“曲董回公司了。”老张一边将车驶出急救中心大院，一边转述曲海玲的原话，“曲董叫你们先回家，说秦阿姨知道乔总回来，特意炖汤烧菜，还做了乔总最爱吃的煎饺。中午全家人吃团圆饭，就是不知道肖老师能不能赶得及？”
老张口中的肖老师，是肖让的父亲肖晋齐。
曲氏餐饮集团转型之后，全面发展连锁自助餐和特色菜点对点配送，线上与线下门店结合，致力于打造真正适合都市快节奏生活的餐饮服务。
肖晋齐当上甩手掌柜，把位子交给肖让，他自己跑去研制以科学数据说话的私房菜，无论烹饪手段还是时长，都严格精确到秒。
起初，肖晋齐开发的这种模式，并不被市场认可，但是渐渐的，通过口碑相传，肖氏私房菜吸引了一大批中高端的客户。
每逢节假日或客人指定的重大日子，肖晋齐都会率领团队厨师全力以赴。今天也不例外，他们去给一位德高望重的相声表演艺术家做寿。
所以，曲海玲才担心丈夫能不能赶回来与家人一起共进午餐。
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汽车驶入一条林荫路。
路两旁栽种着高大的法桐，比巴掌还大的叶片遮挡住了灼热的阳光。院落里，依墙而种的蔷薇花期已过，只余绿油油的枝叶伸出护栏，像一只只纤细的小手迎风挥动。
这个家，乔棉并不陌生。
相反的，她对这里充满深厚的感情。无论是亲如家人的肖让、曲海玲和肖晋齐，还是心地善良的司机张伯和保姆秦阿姨，都给她人生中最痛苦的两年以莫大的抚慰和支撑。
没有这些人的陪伴，父亲的离世可能会对她造成毁灭式打击……
嘟的一声响，乔棉的思绪回到现实。
雕花铁门顶部的智能感应器识别出了车牌号码，自动开启为他们放行。
肖让忽然慨叹：“我才几年不回来，怎么院子里的杂草长这么高了？”
老张愣了：“肖总，你昨天就住在家里，哪天也没离开过啊！”
“张伯，您糊涂，”肖让笑两声，接着说，“我和小棉旅居海外七年，昨天我们刚下飞机。”
老张不明就里，想要继续争辩却被乔棉打断：“张伯，我给您和秦阿姨带了礼物，不过暂时放在公寓，下回我回家吃饭再拿给你们。”
“好孩子，难为你想着。”老张说，“自从你前年回来过了个匆匆忙忙的春节，我和老秦还以为又要隔好几年才能见到你。”
乔棉心底一暖：“这次回来，我就不走了。”
老张从后视镜投来赞许和欣慰的眼神：“好！大伙都盼着这一天呢！”
肖让转过脸，与乔棉鼻头对鼻头。
“什么叫‘不走了’？你明明答应我的，要陪我去威尼斯划船、去芬兰看极光、还要去南美洲寻找最独特的调味料……”
“等你伤口长好了，我一定陪你去！”
乔棉的回答像是一颗定心丸，肖让听了十分受用。
车停稳时，他在她唇上突击式地吻了一口，然后推开车门，站到空地上膝部微曲，拿后背朝向她。
“干嘛？”乔棉又懵了，“你该不会是要背我进屋吧？”
肖让重重点头：“我想抱你进去，可胳膊有点酸，只能改成背了。”
乔棉哪能容许他再一次任性：“几步路而已，我自己走。”
“你敢？”肖让转身，呲牙咧嘴地大喊大叫，“我说背就背，不许反抗！”
“由着他吧，小棉。”秦阿姨掀起纱帘，走下台阶劝道，“你这么瘦，他抱得起背得动，不碍事的。”
好吧，既然秦阿姨也认为肖让承受得住，乔棉便不好再拒绝。
她双手攀上肖让的肩，乖乖趴在他背上。
仿佛是情景重现，她不禁忆起军训时中暑他背她去医务室的那一天。和今天相比，只是盛夏和初秋的季节不同，高达36度的气温却是出奇的相似。
进了客厅，肖让并未就此放下乔棉。
他背着她挨个房间转转，甚至想背着她上楼：“你的卧室，秦阿姨每周打扫一次，所有东西都按原样摆放。要是不信，我可以带你去看！”