碧儿应了一声，转而去拿放在桌上的桂花油，拧开塞子往手心倒了两倒，无奈笑出了声，“可巧用完了，尽是多出一滴都不能。”
素宛闻言只得跟在后面苦笑，“大爷近日不来，我也懒怠料理这些了，偏又没想到今个儿要见客，出点糗倒是没什么，但这松垮垮的模样走出去当真是失了礼数。”
这话刚说完，碧儿按住她的肩头及时宽慰道，“奶奶莫忧心呢，昨个儿花婆子来门口贩脂粉膏子，我特地吩咐她拿出新制的上等货来给奶奶用，便是桂花油也有的，这会子就放在桌子下面的竹藤箱里，待我取来便是。”
素宛听了这话，把个蹙紧的眉头舒展开，嘴里欣喜道，“那便快快拿来与我用上，且别叫大爷家的亲眷坐在外头干等。”
碧儿蹲下身子把藤箱打开，取出放在里面的桂花油，倒出约有三枚铜钱的大小用量，往手心里温了温，向素宛开口笑道，“东西倒是挺香稠，只这外面的瓶子油粉拉碴的，瞧着不甚干净，跟在面粉里滚过两遭似的。”
素宛对着镜子略施了些淡胭脂，遮了遮自己苍白的脸色，跟在她后面说道，“许是花婆子往里头装的时候，手上蹭了些。你这妮子哪就那么编排人家呢，我倒还没开口嫌，你就先把个话给撂出来了。”
碧儿听了这话，“噗嗤”一声笑了，一边替她贴上头皮抹了油，一边伶牙俐齿道，“横竖是我给奶奶来篦头发，您半点沾不到手，当然怎么说怎么对了。”
素宛撩了碧儿一眼，故意拿话吓她，“倒为把你这嘴给惯油了，改天大爷来了你也这么嘴上没把儿，回头挨上骂了我可不过来帮衬你。”
碧儿闻言，冷不丁想起余池那意味深长的轻佻目光，心里讪讪的，脸上却不露态，只管跟她主子撒娇道，“不敢了不敢了，奶奶可多疼疼我吧。”
素宛听她告了饶，坐在梳妆台前抿着嘴笑而不语。待整妆完毕，便由碧儿搀着，主仆二人往前厅见人去了。
余照面对这位病恹恹的美妇人，想她未进家门，叫三嫂不妥当，喊姨奶奶又嫌刻板，两相权衡之下，只得言简意赅为一个“您”。
素宛向来是个识大体的，听了他这声没头没尾的称呼也不介意，客气地点了点头，回了一声“二爷好。”
余照奉着母亲的意思过来拜会，也不跟她多做寒暄，尽量把话圆得漂亮，“上次大哥回家，娘听说了您的事，便让我过来送点补品，好让您养着身子。”
素宛先时心中略有犹疑，如今见余照当真是来送补品的，不免有些受宠若惊，忙让了人吃茶，温柔地扬起嘴角道，“有劳二爷跑一趟，还望回去好生替我谢谢老太太的顾念。”
余照嘴里说了声“客气”，低下头目不斜视地从碧儿的手里接过了茶碗，略沾了沾唇，心里跟明镜似的。他瞧这素宛的脸上靠着脂粉掩饰，勉强去了三四分病态，但心头倦意浓重，无非是强撑着不肯在人前失了体面罢了。
因为深知自家大哥是个什么德性，眼里瞧着素宛这副凄凉光景，不免有些动容，这便放下茶碗往下劝慰道，“大哥生意忙，难免在家疏于照顾，您多保重些身体，如若府上有事一时找不到人来帮衬，直接差个跑腿的到那头家里传话就是。”
“难为二爷有心了，”素宛得了他的体恤心中感念不已，说罢，撑起身子由碧儿搀着上前福了一福。
“无妨，您养好身子便是，母亲虽是没能亲自过来，心意却是满的，您不要介怀才是。”
“二爷哪里话，我知老太太担着家里不易，能得她挂心已是受宠若惊了。”
素宛懂得惜福，当下心中却是十分满足。余照点了点头，觉得自己把话都说得差不多了，便起身告辞。
素宛想要亲送这位小叔到门口，被余照及时拦住，一番推辞之后便也打消了客气念头。
碧儿扶着主子，瞧着余照远去的背影，由衷说道，“这余二爷果真是个极有风度的，不是那等说闲嘴的俗人呢。”
素宛听她这番赶在人后没轻重的高见，作势要拧她的嘴，“死妮子，说你油嘴还要赖，好生生的坐在家里还不安分，评论起上门来的客人头头是道的，也不知道到底是跟谁借的胆子。”
碧儿嘻嘻一笑，躲过了素宛的手，“反正咱们奶奶哪儿哪儿都好，我这浑样儿定然不是跟在您后面学出来的。”