三人才坐定，那酒家便让进两个人来，正是安琪与秦瑛。安琪一见她便欢快地大声道：“恭喜江大人高升，听说江大人今日请客，安琪特来讨杯酒喝。”江澄一笑：“多谢安小姐，请坐。”安琪看了眼在右边炕上低眉垂首坐着的贺儿，便很自然地坐在贺儿边上。秦瑛见了他，英气的眉毛动了动，似乎有很多话要说，却终究只是道：“恭喜澄之。”他心头忽然一酸，勉强扯出一个微笑，轻声道：“多谢秦侯，请入坐。”秦瑛看看他，没再说什么，默默坐在右边炕上。秦瑛坐下后，倚竹和翠羽便进来伺候，这两个男孩子看上去都只是十八九岁，极为安分柔顺。秦瑛看了他一眼，似是在考虑要不要接受这两个侍儿陪酒，这在以前是断乎没有的事，但如今他已是天子御侍，却觉得与其让秦瑛一个喝闷酒，还不如有人陪着。想到此他默默转开视线，问苏澈道：“你还约了谁？”
苏澈说：“阿征今天有公务，别的人我也就只约了鸣鸾和徐尚书。”
江澄点头，心中却柔肠百转，不断回顾他和秦瑛之间的旧事。他与秦瑛相识多年，但一直都是君子之交，直到两年前他开始考虑自己被放后的退路才彼此有意，他彼时以为明帝对他毫无兴趣，他必能辞宫或者被放，秦瑛人品正派又不嫌他容貌平常年龄老大，实在是难得的人选，倘若能在被放后嫁给她，也算是圆满的归宿。哪知天意难测，明帝并未同意放他出宫，他又遭了淮州官司被告进京，这之后更是峰回路转，他彻底成了明帝的人，而今明帝待他不能算凉薄，可是听闻秦瑛仍是空着继室的位置没有娶新人，这不免让他有些惆怅也有些不安。他只顾自己想心事，连关鸣鸾什么时候到来的都没注意到，直到关鸣鸾跟他说话，他才反应过来。
“这天可是越来越冷了，这暖炕正适合冬日饮酒，澄之请客挑了个好地方啊。”关鸣鸾边搓手边坐到了他们这一桌上。
江澄看他这状态猜测他又是自己骑马过来的：“这么冷的天，你干嘛非要自己骑马过来？就不能坐个车子轿子的？”
关鸣鸾朱唇一撇：“最近御史台谏议院那些人又在说男子不应骑马上街的事了，我手下的那几个小吏有两个上衙门当差都是坐车了，我再不骑马，他们就连一个敢骑马的都没了”。
江澄一愣，忙问道：“我也就是去了一趟玄武，究竟不过一个月，这里却又发生了什么事，惹动了御史台和谏议院？”
关鸣鸾道：“倒也不是什么大事，就是上个月有个男子夜间在街上骑马被恶女调戏了，那男子去京兆府报案，京兆尹把它当做件大事，向圣上奏请，要求禁止男子在夜间骑马。那御史台和谏议院的人本来就对男子心存偏见，趁这个机会就要求限制男子的行动，以净风俗。”
江澄闻言看向苏澈道：“最近风声如此紧张，你还敢让人过来伺候。”
苏澈苦笑道：“只要你我身边没人伺候就行，她们不怕的，御史台那边午间用餐都有侍儿陪酒呢。”
江澄皱眉道：“这风气是从玄武传来的？”
关鸣鸾道：“玄武历来骇人听闻，这每餐必有男儿陪侍的风俗却是从白虎传来的，不过据鸿胪寺陈大人说，如今玉龙的风气也和白虎相近了。”
江澄叹息道：“姚天竟无一处净土了么？”
“澄之不要这样悲观嘛，凰朝目前还好啊。”徐淳清朗的声音传来，江澄便看向门帘，只见徐淳挑帘而入，见了他们三个坐在一处便笑着问道：“我也坐在这一桌如何”她话中没特指问谁，可是眼睛却脉脉含情地盯着关鸣鸾。
江澄和苏澈都不答话，关鸣鸾用手一指道：“你还是坐小琪那一桌吧。”
徐淳乖乖入坐，那侍儿翠羽便要到徐淳身边伺候，徐淳忙将两只胳膊一抬，道：“这位小公子还是伺候秦侯吧，我这边就免了。”说完还不忘冲关鸣鸾这桌俏皮地眨眼。
江澄见这情形便玩笑道：“鸣鸾这还没嫁进门呢就把徐尚书吃得死死的，这要进了门，徐尚书还不得事事都听你的。”
关鸣鸾摇头道：“八字没一撇呢，哪那么快就说到进门的话了。”
江澄奇道：“阿淳这样的人品，你还不满意啊？”
关鸣鸾道：“倒不是为这个，朝中做官的男子拢共没几个，这两年竟没有能出头的新人，新年一过，阿澈必是要嫁人的了，我要是也嫁了，遇到事，都没人替男子说话了。”