纵然如此，巡城卫仍如颤悠悠的玉兰花一样，缩着身子噤若寒蝉。不待他冷眼看过，都不由自主地低了头，不敢造次。五百余人皆是秉声凝气，仿佛庭中空无一人，听不得半点声响。凝结的气氛似深冬寒冰，侵入人的肺腑久久不去，将人心困在其中，任你有十八般武艺也难以逃脱，不让出现丝毫喘息之机。
不知过了多久，终是有人忍不住咳嗽一声，似平静的湖面突然蹦出鲤鱼跃水，带来水涌泉流，打破了良久的宁静，众人连忙趁机喘了口气。
殷元昭面容冷肃，见他们如释重负，厉声问道：“成承，他们此举所犯军纪为何?”
成承立刻朗声答道：“禀王爷，多出怨言，不听指挥，谓之构军，犯者当斩。调动之际，临阵脱逃，谓之狠军，犯者当斩。”
两声“当斩”斩钉截铁地飘进众人耳中，巡城卫头快低到地上，面无血色，不敢争辩一句。
片刻后，突然有一道声音响起。
“卑职不服!”
殷元昭瞥过去，见开口之人立在队伍之间，高昂着头，比之其他人却是鹤立鸡群。赵平宜凑到殷元昭跟前，说明此人正是领头人之一。
殷元昭淡漠地看了他一眼，冷淡地说道：“你讲。”
那个兵士用口水沾了沾干裂的唇角，道：“我们也是爹生娘养，也是一条性命。凭何安排我们来病迁坊。百姓的命是命，我们的命难道不是命，就该白白送死?”他愈说愈激愤，那晚被鼓动的情绪又渐渐上涌，声音不由越来越高，“已经有兄弟死了，日后得到的不过是些许抚恤银罢了，那点银子一家老小能指望一辈子吗?”
其他人听了，面上都有松动，想来极是赞成。有一人说了心里话，几个胆大的见殷元昭无甚反应，也添上几句，无非是人命有高低贵贱，他们惜命何错之有。
殷元昭眉宇不动，耐着性子听他们说完，不发一言。
直到辩驳的人察觉不对，悄悄咽了咽唾沫收了声，庭中才又寂静下来。广玉兰自枝头跌落，轻轻落入尘泥的声音在人耳边滑过，好似晴空忽起霹雳，只等山雨袭来。
殷元昭忽然开口，淡淡说道：“你们拿着朝廷的俸禄，想着个人小家，该是不该?”
巡城卫沉默以对。
殷元昭冷哼一声，转瞬厉声骂道：“一群只见私利、不知大义的东西!你们的俸禄何来!你们的吃穿何来!还不是靠百姓供养!没有百姓，巡城卫要你们何用!”
底下有人口齿微微张开，想要辩驳却又不得其法，终是闭上嘴不言。
“你们惜命，这道理不错，但惜命就不要从军!既然从军，就该承担起职责。临阵脱逃，聚众哗变，你们是想做什么?造反吗?要是在真正的战场上，你们这样做，死个千百次也不足惜。倘若敌人来攻，你们也要为惜命、为一家老小丢盔弃甲、弃城而逃吗!”
赵平宜立在一旁，心中起起伏伏。殷元昭脸上虽怒容不显，但话中怒意仍是让人心中颤抖不已。
他悄悄瞥了一眼成承，对方神色不见惊讶，想来是司空见惯。
殷元昭冷眼一扫而过，继续道：“京畿大营十万将士常年征战在外，难道他们不惜命!他们在边疆保家卫国，为的是天下百姓安康，为的是朝廷长治久安，为的是不受外敌欺虏!要是知晓他们九死一生保护的，是你们这群贪生怕死之徒，他们作何想!”
“不说他们，即便本王听了也是心寒!”
赵平宜也低下头去。扪心自问，当初冯远生接到命令，头一个便是想起他来。他心中如何没有怨言，若不是靠山不牢，亦不想带领弟兄涉险。如今听殷元昭说起京畿大营，心中竟也生出愧疚来。京畿大营连年征战，虽说是虎狼之师，但突厥、奚族亦非弱小，常有伤亡。而金吾卫和巡城卫护卫上京，面对的不过是寻常百姓和匪寇，比之真刀真枪的战场，何其平静与幸运。
“还有，朝廷不过刚下诏令，济世堂白夫人等上京医者五十余人，就自愿来到病迁坊。他们之中，有人年迈，有人正值青春。他们来此，只是想为百姓谋得一线生机。而你们呢，堂堂壮年男子，连他们都不如，有何面目苟活于世!”
巡城卫被他训得面红耳赤，抬不起头来。
“你们不是说高官贵族弃你们于不顾?本王乃殷氏后人，肃亲王之子，陛下亲封从一品郡王。如今奉陛下之命同你们一处镇守病迁坊，你们还有何话要说!”