笑笑的高中是在北京四中念的。北四中最辉煌时曾有一半上北大清华。后来被人大附盖过，没那么辉煌了，一年仍有一百多人能上。
从高一到高二，笑笑年级排名一直在前五十名。笑笑想上北大。但她知道她上不了。
因为她户口在河北。
高二下学期，父母劝她回涿州准备高考。笑笑说不，然后进了北四中的出国班。
所谓出国班，就是一帮非富即贵的小孩准备申请留学的班级。不复习，不上课，偶尔请老师指导一下留学文书，其他时间都自习。
成绩优异，学生会学习部部长，优秀班干部，优秀社会服务志愿者，数奥金牌，物奥银牌，北京市高中生辩论赛最佳辩手。
没有卵用。
藤校全拒。
中部学校的录取倒是拿了几个。但这些学校收国际学生，都是冲着钱收的。一年学费四万到六万不等。家里拿不出这么多钱。
“圣弗朗西斯科城市大学”。旧金山南边的社区大学。最后上的是。
也只有到了这当口，才知道爹有多重要。
同班同学。上哈佛的有，爹是国家领导。上耶鲁的有，爹是国际知名画家。上宾大的有，爹是沃顿商学院校友。
北京四中的最后上社区大学，简直就是个笑话。
所以高中一毕业，笑笑就从高中的 QQ 群、朋友圈里彻底消失。
社区大学唯一的好处是省学费。学费是按学分交的。一学分 264 美元。不提供学位。
要拿学位，就要转学到正规的综合性大学里。之前修够的学分都算数。笑笑卯足了劲修够低年级的三十学分，以所有科目全 A 的成绩，转到加州大学伯克利。
虽然是公立大学，对国际学生收费，一年也是四万。
笑笑确定主修应用数学经济方向，还需要经济学的 12 个学分，数学的 12 个学分，统计学的 12 个学分。一年无论如何修不完的。
那就要两年。一年四万，两年八万，折算人民币五十多万。
还不算生活费。
笑笑打电话跟家里人说。
“伯克利啊……是什么学校？”
“是好学校。”
“……爸爸相信你。”话筒里苍老的声音，“爸给你跟亲戚们说说。可是笑笑你要记得，欠下的账，将来你得自己还。”
笑笑说：“我知道。”
所以笑笑的目标一直无比明确。
赚钱。她要赚钱。
“那就太好了！”莱利说，“楼里都是伯克利学生。大多数是本科，也有研究生——看，这是我们的客厅。”进门左边就是一个巨大的空间，地毯松软，沙发环围，一边是电视，一边是钢琴。另一边是一排写字桌，桌前百叶窗拉起，可以看到三藩、夕阳和大海。
笑笑有点看醉了。
这时过来一个白人男孩，一张娃娃脸，脸上长满斑点，头发是赭色偏红。
“嗨，尼克！”莱利跟他打招呼，一面介绍笑笑，“这是……烧。”
“嗨——”尼克的目光一转向笑笑，脸忽然蹭的一下，全红了。他竖了竖衣领，匆匆从大门走了出去。
“他怎么了？”
“啊，他……他……”莱利抓着脑门，“你不要介意。尼克有点害羞……”
“害羞？为什么？”
“因为……我们……平时……见不太到女生……啊我带你下楼看厨房。”莱利说着招呼笑笑走下台阶。
下台阶正对玻璃门，门外是一个杂花生树的院子，摆着桌椅和烤架；平台之下有块空地，竖着篮板。玻璃门旁边的木门通进厨房。空间比客厅略小，摆着五个冰箱，一面是台灶、水池，旁边长架上摆满厨房用具和油盐调料；另一面是两张长桌和一张立桌。
冰箱对面的墙上悬着三幅镜框图片。一幅是马克·乔特曼（Marc Trautmann）的摄影作品，一个女人从火车上够下来与一个男人接吻；另一幅是 1984 年美国奥运会代表队服饰提供商的海报，一个橄榄球运动员一手举着星条旗，一手举着机械手。
中央的镜框，泛黄的白底上整齐贴着大约五十张颜色发黄的小照片。小照片下标注着姓名。一眼望去全是白种成年男子，一律西装革履。中央有骷髅标记与盾形会徽，标记上方写着“Phi Kappa Sigma，Alpha Lambda 分会”，会徽底下写着“加州大学伯克利”。
这并不是唯一一幅镶了镜框的兄弟会成员照片名录。对面五个冰箱的后头，也挂了四幅类似的照片名录，只是被冰箱挡住了。