徐夫人听她话外之意，仍是不愿承认，只得顺着她说：“这也是难得的缘分，王妃日后若有需要，只管遣人来报。”见柳如卿含笑不语，不由得叹了口气又道：“菀华妹妹也是命苦，要不是……唉，不过她性情高洁，定能谅解。”
柳如卿望了望天色，时近午时，她起身告辞，阴沉沉地道：“谢大小姐的遭遇，我也有所耳闻。此事若是放在先母身上，依她的脾性，定要查个水落石出。”说罢不顾徐夫人神色仓乱，又笑道：“幸而真相呼之欲出，再过不久就要大白于天下。”随即唤了侍女离去。
没走几步，迎面遇上谢普兄弟前来佛堂探望，其他几人避让在一边，唯有谢普捋须问候：“肃安王妃安好?”
“有劳谢相关心。”柳如卿颔首，提醒一句，“尊夫人好似脸色不对，若是我得罪了，改日再登门道歉。”
风送竹涛，梅影横斜。
黄昏时候，寝殿内一片暗色。
柳如卿自谢府回来，心中郁结难解，一股脑地屏退众人独自留在殿内。中途瑶琴悄声进来，见她靠在榻上睡了，给她披了薄被，又让婢女小心看着火炉。
殷元昭回府，但见她眉头紧皱睡的不安稳。婢女要点亮榻边的红烛，被他止住，遥遥指了书案一处。
柳如卿一觉醒来，殿内灯光如豆，烛前身影听到动静，转息间就来到她身旁。迷迷蒙蒙间柳如卿双手环住他的肩膀，抱怨道：“头疼。”
殷元昭抚着她背脊一路向下来回安抚：“怎么不叫太医?”
“歇一会儿就好了。”见天色昏暗，忙唤婢女燃灯。
红烛盏盏，映在两人脸上一片晕黄。殿内炭炉不息，也暖不了人心冰冷。
柳如卿将在谢府的事详细告知，殷元昭听罢，道：“时隔多年，人证物证俱被销毁，不能以公案商定。尤其谢皇后位立中宫多年，为着皇家颜面，即便陛下相信真相也会命人不得张扬。真想以此打压他们，还需从别处做文章。”
柳如卿尤是不快：“权欲二字真是害人不浅。”
殷元昭轻笑：“但看人之作为。”
柳如卿深以为然，两人在殿内说着话，不一会儿瑶琴便领人端来晚膳，他们简单用了些，又去书房各行其事。
安寝之前，殷元昭忽而问道：“谢老夫人病情如何?”
“药石罔效。”她是大夫，即便看多生老病死，面对即将离世之人还是多一分惆怅，“怎么了?”
殷元昭低声说道：“要变天了。”
第71章 零落成泥辗作尘
永昌十一年冬，殷元昭着人上奏弹劾夏州刺史谢通、安州刺史谢复贪污受贿、排除异己。嘉平帝罢黜两人官职，流放千里。同时，命怡王殷元昀代天巡狩地方。
不久，御史以多年前谢府婢女仆役离奇失踪一事弹劾谢普，谢普因治家不严被免去文渊阁大学士一职。
腊月，谢老夫人病逝，谢普兄弟上表丁忧。嘉平帝准奏，特许恩典，命时任翰林学士的谢适不必去职，允其素服治事。
相位空缺，王谢两党为争权夺势剑拔弩张，纷纷为利推荐。
太子着人举荐秦任为相，在宣政殿被嘉平帝公然驳回，连带秦任也被斥责。王赟老狐狸一只，为重夺吏部尚书之职，独辟蹊径举荐苏墨为相，却被苏墨以才疏学浅推辞，嘉平帝因而未准。
次日，苏墨大胆上奏言道御史中丞金锦为人正直，仁孝恭谨，敢于直谏，可任宰相一职。嘉平帝准其所奏，于永昌十二年初令金锦为相。
谢普退居家中闭门不出，眼线遍布，对朝中动向一清二楚，对此建议太子为胞弟端王聘金锦之女为妃。时端王殷元晙年十八，正当婚配。遂由谢皇后请旨赐婚，得配良缘。
同年二月，监察御史上奏，言道金吾卫吃空饷、祸乱百姓诸事，冯远生被罢黜，调安东大营守将孙博远回京。又提及东南西北四营中部分将领欺上瞒下、行事无方，奏折中有理有据，被弹劾之人陆续被贬被免，殷元晔在军中势力大半被拨除，而之前有军功反被打压的将领脱颖而出，各有任命。
到了三月，开进士、明经两科，首用糊名誊录，由殷元昭与礼部主持科考，选拔良才。一时间上京城中学子遍地，热闹非凡。及至进士榜出，太子代嘉平帝在杏园设宴，令探花使二人打马采花，并于琼林苑赋诗抒意。宴罢即有人抄录诗作，一时名扬上京。更有书商察觉商机，以此集成诗册，付梓出版。