“什么竹牌子？”
“这是书斋伙计给的，说是下次要凭牌子才能买。”
“哦？拿来看看！”凌少堂手一勾，接过牌子，发现那上面刻着一堆线条繁复毫无规则的图案，他摸了摸下巴，皱着眉，起了探究的心思。
这图案……
唐明琲扫了一眼，朝那小厮道：“你把那话本子给你家爷拿出来瞧瞧，我瞧着这图案倒和封皮上的差不多。”
凌少堂接过来一瞧，可不是，这竹牌上的图案和封皮上的竟丝毫不差。
他垂头思忖半晌，却也不得其解。若说这东西无用，他不信，可若说有用，区区几个线条，能有何用处？！
“掌柜可说这牌子有什么特别？”凌少堂问道，显然是对着图案有几分在意。
“说了，说着东西能证明身份，还说这话本儿以后都是一月一册，月中发售。以后直接去京都的书斋即可。”
“一月一册？！倒是好手段！只是凭这么个竹牌子证明身份，未免太夸大其词了吧！”凌少堂在手里把玩几下，便放在了一边儿，继续与好友喝起酒来。
入夜，小江村一片寂静，除了几声零星的狗吠，便是那呜呜作响的风声。
苏鸾虽胆子不小，可这偌大的院子，又是独门独户，她一个人心里头多少有些发慌。
她强撑着睡眼，手里头的话本子半天也没翻动一页，心里盼星星盼月亮，恨不得唐明琲下一秒就能进门。