茶几一端的诗人椅上，正静静看晨报的庄咏归偏头看往女儿的方向，眯眼推了推眼镜，可惜专注吃桃子和回消息的人并没有留意到他的注视。
此时的客厅里只有这父女俩，高女士在二楼小厅里和姜女士通电话，珮姨在厨房炒制葵瓜子，庄景伊在书房接手完善昨晚父亲剩下的工作——不是通俗意义上的工作。
茶几前的人安静地吃完整颗桃子，珮姨正好也端着两碟新出锅的葵瓜子从厨房出来，她从昨天听见姜池要登门拜访起就始终堆着笑。
果盘边又添两碟瓜子，单从这方茶几上看已经有了过年的氛围，家里有专程用来剥瓜子的小钳子，庄曼侬又继续跪在软垫上剥起瓜子，直到听见楼梯上的脚步声。
高女士从楼上下来，见她面前摆了罐儿剥好的瓜子，笑她道：“怎么还跟个小孩儿似的?”
小时候，她最喜欢剥一罐儿瓜子然后一捧一捧地吃个过瘾。
庄曼侬闻声停下动作，慢朦腾起身，拿着罐子到高妙和庄咏归面前：“我是剥给你们的。”
高妙笑着摊出手，她倾了倾罐身出来一大捧，庄咏归也立然放下报纸伸出手，他个头高，手掌宽厚且大，瓜子的分量自然也多，倒给他后罐子里只剩一圈儿底。
女儿给剥的瓜子，他们自然给面子，于是乎都爽朗地将瓜子倒进嘴里，偏不巧的是这时候门铃响了起来，庄曼侬连忙放下罐子，赶在珮姨前去开了门，不单如此，还一溜烟出去花园接姜池人。
身后二位完全没时间为女儿的举动感到无奈，而是忙刼刼解决口中的食物，像成熟的仓鼠那样咀嚼个不停。
眼见着姜池就要穿过花园进屋，高女士从桌上顺了杯茶，喝上口压压惊。庄咏归见状，直接索过妻子手中的茶杯，也喝了口茶将瓜子余孽镇压个干净。
“……”
夫妻俩无言对视眼，庄咏归顿了顿，尔后转过头淡然放下快见底的茶杯，听玄关处传来两个年轻人的声音。
“你的拖鞋。”他家姑娘的声音，甜丝丝的。
“多谢。”他家姑娘男朋友的声音。
这之前庄咏归未曾见过姜池，只听夫人和儿女提过，眼下一听见姜池声音便开始了考量，听着倒是稳重有礼。
他还在考量着，高女士已经起身理了理衣裳，等换好鞋的姜池跟着庄曼侬绕过玄关进了客厅，她便热情地招呼小辈坐下，又让庄曼侬去楼上叫她哥哥下来。
被妹妹打断“工作”，庄景伊还挺不情愿，依依不舍地起身，用小型打印机打了厚厚一沓资料，装订好留在书桌上才下楼。
***
这天的午餐同果盘一样丰盛，好几道菜都是按姜池的口味来的。
餐前众人在客厅里算得上是相谈甚欢，且不提高女士，便连庄先生都对姜池有了几层好印象，全程笑得雅澹。
他以为，姜池虽然只是个木匠，谈吐举止却都不凡，模样如何也配得上他家侬侬，对长辈也彬彬有礼，更重要的是，他还细心——
一边有条不紊地答他和太太的话，一边还能注意到剥瓜子的侬侬，从他家姑娘手里接过小钳子的动作是再自然不过的，说明是个体贴的。
庄先生想着点点头，席间又问姜池：“阿池平时喝酒吗?”
高女士从林园之行后就改口叫姜池“阿池”，庄先生也是跟着她叫的，庄曼侬起初听不惯，每每听他们叫“阿池”就会尴尬地想起她笔下那条兔子木匠，还是后来听多了才免疫。
眼下引起她注意的则是“喝酒”两个字，她诙笑转眸看身旁的人，后者收回打算舀蛋羹的手，如实答他：“只逢年过节会跟长辈喝几杯。”他说完无奈看庄曼侬眼。
嗯，不爱喝酒，尊重长辈……庄咏归做着分析，又问：“那抽烟吗?”
姜池预备舀蛋羹的手再次被问停，他摇摇头：“和叔叔一样，不抽。”
看他两度失手，庄曼侬替他舀了两勺去碗里，庄咏归大抵是意识到自己问得太紧，遂就此打住，由庄太太唠起家常。
总而言之，他对这个谦逊有礼的年轻人印象不错。
当然，那只是姜池还没提出那个“不情之请”前，当饭后姜池被两位庄家的男人请去书房时才是真正的开始，连庄曼侬都紧张起来，看着三个男人上楼的背影，圈紧了高女士胳膊。