明帝迅速穿好了衣服，轻轻走到他跟前道：“卿这也太害羞了，不知道的还以为朕没有宠过卿呢，看来朕以后还是要多宠几回。”他脸上一热，伸手从明帝手上夺了衣物包，三两下把该洗的衣服装进去，抓起就走，竟是比明帝还先出偏厅。
他刚把换洗衣服交给赵玉泽，正要重新坐下理账簿，便见房子主人家的小侍进来通报：“有位姓安的将军到了，在院门口候着。”他忙让传进来，自己则站在房前等待，片刻后便见安琪进来了，身后还跟着史燕梦，安琪见了他忙打招呼：“江大人好，我和老史总算是赶上了圣驾，外面还有两位年轻的太医和几位民间医馆的大夫医士，想着几位殿下都在，我就没让她们进来。”他点头：“陛下在正厅，安将军和史太医直接去见陛下吧。”安史二人冲他微笑致意，自行入正厅拜见明帝。他们此行出发得仓促，一时间找不到足够多的大夫，便留了安琪在京中物色，如今距起程不过两日的时间安琪便已带人赶到，看来安琪的行动还算迅速。
这之后一路晓行夜宿，二十日上午大军便赶到了乐州，大军在乐州用过午膳，即向界牌关出发，下午申时末，抵达界牌关。先期抵达的元帅秦瑛和界牌关守将陆扬接明帝入关，并禀报道：“玄武大军昨日下午抵达分野关，而今闻陛下到达，已于关外列阵。”明帝看了看秦瑛和柳笙，柳笙道：“我军新至，敌人已来，其气焰嚣张可知，我军人数不输于彼，不可不战。”明帝即刻传令，整兵出关。
界牌关外的空地上，凰朝陈兵列阵。江澄站在明帝身后，见明帝带着秦瑛、董雯等在第一排居中勒马，身后是数万凰朝大军，对面一箭之地外高敞也同样带着玄武人马列阵以待，双方隔国境线对峙。凰朝一方皆竖飞凰大旗，正中是绣着萧字的杏黄大纛。玄武一方皆竖飞鹰大旗，正中是绣着高字的杏黄大纛。凰朝一方将士皆着朱红色绣衣，玄武一方将士皆着玄黑色绣衣。双方人数人数相等，气势相埒。
明帝先派军中大嗓门传话兵喊话道：“对面高敞听了，四国本有盟约，年前又互结婚姻，尔为何擅自败盟，破坏姻亲，纵兵南下，直抵我境，是何道理？”
那高敞也派人喊话道：“汝凰朝收降纳叛，我朝叛逆汝皆收之，汝先败盟，朕方来讨伐，汝还有何话说，早日投降，免受兵戈之苦。”
明帝派人喊回去：“尔高敞暴虐无道，众叛亲离，汝不思悔改，反轻启战端，汝实为姚天之罪人，朕必擒汝，代姚天行罚。”
高敞派人喊话道：“尔少废话，朕之大军灭尔晚食！”她这话刚一说完，玄武阵上便飞出一匹快马，骑马的武将持枪横马站在军前，耀武扬威地喊道：“凰朝小女娃，可敢与你奶奶一战？”
薛恺悦、赵玉泽、董云飞、林从皆和江澄一起控马站在明帝身后，对面将领一出马，薛恺悦便低声道：“这是玄武将家女何文金，枪法甚是了得。”江澄闻言心中便是一沉，何家确是玄武军将世家，他少年时期亲眼见识过何家家主何炳媛的武艺是如何出众，这何文金看上去年纪不大，不知是何炳媛的女儿还是甥女，她既然敢第一个出马，想必是在玄武众将中武艺超群。
他正这么想着，便见凰朝阵上先锋将领余彤飞马而出，破口大骂道：“玄武女娃，莫要猖狂，将军余彤来取你狗命。”说着举枪便刺，对面何文金架枪相应，双方杀在一处。江澄仔细观战，见余彤虽然力大枪沉，勇猛无比，但论枪法却不如何文金精湛，虽然一时不至于落败，要想取胜却甚是困难。前排大帅秦瑛大概也看出这一点了，秦瑛冲手下将领喊道：“哪个去相助余彤？”便见明帝右边第五名将领喊道：“俺黄一笛前去助战。”说着拍马跃出，喊道：“何文金莫狂，俺黄一笛来也！”
黄一笛纵马刚驰到阵前，玄武阵上也飞出一名将领，半路截住黄一笛，江澄看了便道：“这是玄武征东将军高阳，善使马槊，是有名的悍将。”薛恺悦低声道：“只怕黄将军敌不住。”江澄心下也颇为担忧，当下认真观战，只见黄一笛使一杆长缨枪，努力应敌，一时间倒也不输给高阳。
对面高敞看了，不知冲手下说了句什么，片刻后玄武阵上喊话兵便叫道：“凰朝萧华月听了，我朝兵精将勇，汝凰朝不是对手，汝快将我朝陛下的侍童宁粲交出，我朝陛下或者能饶汝一命，不然天兵一攻，玉石俱焚。”