众人不敢逗留，挤眉弄眼地左拽又拉，转瞬间围着的人就走了一大半。留下的几人跟着郭平一起踏进大堂，见殷元昭带头坐下了，方按品级一一就坐。
殷元昭环视一眼，问道：“怎么缺了一人?”途中郭平已和他说明，目前刑部侍郎一人、四司郎中各一人、员外郎、主事各两人，堂前坐的人中却仅有二十人。
“禀王爷，刑部司郎中林正请了讯令，和苏府尹、冯将军正在审问人犯吴乾。”刑部司员外郎汪其起身回道。
殷元昭抬手示意他坐下。郭平见状，趁机让众人逐个起身向殷元昭表明姓名、任职，一连串下来，殷元昭记了个面熟，沉声说道：“本王代掌刑部，还要偏劳各位。诸事循旧例，如有不决再来回禀。”大家齐齐称是。
“今日若没事就散了，汪其留下。”众人本以为训话还要费些时间，正好观察他行事作风。没想只有简单一句，踌躇间听殷元昭问道：“有何事不决?”
“下官告退。”“下官无事，先行告退。”几道声音赶着舌头响起。
等他们回了司部，正听见有人忍不住哀叹：“早就听说肃安王爷治军严厉，看来刑部也要变成军营了。”
其余人纷纷附和。
有人佩服殷元昭用兵有道，反驳说：“肃安郡王赏罚分明，你们心虚什么。”
也有人暗自高兴：“肃安郡王至少得圣心，总比某人好些。”他言语之中颇有不屑，虽未指名道姓，但大家一听便知。
见他们争论，一人摇摇头道：“就怕老虎相争，倒霉的是我们。”
他们说的热闹，诸位令史、掌固、书令史们也好奇，姜魁自告奋勇去问：“于主事，王爷他说什么了?”
方才摇头的人时任都官司郎中，闻言吹着胡子眼睛一瞪：“还不去干活，卷宗都理好了?”众人一听，撇撇嘴都作鸟兽散。
这厢殷元昭留下汪其，正是要了解曲如风之事。他先前不在上京，对此了解不多，只寥寥听说几句。
“汪其，曲如风一案，你且详细道来。”
“是，”汪其上前一步说，“曲如风，年四十有余，常年在锦州崖知县落山为寇，以收取往来商人过路财为生，江湖人称‘黑罗刹’。今年三月杀害锦州长史曹焱，被发现后逃亡。锦州刺史王宪上奏，言曹焱剿匪有功，被曲如风等人憎恨，趁夜仇杀。陛下命刑部下发通缉令，要求将人犯押解回京严厉惩治，以儆效尤。五月末，安州刺史在泉清县擒获曲如风，于六月下旬押解回京。七月初八，吴乾等人杀害狱卒，劫走曲如风。七月初十，赵平宜射杀共犯一人，王爷您，抓获曲如风和吴乾。”
“曲如风人在何处?”
“还关押在刑部大牢，不过他受伤沉重，太医署派了医官前来诊治，如今还不清醒。”汪其请示道，“王爷可是要审讯曲如风，下官这就安排提审。”
殷元昭摆手止住，站起来道：“本王去刑部大牢。”
阴暗湿冷的刑部大牢内，今日气氛凛然。
因狱卒伤亡众多，又害怕再次发生劫狱，郭平上奏嘉平帝，请求调派兵士前来护卫。之前金吾卫保卫不力，加之此事涉及王家，嘉平帝便命京畿大营调兵。玄甲营韩启遵圣谕，命校尉唐叔怀带领五百玄甲军到刑部大牢值守。玄甲精锐不比狱卒懒散，个个抖擞精神，腰挟横刀，把刑部大牢围的如铜墙铁壁，连只苍蝇也飞不进去。
大牢内天窗极少，唯有以墙壁上安嵌的铜灯照明。铜灯上方飘着浓浓的黑烟，熏得墙上乌漆漆的，有些地方还遗留着血迹，时间长了，变成紫黑星点，如同将死之人身上的斑疮。玄甲军十人一队巡逻，气势肃穆，让幸运逃生的狱卒也提着心谨慎起来。
还未走到大牢深处，就可听到鞭子挥动带起的风声，无故让人不寒而栗。
“你们这群猪狗辈，有能耐就一刀杀了我!”
吴乾整个人被缚在木柱上，手被铁链高高地吊起，脚尖堪堪顶在地上，身上皮肉翻起，红白一片。额头上全是汗水，杂乱的头发贴在上面，都快分辨不出原来的模样。他显然是个不肯吃亏的，口中不停大骂，唾沫横飞，掺杂的血水溅在络腮胡上，越发阴毒。
他仰天大笑一声，“想让我出卖弟兄，做你的白日梦!”