唐晓芸转过脸，不解地看着她。
这个身材娇小面庞清秀的女孩和她一样来自农村，只不过是高中毕业后没有考上大学就出来打工了，已经在社会上摸爬滚打很多年了，她过的桥，也许比唐晓芸走过的路还要多。也许只是看在同事的份上，才好心劝她几句，见她并不为所动，就不好再说下去了，便讪讪地走开了。
唐晓芸则是这样一个女孩，她宁肯选择丢掉这个工作，也不愿选择卑躬屈膝和没有原则的忍让与屈从。这时，有顾客进来瞧衣服，那个女孩便也不再搭理她了。唐晓芸在一旁思忖了好一会之后，便毅然做了决定。她笑着跟那个女孩说了声“再见”，就快步离开了。在走出商场的刹那，唐晓芸的心头竟然涌出些许的快意，但那快意却只是做了短暂地停留。片刻之后，她的心头又被一层又厚又重的阴霾所笼罩。那些接踵而来的一连串问题，都是她难以应对的。其实，千难万难都只是源于一个最大的难，那就是如何尽快找到一份像样的工作，尽快地融入这个城市。只有那样，她觉得她才有资本与郝剑在一起，才有底气与他谈情说爱。
第2章 涉世之初
这一年来，她先后在两个不同的城市更换了数次不同的工作。首先，她离开生活了四年多的地级市津城，来到人生地不熟的省城夏城，其原因和用意，即使她没有说出口，郝剑的心里也应该明白。到了夏城以后，郝剑并没有能力也没有办法安顿唐晓芸，关于这一点，她也是知道的。于是，她就去找了在夏城的亲戚，爸爸的姐姐，她的姑妈。在她来夏城之前，爸爸给姑妈打过电话，姑妈同意暂时收留她。
那也是没有办法的办法，因为姑妈家的房子也很小，不够住。一个大约二十多平方米的大通间被隔成了一房一厅。房子里的东西放得满满当当的，客厅里最显眼也是最大的家具就是一张可以倒下来当床用的沙发。姑妈有一儿一女，儿子晚上睡客厅的沙发上，女儿睡客厅上面的小阁楼。唐晓芸来了以后，就只能天天晚上爬上小阁楼与表姐挤着睡了。小阁楼很矮又很窄，不能站起来，只能坐着，刚开始由于不习惯，唐晓芸经常撞头，后来才慢慢习惯低头弓腰地爬上去，又低头弓腰地爬下来。
她在夏城打的第一份工，是姑妈托熟人介绍的。在夏城著名的小商品批发市场，有许多的小商品批发商店，大大小小的，一家紧挨着一家。唐晓芸几乎走到了那条街的尽头，才在天桥下面，找到了姑妈所说的那家又小又被天桥挡住在外面几乎看不见的店铺。店老板见了她的人，自然是满意的，当天就叫她上班了。其实，这个店只有她一个人是打工的，另外两个人都是老板。一个是大老板，是个身材矮胖皮肤黝黑的中年男人，别人都喊他德叔，唐晓芸也就跟着喊他德叔。另一个是小老板，是个皮肤白皙身材瘦高的青年男子，德叔喊他小马，唐晓芸就喊他小马哥。他们俩人合伙开了这个店，德叔的投资大些，小马哥的投资小些。德叔是郊县人，家人都在郊县，所以，经常两边跑，也不经常在店里。小马哥也是外地人，只是还没有结婚，听说在夏城谈了个女朋友，但并不住在一起。
德叔和小马哥就在店铺的楼上合租了一套二房一厅的房子。在知道了唐晓芸每天要坐很久的公共汽车，还要辗转几趟才能从很远的地方赶过来上班以后，他们就说如果她愿意的话，可以搬过来住，他们可以让一间房给她，吃和住都不要她的钱，只要帮他们做一顿晚饭就好了。唐晓芸考虑了好几天，始终下不了决心。有一天，她就趁着姑妈问她工作情况的时候，就把关于房子的这个事跟姑妈说了，没想到姑妈听了，一脸的喜色，“那个街坊冒说错，人家那个老板，还真是好得很啰!”
第二天，唐晓芸就从姑妈家的阁楼上搬到店铺的二楼上去了。果然离店近，上班就是很方便，不用起早贪黑，节省了很多花在路上的时间。而且这套房子的空间大，还有属于自己的独立空间，这是唐晓芸最喜欢也是最看重的一点。这么多好处都摆在明处，而不好的那一面却躲在暗处，不是她看不到或者说想不到，而是她不敢去想也不愿去想。与并不十分熟悉的男性共处一个屋檐下，肯定是不那么方便的，但此时的她已经是顾不了那么多了。
这套房子有两个房间，以前是德叔和小马哥各住一间，唐晓芸搬来后，他们就共住一间，让出一间来给她住。其实德叔基本上不住这里，实际上还是小马哥单独住他的一间房，而唐晓芸就住进了以前德叔经常空着的那间房。