小杂役土生土长，能说会道，滔滔不绝地聊起图宁风俗人情。
郭弘轩散步散心，听着听着，烦闷心情勉强好转，脸上有了些笑容，偶尔接腔议论两句。
不久，书铺近在斜对面，主仆俩意欲横穿街道时，身后忽然响起洪亮吼声：
“让开!”
“各位，赶紧让一让。”
“驾!”
小杂役扭头一望，慌忙拽住郭弘轩，“四爷小心!他们是办军务的，有权先通过，撞死人或踩死人，甚至都不用偿命。”
“我明白。谁还跟边军抢道啊?那未免太不懂事了。”兄长从军，郭弘轩很乐意让路。
转眼，五六个兵丁骑马穿过街市，目不斜视。
行人们纷纷避让，退到街道两旁。郭弘轩靠着一棵树，站在树荫下擦汗，好奇扫了几眼，蓦地睁大眼睛，脱口大叫：
“长兴?”
“嗳，长兴!”
郭弘轩认出是兄长的亲信，眼睛一亮，脑子一热，急切追赶，意欲询问兄长的消息，边跑边招手，激动喊：“长兴，站住，是我!我、我有话问你。”
然而，疾行的几骑毫无停下的意思，一阵风似的刮过去了。
“长兴!”
其实，彭长兴发现了郭弘轩，也听见了呼喊，但他身负差事，无暇停留，同时不难猜到对方想问什么话，碍于苦衷，索性装作没听见，专注赶往城门。
“嘿，岂、岂有此理，你小子聋啦?”郭弘轩追了一段路，满头大汗，气喘吁吁，扼腕目送兄长亲信的背影远去。
小杂役紧随其后，上气不接下气，一头雾水地问：“刚才那里头，有您认识的人吗?”
郭弘轩没吭声，盯着逐渐消失的几骑，胸膛剧烈起伏，蓦地一阵烦躁，无名之火熊熊燃烧。他余光一瞥，发现街边树下拴着几匹马，骨子里的冲动劲儿刹那间喷涌，不假思索，大步靠近，弯腰解缰绳。
“哎?四爷?”小杂役茫然无措，“您、您想做什么?这是谁的马啊?”
“无妨，我借用一会儿。”
郭弘轩飞快解开拴着的马，摸摸马脖子，见它温驯，便翻身上马，一抖缰绳，“驾!”他沉着脸，策马追赶彭长兴。
小杂役惊呆了，徒劳追赶并嚷：“四爷，您、您——嗳，你上哪儿去?”
须臾，马的主人听见动静，诧异从面馆里跑出来，气得跳着脚骂，“天爷!不得了了，光天化日之下，他就、就敢偷马!”
“偷马贼，抓贼，快抓贼啊!”
郭弘轩听见了身后的骂声，撇撇嘴，单手掏出钱袋，头也不回地往后一扔，吼道：“钱拿去!谁稀罕你这破马?爷不过借用一用罢了。”
“啊?”
马主人一愣，刚想捡钱袋，却被小杂役抢了先。
“谁稀罕那破马?你骂谁‘偷马贼’呢?你知道我们爷是什么人吗?”小杂役气势汹汹，色厉内荏，解开钱袋数了数，塞给马主人一个小银锭，“喏，租金，拿着!等我们爷办完事回来，一定会把马还给你。”
马主人回不过神，一愣接一愣，咬了咬银锭，见是真的，才缓和脸色，讷讷说：“我开的是面馆，不是车马铺。”
小杂役梗着脖子，“店家，你怎么这样死脑筋?面条挣钱，租马不一样挣钱?看我们爷，出手多阔绰!”
“是，是挺阔绰。”马主人下意识赔笑，又咬咬银锭。
旋即，姜玉姝暗中安排的护卫急冲冲，被迫露面，也塞个小银锭给店家，火速解开另一匹马，“这匹马，我租了。”
“咳，客官，我、我这儿真的不是车马铺啊!”马主人意外挣了两个银锭，手足无措。
护卫顾不上理睬，只低声告诫：“小子，不准透露四爷的来历，更不准把知县嚷出来，否则就揍你。记住了没?”
小杂役认识来人，如释重负，点头如捣蒜，耳语答：“记住了!知县催四爷回去了?派您来接?”
护卫没回答，利索上马，快速追赶郭弘轩。
大半个时辰后，郭弘轩骑马奔出城门。
民间温驯的马，脚程远远比不上战马;普通人的骑术，也远远比不上训练有素的士兵。
因此，他根本没追上彭长兴，连影子也没瞧见，单凭冲动，一头热血地追出城。