“去、去余家酒楼干嘛，别、别闹，听五哥的话，咱、咱们回家。”龙五郎六神无主地蹲在地上跟她讨价还价，实在没那闲心出去惹事。
“五弟，你就怂吧，咱家酒楼怎么倒的你不知道?”龙四郎把阿顾从地上拉起来，替她拍了拍裤子上的灰，对着龙五郎恨铁不成钢道，“余池那王八孙子背后玩阴的，咱家当年可是吃了人命官司的。爹现在一年到头跟个游商似的往外面操劳奔波，你心里过意的去?”
“我、我……”龙五郎听他这话点了点头又摇了摇头，心里没了主意。
“五弟，里面的线人告诉我他家的酒楼不干净，咱们又不是明着跟他硬碰硬，悄悄过去给他闹一闹，出场小气就回家，成不成?”
龙四郎左手牵着阿顾，右手搭在龙五郎的肩膀上，对他半哄半骗道。
龙五郎抬头看了一眼义愤填膺的四哥，再看了一眼面不改色的六妹，两只手拍上大腿“嗨”了一声，无可奈何道，“真、真拿你们没办法。”
第3章 挑事(1)
余家酒楼坐落在东县的繁华地段，外面的伙计见人下菜，里面的布置也是三六九等。等闲食客散在一楼大堂，贵客常坐二楼雅厢，到了三楼四楼皆为下榻的客房。一般人瞧了这架势，兜里没钱也不敢进来讪脸，跟掌柜的开不起这要住店的金口。
“几位爷往二楼雅厢去?”
招呼客人的小伙计很会察言观色，看到打头阵的龙四郎打扮得一副阔佬模样，身后还跟着俩贵气逼人的有钱公子，暗道结伴上门的三位都是体面人物。这就甩起毛巾往肩上一搭，摆着笑脸迎了上去。
龙四郎扫了一眼生意红火的大厅，偏要跟他对着干，抬起玉润秀致的下巴咄咄逼人道，“怎么着，坐你们这大堂里点的菜，跟送进雅厢里的还有不同了?”
小伙计难得遇上这种不通常理的客人，脸上明显僵了一下，却是及时抑住了捱在喉咙里的讶声，笑得颇有些不从容，“瞧爷说的，那不能啊，我的意思是雅厢的环境好点，这不是怕您几位待在大堂里商量事情受吵吗?”
“有心了。”龙四郎的脸色稍有和缓，落到小伙计的眼里无异于是松出了一口气。他刚要把人往楼上领，却见“土财主”带着身后的二位公子在旁边的空桌子上落了座，随后轻飘飘摆了摆手，对他来了一句“那倒也不必特地上楼。”
小伙计黑着脸去给他们拿菜单了，直到龙四郎在桌上点上了价格可观的大菜，这才恢复了刚进门的和气模样，伶伶俐俐地上后堂传菜去了。
“四哥，妙啊。”阿顾佩服四哥折腾人的好手段，冲龙四郎拱了拱胳膊，她人到了外面，简直浑身上下蹿起了一股机灵劲。
“狗跟王八蛋，两打两不误。”龙四郎拢起修长的五指，捏起桌上的小瓷杯微微抿了一口，那双凤眼却还是微眯着的，像极了一条闭目养神的白狐狸。
而龙五郎闷坐在一边默默充当背景布，在他四哥六妹互相揶揄的间隙里，已经趁手给自己续上了第二杯热茶。
酒楼大堂有个瘦伶伶的小姑娘，站在门边的角落里唱清曲儿。坐在长凳上拉二胡的那位落魄男人许是她亲爹，父女二人俱是个贫寒交迫的惨样子。
而那十三四岁的小姑娘看着还要更惹人怜一些，鼻尖冻得痛红，唱得却是卖力。她身上穿着一件洗褪色的旧布衫子，门口小风一吹，下面空荡荡的两只裤管绕着麻杆似的腿脖子打颤，一看身上就没剩几两肉，整个儿瘦出了近乎骇人的苦相。
阿顾坐在凳子上，耳边听到邻桌两位食客议论。只道这对可怜父女在前人没去的时候，还是个败得起家的大户。那时节里当得了游手好闲的祖宗爷，如今走出家门只得管人家叫祖宗了。
她又听那食客说道，这落魄男人家里有三个女儿，大的叫余池看上了，招进家里当了不入眼的姨娘;小的这位在姐夫开的酒楼里面咳风唱清曲儿;刚生下来的那个小妹境况还要更凄惶，躺在亲娘怀里还没奶上几口，就被狠心老子直接包在破夹袄里转手送了人。
“来来去去还不是个苦，活造孽哟。”
邻桌食客叹息一声不再言语，兀自端起热汤碗填肚子去了。而阿顾听着听着，忽然就想起了自己上辈子的凄清光景来，不由得捏着瓷杯发出了一声轻叹。