祁昭唇角噙着一抹轻慢的笑。前一世他确实曾真心为萧毓桐绸缪，教他凡事点到即止，力求在外官及天家面前挣个好名声就是，不必太过，反而惹人厌烦。但今世他是假意虚与，且襄王因为受了儿子连累一度萎靡之至，病急乱投医，反倒很感念他的安排。
天家不是傻子，契合心意的次数多了，难免就会怀疑是不是自己的身边有了襄王府的内应。
他觉得这些弯弯绕绕兰茵未必能想到，便耐心地说给她听。兰茵瞪圆了眼睛，听得仔细，又咂舌：“你们这些人城府也太深了。”
祁昭得意起来，装模作样地敲了敲她的头顶：“那可是中宫继子，可是皇位，城府不深怎么行?”
兰茵又担心：“可到底他们都是热热闹闹、风风火火的，毓成这一边是不是太安静了?”
祁昭搂着她，自她身上蹭了一缕冷香，慢悠悠地说：“不妨事，与其上杆子往人家身边凑，倒不如让人家自己注意到他。”
兰茵不解他是何意，但祁昭已不给她提问的机会了，将她拦腰搂过摁回榻上。
第二日兰茵临要进宫之时，祁昭又拉着她的手罗里吧嗦了半天，无非是小心谢静怡，小心再小心。兰茵耳朵听得起了茧，反问他：“你这样惧怕，可是欠了人家什么，心里有鬼?”
祁昭一怔，立马三个手指竖向苍天要跟她赌咒发誓，兰茵最见不得他这副疯样子，忙说信他。
待兰茵走了之后，李长风又不知从哪个回廊穹柱后弯出身来，向祁昭回话，说是人已经安顿好了，且他只快了一步，稍微慢些就被大理寺抢先了。
祁昭想起卢楚，不免心中又抑郁，许久没说话。
宫中此时也是一片忙碌，韶关的奏报雪片般地送进宫，驿官前后接踵，传令官的嗓子都快喊哑了。
兰茵由昭阳殿的管事秦姑姑领着去见祁馨，路上总听宫女太监们议论，说是韶关要打仗，国库却拿不出钱来，天家今日心情欠佳，凡是御前回话的总免不了一顿臭骂。
她胡乱听着，秦姑姑却好心提醒她：“淑妃娘娘也在昭阳殿，二位娘娘面和心不和，郡主得小心些说话。”
兰茵诧异于这老姑姑的坦诚，却见她敦厚一笑：“大公子时常出入昭阳殿，待老奴恩赏有加，他托老奴照料着郡主。”
兰茵与她客套了一番，心想，祁昭到底还是不放心。
她由人引着进了昭阳殿，只觉炭火烧得极盛，暖中盈着轻飘香甜的桂花味儿，以金线缕凤的幔帐被叠起了数层褶纹，以金钩束住。
皇后坐在凤座上，旁边的一方矮榻上是淑妃谢静怡，两人身后跟了几个宫装女子，皆低眉顺眼的。
兰茵与两位见过礼，皇后忙让秦姑姑取了凳子给她坐。
“弟妹过门数月，本宫这个当姐姐的也没什么好东西相赠，这一对步摇是织造监新打出来的，本宫瞧着还顺眼，赠与弟妹。”
兰茵仔细听着，若论康帝这边的辈分，她该叫皇后一声婶婶。可皇后从了祁家的论法，待她更加热络，也更加亲切。她唯有报之以琼瑶，谢过后令辰珠和淑音给她当即把步摇插在鬓上。
一旁的谢静怡笑说：“刚才还不觉得，现下戴上步摇才觉得妆容正好，刚才是太素净了些。”
她眉目婉秀，面皮白净，说话的腔调总是拿捏的娇柔，跟总掐着嗓子眼似得。兰茵一想起她如今的正当盛宠，不免腹诽，康帝见惯了花浓柳绿，临老，是又爱上这一口了吗?
心里再不待见，她面上总是敷衍得好，人家这话皇后爱听，她也得装出受用的样子：“谢淑妃娘娘夸赞，这样好的东西不管什么妆容都能衬出妙处。”
谢静怡拿着玉骨团扇稍稍遮住唇角，笑道：“郡主嘴真是甜，难怪能将祁侍郎琴瑟和鸣，刚才本宫还与皇后说，祁侍郎那么个不羁性子，成婚后竟能让郡主制住了，真是一物降一物。”
兰茵大囧，照她这样说，她与祁昭恩爱全是因为她嘴甜，能说会道吗?她是郡主，是当家主母，怎么把她说得跟那勾栏楚馆里专门巧言令色的小倌似得。倒好像祁昭是受了她的蒙蔽，受了她的压制，这话皇后这亲姐姐能爱听吗?明明是她让祁昭行为更端正，更少落人话柄。
她不由得对这位淑妃娘娘更加反感，但面上笑容和煦：“娘娘说笑了，夫君在外如何，在家如何，哪是我能管得了的，更遑论压制了。只不过他年岁日长，又感念父亲和姐姐对他的期许厚望，才修身养性，把心思都用在了公事政务上。”